미국은 합성 연료로 전환할 수 있습니다.

프린스턴 대학의 과학자 팀은 미국이 합성 연료 생산으로 전환하고 원유 수입을 중단할 수 있다는 결론을 내렸습니다.

전문가들은 앞으로 30~40년 안에 천연가스, 석탄, 바이오매스에서 생산되는 합성 연료가 경제적으로 실행 가능해질 것이라고 말합니다.

전문가들은 미국이 합성 연료 생산으로 전환하면 수입 원유에 대한 경제적 의존도를 줄일 수 있을 뿐만 아니라, 이를 통해 대기 중으로 배출되는 온실 가스, 특히 이산화탄소도 크게 줄일 수 있을 것이라고 말합니다.

프린스턴 대학교의 연구 주저자이자 교수인 크리스토둘로스 플루다스는 "광물성 연료를 거부하는 또 다른 중요한 측면은 합성 연료가 석유를 증류하여 얻은 연료와 거의 동일하며 디젤 연료, 일반 가솔린, 항공 등유로 작동하는 엔진을 작동하는 데 사용된다는 것입니다."라고 말합니다.

전문가들은 합성 연료로의 전환에 대한 여러 모델을 분석하면서 이러한 전환이 경제적으로 얼마나 타당할지, 그리고 이산화탄소 배출량을 절반으로 줄일 수 있는 충분한 양의 연료를 합성할 수 있을지 여부를 고려했습니다. 연구 결과, 과학자들은 이것이 절대적으로 현실적이라는 결론에 도달했습니다.

그러나 합성 연료의 사용 및 생산으로의 완전한 전환에는 많은 시간과 투자가 필요합니다. 과학자들에 따르면 투자 규모는 약 1조 1천억 달러에 달합니다.

합성 연료 생산 공정은 지난 세기 20년대에 발명되었습니다. 하지만 높은 생산 비용으로 인해 널리 보급되지 못했습니다. 과학자들은 지난 세기에 비해 크게 상승한 유가 때문에 이 방법을 다시 사용하기로 결정했습니다.

연구자들은 그들의 제안이 환상적으로 보일 수 있고 가볍게 받아들여질 수도 있지만, 실제로 석유 가격이 상승할 경우 미국 생산자들이 이를 피하는 데 도움이 될 수 있기 때문에 여전히 고려해볼 만한 가치가 있다고 말한다.

합성연료 1배럴의 평균 가격은 약 96달러입니다. 현재 유가를 고려하면 상당히 합리적인 가격입니다.

이 연구의 저자들은 미국의 윤활유 및 연료 수요를 충분히 충족시키기 위해서는 합성 연료 생산에 특화된 130개의 공장을 건설해야 한다는 결론에 도달했습니다. 이 공장들은 원자재 공급원과 최대한 가까운 곳에 위치해야 합니다. 과학자들이 개발한 모델에 따르면, 가장 많은 공장이 텍사스에 위치해야 하지만, 농업 생산의 특수성으로 인해 생산성은 평균 수준에 그칠 것입니다.

과학자들의 계획을 실행하기 위해서는 국가의 강력한 지원이 필요합니다.