시끄러운 소리는 청력을 손상시킵니다: 어떻게 피할 수 있나요?

세계 통계에 따르면 현재 수억 명의 환자가 다양한 청각 장애를 겪고 있습니다. 선천적인 청각 장애를 가진 사람도 있고, 큰 소리에 자주 또는 장기간 노출되어 청력을 잃은 사람도 있습니다. 여기에는 헤드폰으로 큰 소리로 음악을 듣는 것도 포함됩니다. 미국의 생물학자들은 이러한 환자들을 돕기 위해 노력해 왔습니다. 그 결과, 청각 기관을 보호하는 독특한 약물을 개발했습니다.

과학자들의 설명에 따르면, 청각 기관 내부에 있는 특정한 털 구조가 소리의 진동을 포착하고 그 순간 글루타메이트를 생성합니다. 글루타메이트는 소리 자극을 뇌로 전달하는 데 도움이 되는 화학 물질입니다.

청력 손실의 원인은 무엇일까요? 과도한 소음에 노출되면 사람들은 글루탐산 생성을 급격히 증가시킵니다. 그 결과, 모발 구조의 기능이 급격히 저하되어 청력 감소의 원인이 됩니다.

그 후, 소리 자극을 뇌로 전달하는 데 관여하는 일부 세포에 GluA2라는 단백질이 부족하다는 사실이 실험적으로 밝혀졌습니다. 이 세포들은 칼슘 이온이 내이로 침투하여 내이에 장애를 유발하는 것을 돕는 것으로 밝혀졌습니다. 이 과정을 추적한 후, 전문가들은 GluA2 단백질이 없는 수용체를 차단할 수 있는 물질을 개발했습니다. 아마도 이 물질이 청력 보존에 도움이 될 것입니다.

연구진의 다음 단계는 설치류를 대상으로 실험실 실험을 실시하는 것이었습니다. 실험 결과는 다음과 같았습니다. 새로운 물질은 칼슘 이온의 파괴적인 영향으로부터 내이를 실제로 보호했습니다. 동시에 GluA2 단백질을 함유한 세포는 소리 진동을 뇌로 성공적으로 전달했습니다. 이 물질은 큰 소리에도 불구하고 청력이 손상될 위험 없이 사람의 청력을 보호할 수 있는 것으로 나타났습니다.

물론, 이러한 약물을 대량 생산하여 시장에 출시하기 전에는 훨씬 더 많은 연구 단계가 필요합니다. 첫 번째 단계는 실제 사람을 대상으로 하는 실제 시험이어야 합니다. 왜냐하면 첫 번째 실험은 설치류를 대상으로 진행되었기 때문입니다. 두 번째 단계는 신약의 개량입니다. 연구 과정에서는 내이에 외과적으로 주입했는데, 이는 전혀 편리하지 않고 임상적으로도 적합하지 않습니다. 따라서 과학자들은 귀약 형태의 약물 개발에 대해 생각해야 할 것입니다. 약물이 개발된 순간부터 실제 사용이 가능해질 때까지 얼마나 걸릴지는 알 수 없습니다. 아마도 과학자들은 몇 년이 걸릴 것입니다. 그동안에는 과도한 소음을 피하고 필요한 경우 특수 "귀마개"를 사용하는 등 보다 쉽게 접근할 수 있는 방법으로 귀를 보호해야 합니다.