정기적인 백신 접종은 항생제 내성과 싸우는 데 중요할 수 있습니다.

어린아이들 사이에서 예방접종률이 높아지면서 항생제 사용은 급격히 감소했습니다. 이는 예방접종이 약물 내성에 맞서는 싸움을 조용히 바꿀 수 있음을 보여줍니다.

소개

항생제 사용은 널리 퍼져 있고 의학적으로 불필요한 경우가 많아 항생제 내성(AMR)의 출현과 증가에 기여하고 있습니다. 이는 전례 없는 공중보건 위협으로, 세계를 항생제 이전 시대로 되돌릴 위험이 있습니다.

연구 기간 동안 항생제의 올바른 사용을 장려하기 위한 집중적인 노력이 이루어졌습니다. 중이염, 부비동염, 폐렴, 인후 감염 치료에 대한 임상 지침이 발표되어 항생제 처방 시기, 상황에 따른 약물 사용, 그리고 경과 관찰의 중요성을 정의했습니다.

AMR에 대처하기 위해 "병원 항생제 관리 프로그램의 필수 요소"와 "항생제 내성 박테리아에 맞서기 위한 국가 행동 계획"(CDC)을 포함하여 수많은 조치가 시작되었습니다.

예방접종 프로그램은 소아에서 흔히 발생하는 여러 감염병을 예방하며, 이러한 질병에는 항생제가 처방되는 경우가 많습니다. 항생제를 처방하는 이유는 어린 소아에서 세균성 호흡기 감염과 바이러스성 호흡기 감염을 구별하기 어렵고, 취약 계층의 급성 및 위험한 악화를 예방하기 위해 항생제를 예방적으로 사용하기 때문입니다.

이전 연구에 따르면 폐렴구균 백신과 인플루엔자 백신은 소아의 항생제 사용을 줄이는 것으로 나타났습니다. 그러나 이러한 연구는 주로 개별 백신에 초점을 맞추었으며, 여러 병원균을 대상으로 하는 예방 접종 프로그램의 시너지 효과를 무시했습니다.

본 연구는 20년간의 청구 데이터를 활용하여 5세 미만 아동의 항생제 사용에 대한 백신 접종의 실제 영향을 추정함으로써 이러한 공백을 메우고자 했습니다. 그러나 저자들은 본 연구의 생태학적 설계가 인과관계 추론을 허용하지 않는다고 지적합니다.

연구에 관하여

이 연구는 Merative® MarketScan Commercial Claims and Encounters 데이터베이스를 사용하여 네 가지 일반적인 소아 백신(폐렴구균 단백접합 백신, b형 헤모필루스 인플루엔자 백신, 디프테리아-파상풍-백일해 백신, 인플루엔자 백신)에 대한 접종률 데이터를 수집했습니다. 이 데이터에는 전체 연구 기간 동안 5세 미만 아동의 항생제 처방 및 항생제로 치료된 호흡기 감염에 대한 데이터도 포함되었습니다.

연간 예방접종 추정치를 기준으로, 어린이는 4가지 백신을 모두 접종한 경우, 1~3가지 백신을 접종한 경우, 전혀 접종하지 않은 경우로 분류되었습니다.

연구 결과

예방접종 추세

연구에 따르면 2004년에 5세 미만 아동 670만 명 중 32.5%가 4가지 백신을 모두 접종한 것으로 나타났습니다. 2019년에는 이 수치가 67%로 증가했고, 백신을 접종하지 않은 아동은 2.5%에 불과했습니다.

항생제 사용

연구 기간 대부분 동안 광범위 항생제가 전체 처방의 약 절반을 차지했습니다. 페니실린은 50%에서 61%를 차지했고, 세팔로스포린과 마크로라이드는 30%에서 45%를 차지했습니다.

전반적으로 항생제 처방 건수는 이 기간 동안 절반으로 줄었습니다. 1인당 연간 1.9건에서 1.0건으로 줄었고, 가장 큰 감소세를 보인 기간은 2003~2007년과 2010~2013년이었습니다.

마크로라이드계 항생제는 73%, 광범위 항생제는 57%, 페니실린은 44% 감소했습니다.

이러한 결과는 인플루엔자 백신 접종률이 10% 증가했을 때 항생제 처방이 6% 감소한 것과 같은 기존 연구 결과와 일치합니다. 마크로라이드계 항생제가 가장 큰 감소를 보였는데, 이는 특히 페니실린 알레르기 환자에게 호흡기 감염 치료에 자주 처방되었기 때문입니다.

호흡기 감염

항생제로 치료되는 가장 흔한 호흡기 감염은 중이염이었습니다. 바이러스성 호흡기 감염은 30~38%를 차지했고, 인후 감염은 11~15%를 차지했습니다.

연구 기간 동안 항생제로 치료한 호흡기 감염 사례는 2000년 1인당 연간 2.4건에서 2019년 1.6건으로 3분의 1 이상 감소했습니다. 부비동염은 65%, 인후 감염은 40% 감소했습니다.

안정적인 요로 감염률

항생제로 치료한 요로감염(UTI) 비율은 2016~2019년에 5~24%의 낮은 감소를 제외하고는 연구 기간 내내 비교적 안정적으로 유지되었습니다.

결론 및 결과

2000년 이후 항생제 사용이 완만하게 감소한 것은 2011년까지 예방 접종률이 증가한 것과 일치합니다. 바이러스 감염에 대한 항생제 사용이 가장 크게 감소한 것은 2004년 인플루엔자 백신이 소아 정기 예방 접종 일정에 도입된 이후였습니다. 이는 가장 흔한 바이러스성 호흡기 감염인 인플루엔자에 대한 예방적 항생제 사용의 중요성을 강조합니다.

그 이후로는 항생제 관리 프로그램으로 인해 항생제 사용이 가장 크게 감소했습니다. 2017년까지 백신 접종률은 안정적으로 유지되었습니다. 백신 접종률이 소폭 증가하고 항생제 관리 프로그램이 지속되면서 항생제 사용이 급격히 감소했습니다.

따라서 백신 접종률 증가와 항생제 관리 노력이 이러한 추세에 기여했습니다. 그 외에도 진단 기술의 향상, 아동 관리 의료 서비스 접근성, 그리고 인구의 사회경제적 수준 향상 등이 의료 서비스 접근성과 감염 위험에 영향을 미치는 요인으로 작용했습니다.

전자 건강 기록의 사용이 증가하면 병력과 항생제 처방 관행을 추적하여 자동화된 권장 사항을 제공하는 데도 도움이 될 수 있습니다.

결론

이러한 결과는 미국 어린이들의 항생제 사용이 급격히 감소했음을 시사하며, 이는 백신 접종률 증가와 맞물려 나타납니다. 따라서 예방 접종 프로그램은 백신으로 예방 가능한 질병뿐 아니라 공중 보건에도 상당한 영향을 미칩니다.

그러나 저자들은 이 연구가 백신 접종만으로 항생제 사용 감소를 초래했다는 것을 증명할 수는 없다고 경고합니다. 향후 연구에서는 백신 접종 가능성이 낮은 메디케이드 보험 가입 아동과 미가입 아동에 대한 데이터를 포함하고, 다양한 백신 조합의 효과를 검토해야 합니다.

연구 결과는 항생제 관리 노력에 백신 접종 프로그램을 통합하여 불필요한 항생제 사용을 줄이는 것이 정책적으로 어떤 영향을 미칠 수 있는지를 보여주는데, 궁극적으로는 항생제 내성을 퇴치하기 위한 공중 보건 노력을 뒷받침할 것이라고 결론지었습니다.