과학자들이 약물 내성 슈퍼박테리아를 퇴치할 수 있는 새로운 방법을 찾았습니다.

새롭고 효과적인 방어 기제를 갖춘 적을 어떻게 물리칠 수 있을까요? 더 강력한 무기를 개발하거나, 새롭고 지능적인 방어 기제를 무력화할 방법을 찾아야 합니다. 슈퍼박테리아와의 전쟁에서 이는 새로운 약을 개발하거나 기존 약에 더 취약하게 만드는 방법을 찾는 것과 같습니다.

과학자들은 "펌프"라는 기발한 방어 기제를 가진 약물 내성 박테리아를 물리치는 방법을 발견했습니다. 이 펌프는 박테리아가 체내에서 항생제를 제거할 수 있도록 해줍니다. 브라운 대학교 화학자 연구팀은 이 박테리아의 "펌프"를 차단하여 박테리아가 다시 항생제에 취약해지도록 만드는 방법을 발견했습니다.

미국 프로비던스에 있는 브라운 대학의 제이슨 K. 셀조 박사와 동료들은 BU-005라는 새로운 화합물을 합성하고 이를 사용하여 박테리아가 항균제인 클로람페니콜을 포함한 항생제로부터 자신을 방어하는 데 사용하는 "펌프"를 차단하는 데 사용했다고 발표했습니다.

"펌프"는 박테리아의 세포벽이나 세포막에 존재하는 단백질입니다. 이 단백질은 세포막을 파괴하는 약물을 식별하고 제거합니다. 어떤 경우에는 "펌프"가 매우 정교해져 완전히 다른 구조와 메커니즘을 가진 약물을 인식하고 제거할 수 있습니다.

"임상 환경에서 약물 내성은 심각한 문제입니다. 특히 박테리아 유기체가 여러 항생제에 작용하는 '펌프'를 암호화하는 유전자를 획득할 때 더욱 그렇습니다. 최악의 경우, 박테리아는 하나의 유전자를 획득함으로써 다섯 가지 또는 여섯 가지 약물에 내성을 갖게 될 수 있습니다."라고 셀조는 말합니다.

제이슨 셀조의 연구는 이러한 종류의 연구 중 최초는 아닙니다. 많은 과학자들이 약물 내성 박테리아의 "펌프"를 비활성화하여 무력화시키려고 시도해 왔습니다. 문제는 박테리아 종류에 따라 "펌프"의 종류가 다르다는 것입니다.

과학자들은 BU-005라는 새로운 계열의 화합물, C-제한 디펩타이드가 MRSA와 결핵을 포함한 그람 양성균의 약물 유출 펌프를 차단할 수 있다는 것을 발견했습니다. 제이슨 셀조의 발견 이전에는 과학자들이 C-제한 디펩타이드가 그람 음성균의 약물 유출 펌프에만 효과가 있다고 생각했습니다.

셀요의 팀은 C-제한 디펩타이드의 화학적 변형을 통해 BU-005가 인간의 병원성 결핵균인 마이코박테리움의 친척인 스트렙토미세스 코엘리콜로르 박테리아의 MFS "펌프"를 차단하여 가장 강력한 항균제 중 하나인 클로람페니콜을 배출한다는 것을 발견했습니다.

"C-제한 디펩타이드는 그람 양성균과 그람 음성균 모두에서 채널을 차단하는 것으로 나타났습니다. 이는 과학자들이 이 화합물에 관심을 갖게 하는 데 도움이 될 것입니다."라고 셀은 말했습니다.

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