과학자들이 뇌 질환 퇴치를 위한 새로운 방법 개발

벨기에 브리스톨과 리에주 대학의 과학자들은 신경계의 다른 영역에 부작용을 일으키지 않으면 서 뇌의 특정 영역에서 특정 세포 과정을 표적으로 삼는 약물을 개발하는 방법을 발견했습니다.

브리스톨 대학교 생리학 및 약리학 대학의 닐 메리언 교수가 이끄는 연구는 PNAS 저널에 게재되었으며, 이를 통해 신경계 기능을 개선하는 더욱 효과적인 화합물의 개발로 이어질 수 있습니다.

연구팀은 SK 채널이라는 이온 채널의 하위 유형을 연구했습니다. 이온 채널은 세포막의 기공처럼 작용하여 신경의 흥분성을 조절하는 단백질입니다.

이온 채널은 SK 채널에 의해 형성된 모공 네트워크를 통해 "전하를 띤" 원소(칼륨, 나트륨, 칼슘)가 세포막 안팎으로 흐를 수 있도록 합니다.

과학자들은 벌독에서 발견되는 아파민이라는 천연 독소를 사용했는데, 이 독소는 다양한 유형의 SK 채널을 차단할 수 있습니다. 연구진은 아파민을 사용하여 세 가지 SK 채널 아형을 하나씩 차단하여 아형[SK1-SK3]이 서로 얼마나 다른지 확인했습니다.

대학의 신경 과학 교수인 Neil Marrion은 특정 세포 과정을 표적으로 삼는 신약을 개발하는 데 있어 과제는 서로 다른 기능과 구조를 가진 세포 유형이 신체 전체에 흩어져 있고, 신체의 다양한 [SK1-3] 하위 유형의 조합이 특정 조직과 기관마다 다르다는 것이라고 말했습니다.

"즉, 단 하나의 SK 채널 하위 유형을 차단하는 약물은 치료적으로 효과적이지 않지만, 채널이 여러 하위 유형으로 구성되어 있다는 사실을 아는 것은 이 문제를 해결하는 데 중요한 열쇠가 될 수 있습니다."

연구 결과는 SK 채널이 아파민과 다른 리간드에 의해 어떻게 차단되는지 보여주었습니다. 다양한 채널 아형을 차단하는 것이 약물 침투에 어떤 영향을 미치는지 아는 것이 중요합니다. 이를 통해 여러 SK 아형을 포함하는 SK 채널을 차단하는 약물을 개발하여 치매 나 우울증과 같은 질병을 더욱 효과적으로 치료할 수 있을 것입니다.

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