HIV 백신: 인체 면역 체계가 HIV 감염의 주요 부위를 인식하고 바이러스를 공격합니다.

HIV는 당단백질 껍질로 덮여 있어 면역 체계의 공격으로부터 바이러스를 보호합니다. 최근 발표된 연구에 따르면 HIV 중화 항체가 당단백질 껍질의 일부를 이용하여 바이러스에 결합하는 방식이 밝혀졌습니다. 항체의 결합 부위는 V1/V2 영역으로, 과학자들은 이 영역이 HIV 백신의 좋은 표적이라고 말합니다.

또한 이들의 연구는 원자 수준에서 V1/V2 영역의 자세한 구조를 밝혀냈습니다.

이 연구는 국립 알레르기 및 감염병 연구소(NIAID)의 백신 연구 센터 소장인 피터 D. 권이 주도했습니다.

HIV에 감염된 일부 사람들은 수년에 걸쳐 다양한 바이러스 변종을 중화할 수 있는 항체를 생성하기 시작합니다. 이 중화 항체는 바이러스의 네 부위 중 하나에 결합하는데, 이 부위에는 아미노산 잔기 160이라는 당단백질이 포함됩니다. 이 당단백질은 HIV의 스파이크에 배열되어 있습니다.

새로운 연구에 따르면 HIV 중화 항체 PG9가 HIV 스파이크의 V1/V2 영역에 있는 짧은 아미노산 잔기 서열인 두 번째 당단백질의 일부와 함께 잔기 160의 당단백질에 달라붙어 바이러스를 무력화하는 것으로 나타났습니다.

마찬가지로, 스크립스 연구소에서 최근 발표한 별도의 연구에서는 서로 다른 HIV 중화 항체가 두 개의 당단백질과 아미노산 잔기 서열을 통해 바이러스에 결합하는 방식을 보여주었습니다. 두 연구를 종합해 보면, 경우에 따라 바이러스 당단백질과 아미노산의 조합이 HIV 중화 항체의 결합 부위를 형성할 수 있음을 시사합니다.

최근 혈액 검사 결과, 백신 접종 후 V1/V2 영역에 대한 항체가 형성된 연구 참여자들은 감염 가능성이 더 낮은 것으로 나타났습니다. 이러한 항체가 HIV 예방에 미치는 역할은 아직 밝혀지지 않았지만, 이번 발견은 더욱 효과적인 HIV 백신을 개발하기 위해 V1/V2 항체를 이해하는 것이 중요함을 보여줍니다.