메타분석 결과, 체외수정 전 적당한 체중 감량의 이점이 있는 것으로 나타났다

옥스퍼드 대학교 과학자들은 12건의 무작위 임상시험(N=1,921)을 수집하여 체질량지수(BMI)가 27 이상인 여성을 대상으로 체외수정(IVF) 시술 전 체중 감량 프로그램을 시행하면 주로 자연 임신(IVF 시술 없이)으로 인해 전체 임신율이 증가한다는 사실을 발견했습니다. 하지만 IVF 시술을 통해 얻은 임신과 출산에 미치는 영향은 불확실했습니다. 즉, IVF를 처방받은 일부 부부는 체중 감량 후 자연 임신에 성공했으며, 시술을 진행하지도 않았습니다. 이 연구는 2025년 8월 11일 Annals of Internal Medicine 에 게재되었습니다.

연구 배경

• 왜 체외수정(IVF) 전에 체중에 대해 이야기하는 걸까요? 과체중과 비만은 자연 배란을 방해하고, 난자의 질과 자궁내막의 "준비 상태"를 악화시키며, 임신 위험을 높일 수 있습니다. 따라서 체질량지수(BMI)가 27~30 이상인 환자에게는 먼저 체중 감량을 권하는 경우가 많습니다. 하지만 체중 감량이 특히 출산 성공률을 얼마나 높이는지는 오랫동안 논쟁의 여지가 있습니다.
• 가장 큰 차이는 어디에 있었을까요? 규모가 작고 서로 다른 연구들이 많았습니다. 식단도 달랐고, 활동량도 달랐으며, 때로는 약물이나 저칼로리 프로그램을 추가하기도 했습니다. 결과는 엇갈렸습니다. 어떤 부분에서는 효과가 있었고, 어떤 부분에서는 효과가 없었습니다. 게다가 연구마다 자연 임신, 시험관 수정 후 임신, 일반 임신, 출산 등 각기 다른 결과를 산출했습니다. "사과를 사과와 비교"하는 것은 어려웠습니다.
• 중요한 실질적인 뉘앙스는 타이밍입니다. 일부 여성의 경우, 체중 감량으로 얻는 "이득"은 "기다림의 대가"를 수반할 수 있습니다. 나이가 들면서 생식 능력이 감소하고, 체중 감량을 위해 휴식을 취하는 것이 항상 정당한 것은 아닙니다. 프로토콜을 시작하기 전에 이점과 위험의 균형을 파악하기 위한 데이터가 필요합니다.
• 이 문제는 누구에게 가장 먼저 영향을 미칠까요? 배란 장애(예: PCOS)가 있는 여성은 적당한 체중 감량에 반응할 가능성이 더 높으며, 때로는 체외수정(IVF) 전에도 저절로 임신하는 경우가 있습니다. 하지만 이러한 효과가 모든 사람에게 적용되는지, 그리고 IVF 자체의 성공률을 높이는지는 아직 불분명합니다.
• 체중 관리의 새로운 현실. 효과적인 체중 감량 약물(GLP-1 작용제 등)이 등장했지만, 임신 계획과 병행할 수는 없습니다. "휴약" 프로토콜과 안전성 평가가 필요합니다. 따라서 건강한 생활 습관 프로그램이 무엇을 제공하고 체외수정(IVF) 결과에 어떤 영향을 미치는지 이해하는 것이 특히 중요합니다.
• RCT 메타분석은 왜 중요할까요? 무작위 데이터를 결합하여 세 가지 실질적인 질문에 대한 답을 찾는 데 도움이 됩니다.
  1. 체중 감량이 자연 임신 가능성을 높이는가(체외수정 전)
  2. 그것이 IVF 프로토콜의 효과를 증가시키는가?
  3. 가장 중요한 것, 즉 출산이 바뀌나요?
• 의료적 맥락. 많은 국가에서 체외수정(IVF) 시술의 접근성은 체질량 지수(BMI) 기준치에 의해 제한됩니다. 체중 감량에 정확히 무엇이, 그리고 얼마나 도움이 되는지 이해하는 것은 임상적 결정과 시술 접근성 정책 모두에 중요합니다. 체중 관련 시술을 연기해야 할 사람과 시간을 절약하고 프로토콜을 따라야 할 사람은 누구일까요?

