NIH의 새로운 연구에 따르면 기대치에 따라 통증 인식에 미치는 영향이 다르다고 합니다.

통증에 대한 기대는 정확히 어떻게 형성되며, 우리가 통증을 인식하는 방식에 어떤 영향을 미칠 수 있을까요? 로렌 아틀라스가 이끄는 미국 국립보건원(NIH) 연구진의 새로운 연구는 이 질문에 대한 답을 제시합니다. 이 논문은 JNeurosci 저널에 게재되었습니다.

무엇을 공부하셨나요?

연구자들은 외부 신호나 의사의 진단에 따른 다양한 유형의 기대가 사람이 느끼는 고통의 정도에 어떤 영향을 미치는지 알아내려고 노력했습니다.

이 실험에는 신경 영상 스캔 중 통증을 유발하는 열 자극을 받은 40명의 건강한 자원봉사자가 참여했습니다. 참가자는 다음과 같습니다.

• 통증의 강도를 나타내는 외부적 단서(예: 시각적 단서)가 제시되었습니다.
• 때로는 진통제로 제시된 위약 크림을 사용하기도 했습니다.

연구 결과는 무엇인가?

• 모든 참가자의 통증은 "치료" 없이도 외부 신호에 의해 감소했습니다.
• 위약 크림은 일부 참가자의 통증만 감소시켰습니다.
• 위약 크림을 신호와 함께 적용했을 때, 신호의 효과가 약해졌습니다.
• 서로 다른 기대에 노출되었을 때 뇌의 각 영역이 활성화되었습니다.
  • 외부 신호는 통증의 신경생물학적 지표에 영향을 미쳤습니다.
  • 치료에 대한 기대치는 통증 인식 및 해석과 관련된 평가적 뇌 영역에 영향을 미쳤습니다.

결론:

연구에 따르면, 다양한 유형의 기대가 뇌의 각기 다른 메커니즘을 활성화한다는 사실이 밝혀졌습니다.

• 외부 신호에 기반한 기대는 더 안정적이고 보편적입니다.
• 치료 정보에 따른 기대치는 더 개별적이고 예측 불가능합니다.

연구자의 의견:

"의사가 '아플 거예요'라고 말하면 신호입니다. 하지만 '이 치료를 받으면 통증이 사라질 거예요'라고 말하면 다른 기대를 하는 겁니다. 저희 연구에 따르면 이 두 가지 의사소통 방식은 통증 인식에 서로 다른 영향을 미칩니다."
라고 미국 국립보건원(NIH)의 로렌 아틀라스 박사는 말합니다.

실제적 의의:

임상의에게 이는 환자에게 설명하는 방식이 통증 경험에 상당한 영향을 미칠 수 있음을 의미합니다. 치료에 대한 외부 신호나 구두 설명은 의식적이고 상황에 맞게 조정되어야 합니다.

이 발견은 다음과 같은 경우에 유용할 수 있습니다.

• 진통제;
• 기대와 인식의 심리학
• 통증 완화와 환자와의 소통을 위한 임상적 접근 방식 개발.

이 연구는 의학에서 심리적 요인의 중요성을 강조하고, 신체적 영향을 바꾸지 않고도 통증 완화 효과를 높이는 새로운 도구를 제공합니다.