줄기세포는 뇌졸중으로부터 뇌의 회복을 도울 수 있습니다.

최근 신경외과 전문의들이 뇌졸중 후 손상된 뇌세포를 회복하는 연구를 진행했습니다. 기증자의 골수에서 추출한 줄기세포가 약물로 사용되었습니다. 이 실험에서 얻은 결과는 미국에서 열린 신경외과 학회에서 전문가들에 의해 발표되었습니다.

전문가들은 이전에 동물을 대상으로 한 실험에서 줄기세포 치료 방법이 효과적이라는 결과가 나온 후, 사람을 치료하는 데 줄기세포를 사용하기로 결정했습니다.

새로운 연구 프로젝트를 위해 과학자들은 과거 허혈성 뇌졸중을 앓았던 33세에서 75세 사이의 자원봉사자 18명을 선발했습니다. 자원봉사자들을 치료하기 위해 과학자들은 친척의 골수에서 줄기세포를 추출하여 실험군 참가자들의 뇌에 주입했습니다.

연구 프로젝트 참여자 거의 대부분이 뇌 손상의 전형적인 결과(마비, 언어 장애 등)를 겪었음에도 불구하고, 새로운 치료법을 도입한 후 환자들의 상태가 크게 호전되었습니다. 줄기세포 치료로 인한 합병증은 참가자 중 단 세 명에게만 나타났습니다. 한 명은 출혈, 다른 한 명은 발작, 그리고 세 번째는 폐렴을 겪었지만, 시간이 지남에 따라 상태가 정상화되었습니다.

두 여성의 건강은 치료 시작 직후 눈에 띄게 호전되었고, 첫 시술 다음 날부터는 스스로 걷고 대화할 수 있게 되었습니다. 두 여성은 2년 전 뇌졸중을 겪었습니다.

연구 기간 동안 전문가들은 뇌졸중으로 손상된 세포를 관찰했습니다. 이 치료법은 대부분의 지원자에게 좋은 결과를 보였습니다. 6개월 치료 후, 실험 참가자들의 마비와 쇠약 증상이 사라지기 시작했습니다. 두 여성에게서 뇌졸중 후유증이 완전히 사라졌습니다(한 명은 33세, 다른 한 명은 71세). 치료 전 두 여성 모두 완전히 마비되어 있었습니다. 그러나 이 연구 프로젝트의 저자인 스타인버그는 이러한 회복이 일반적인 현상이 아니며, 연구 기간 동안 대조군이 없었기 때문에 줄기세포 치료 자체의 효과인지, 아니면 치료 과정의 다른 요인들인지 정확히 파악하기 어렵다고 생각합니다.

미국의 전문가들이 지적했듯이, 줄기세포를 이용한 치료는 뇌졸중 후유증 치료에 있어 획기적인 진전을 이룰 수 있으며, 뇌졸중을 겪은 사람들에게 정상적이고 건강한 삶에 대한 희망을 줄 수 있습니다.

뇌졸중은 뇌출혈이나 혈전으로 인해 뇌로 가는 혈류가 차단될 때 발생합니다. 산소 공급이 차단되면 뇌세포는 빠르게 죽어가기 시작합니다. 집중적인 물리 치료를 통해 뇌졸중으로 인해 상실된 능력을 어느 정도 회복할 수 있지만, 전문가들은 현재로서는 손상된 뇌세포를 회복할 방법이 없다고 말합니다.

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