정확히 무엇이 분석되었나요?

• 12개의 RCT, 1980~2025, 참여자는 체질량지수(BMI) ≥ 27이고 IVF/ICSI를 추구하는 18세 이상 여성이었습니다.
• 개입: 저에너지 식단, 신체 활동 프로그램 + 영양, 일부 연구에서는 생활 습관 변화를 배경으로 약물 치료를 실시했습니다.
• 결과: 자연 임신, 치료 후 임신(IVF), 전체 임신(두 가지 임신 모두 포함), 정상 출산, 유산. 결론: 자연 임신 증가, 정상 출산 및 "IVF 임신"에 미치는 영향 불확실, 유산 증가 징후 없음.

왜 그럴까요?

과체중은 배란과 호르몬 조절에 영향을 미칩니다. 일부 환자의 경우, 적당한 체중 감량(연구에 따르면 수 킬로그램 정도)만으로도 자연 임신이 회복되고 체외수정(IVF)의 필요성이 사라질 수 있습니다. 하지만 만약 IVF 시술이 실제로 성공하더라도, 시술로 인한 성공률 증가는 아직 명확하지 않습니다.

조사 결과는 얼마나 신뢰할 수 있나요?

• 이 연구는 동료 검토를 거친 무작위 배정 연구이지만, 많은 연구가 소규모로 진행되어 다양한 체중 감량 접근법과 환자 집단을 혼합하여 진행되었습니다. 따라서 저자와 독립 전문가들은 결과를 해석하고 어떤 프로그램이 가장 효과적인지 명확히 하는 데 신중을 기할 것을 권고합니다.
• 그럼에도 불구하고, 전반적인 결론은 안정적입니다. 전반적으로 임신 건수는 증가하고 있으며, 이는 주로 IVF 전 자연 임신 때문입니다.

이것은 실제로 무엇을 의미할까?

• BMI가 27 이상인 경우 IVF를 고려하고 있다면 의사/영양사의 감독 하에 체계적인 체중 감량 프로그램을 실시하면 임신 가능성이 높아질 수 있습니다. 아마도 IVF 없이도 임신에 성공할 수 있을 것입니다.
• 체중 감량을 위해 체외수정(IVF)을 연기하는 것은 개인의 결정입니다. 어떤 부부에게는 시기(나이, 난소 기능 저하 등)가 매우 중요하며, 체중 감량으로 얻는 "이득"이 지연으로 인한 위험보다 크지 않을 수 있습니다. 계획 기간에 대해서는 생식 전문의와 상담하십시오. (전문가들은 또한 GLP-1 약물은 계획/임신 중에는 사용하지 않으며, 이는 향후 연구 설계에만 영향을 미친다고 강조합니다.)

무엇이 불분명한지 (그리고 다음에 어디를 파헤쳐야 할지)

• 생체 출산과 '체외수정 성공': 이러한 결과에 미치는 다양한 개입(예: 완전 저에너지 식단)의 효과를 별도로 평가하는 대규모 시험이 필요합니다.
• 누구에게 더 도움이 될까요? 무배란성 불임(예를 들어, PCOS)은 아마도 더 많은 도움이 될 것입니다. 하지만 IVF와 출산에 대한 구체적인 데이터는 거의 없습니다.
• 접근성의 형평성: 일부 국가에서는 높은 BMI 임계값으로 인해 IVF 접근성이 제한됩니다. 고품질의 안전한 체중 감량 프로그램을 통해 임신 위험을 줄이는 동시에 접근성을 확대할 수 있습니다.

결론

체외수정(IVF) 시술 전에 의학적 체중 감량을 고려하는 것이 현명합니다. 이는 임신 가능성을 높일 수 있으며, 때로는 시술 없이도 임신이 가능할 정도입니다. 하지만 IVF 자체의 성공률이 "마법처럼" 높아질 것이라고 기대하기는 아직 이르며, 이 분야의 근거는 불확실하며 시술 유형과 환자의 상태에 따라 달라집니다.

출처: Michalopoulou M. 외. 체외수정 전 체중 감량이 비만 여성의 생식 결과에 미치는 영향: 체계적 문헌고찰 및 메타분석. Annals of Internal Medicine, 2025년 8월 11일. DOI: 10.7326/ANNALS-24-01025.