과학적으로 입증된 명상은 뇌에 유익합니다.

예일대 과학자들에 따르면, 규칙적으로 명상을 하는 사람들은 백일몽, 불안, 정신분열증, 정신 장애와 관련된 뇌의 부분을 "끄는" 법을 배울 수 있다고 합니다.

숙련된 명상가들의 뇌를 연구한 결과, 자기중심적 사고와 주로 연관되는 "기본 모드"라고 불리는 뇌 영역의 활동이 감소하는 것으로 나타났습니다. 과학자들은 명상가들이 "나"라는 생각을 통제하고 억제하거나 "조율"함으로써, 그 중심을 지배하는 새로운 기본 모드가 발달한다고 주장합니다.

이들의 연구 결과에 대한 보고서는 이번 주에 미국 국립과학원 회보에 게재될 예정이다.

과학자들은 명상이 금연부터 암 치료, 건선 예방까지 다양한 건강 문제에 도움이 될 수 있다고 말합니다. 이번 연구에서는 명상과 관련된 신경학적 기전을 더욱 심층적으로 탐구했습니다.

예일대학교 정신과 부교수이자 주저자인 저드슨 A. 브루어와 그의 동료들은 세 가지 다른 형태의 명상을 하는 초보자와 숙련된 명상자를 대상으로 fMRI(기능적 자기공명영상) 뇌 스캔을 실시했습니다.

과학자들은 명상의 종류에 관계없이 숙련된 명상가들은 기본 모드 네트워크를 끌 수 있다는 것을 발견했는데, 이 네트워크는 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)와 불안과 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

뇌의 이 부분에는 내측 전두엽 피질과 후측 대상피질이 포함되는데, 알츠하이머병에서 베타 아밀로이드 플라크가 축적되는 곳입니다.

연구진은 또한 숙련된 명상가들의 기본 모드가 활성화되었을 때, 자기 통제력 및 인지 통제력과 관련된 뇌의 다른 부분들도 활성화된다는 것을 발견했습니다. 하지만 초보자들에게서는 이러한 현상이 나타나지 않았습니다.

MRI 스캔 결과, 명상을 하는 동안 숙련된 명상가들의 뇌 활동은 휴식 중이나 다른 활동을 할 때와 동일하다는 사실이 밝혀졌습니다.

그래서 연구자들은 아마도 숙련된 명상가들은 자신보다 현재에 더 집중하는 새로운 기본 모드를 개발했을 것이라고 결론지었습니다.

이 연구는 정신 질환 발병의 근간이 되는 신경 메커니즘에 대한 몇 가지 단서를 발견한 것으로 보입니다. 브루어는 이러한 메커니즘에 대한 이해를 통해 다양한 질병을 연구할 수 있기를 기대한다고 말했습니다.

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