당뇨병 치료제 메트포르민이 폐암 퇴치에 도움이 될 수 있습니다.
최근 리뷰 : 03.07.2025

새로운 연구에 따르면, 이미 2형 당뇨병을 앓고 있는 수백만 명의 환자에게 선호되는 약물인 메트포르민이 이러한 환자들의 폐암과도 싸울 수 있는 것으로 나타났습니다.
뉴욕 버팔로에 있는 로즈웰 파크 종합 암 센터의 흉부외과장인 사이 옌다무리 박사가 이끄는 팀에 따르면, 메트포르민은 폐 종양 치료에 사용되는 면역 요법 약물의 효과를 높이는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다.
하지만 이 발견에는 중요한 의미가 하나 있었습니다.
옌다무리는 로즈웰 보도자료에서 "저희 연구에 따르면 메트포르민의 항암 효과는 비만의 경우에만 유효합니다."라고 밝혔습니다. "메트포르민을 복용하고 수술을 받은 과체중 환자의 무재발 생존 기간이 더 긴 것으로 나타났습니다."
해당 연구는 미국 국립암연구소 저널에 게재되었습니다.
폐암은 미국에서 암 사망 원인 중 가장 큰 비중을 차지하고 있습니다. 미국 암학회에 따르면 매년 약 23만 5천 건의 신규 환자가 진단받고, 12만 5천 명 이상이 폐암으로 사망합니다.
연구자들에 따르면, 메트포르민이 항암 특성을 가지고 있을 수 있다는 주장이 이전에 제기되었지만, 임상 시험에서는 이를 확인하는 데 실패했습니다.
옌다무리는 이러한 효과가 비만 환자에게서만 나타났기 때문일 것이라고 추측했습니다.
그는 이 가설을 검증하기 위해 새로운 연구를 설계했습니다. 이 연구에는 체질량지수(BMI)가 25 이상(과체중/비만 기준치 초과)인 폐암 환자 511명과 체질량지수(BMI)가 25 미만(과체중으로 간주되지 않음)인 환자 232명이 포함되었습니다.
모든 환자는 가장 흔한 질병인 비소세포 폐암(NSCLC)을 앓고 있었으며, 모두 종양 제거 수술을 받았습니다.
두 번째 그룹에는 과체중 환자 284명과 정상 체중 환자 184명이 포함되었으며, 면역관문 억제제로 알려진 면역 요법을 받았습니다.
옌다무리는 "저희 연구에 따르면 메트포르민의 항암 효과는 비만의 경우에만 유효합니다."라고 강조했습니다. "메트포르민을 복용하고 수술을 받은 과체중 환자의 무재발 생존 기간이 더 긴 것으로 나타났습니다."
메트포르민은 암에 어떻게 작용할까요? 쥐를 대상으로 한 연구에 따르면, 이 약물은 비만이 인체 면역 체계에 미치는 손상을 줄이는 것으로 나타났습니다.
이를 통해 면역 표적 항암제가 더욱 효과적일 수 있지만, 이는 비만인에게만 해당됩니다.
연구 공동 저자인 조셉 바비는 "비만 환자의 임상 결과를 개선하기 위해 메트포르민이 함유된 요법의 잠재력에 주목함으로써 추가 연구가 촉진되기를 바랍니다."라고 말했습니다.
로즈웰 파크의 면역학 부문 종양학 부교수인 바비는 "이번 연구 결과는 증가하는 환자군에서 폐암을 예방하거나 더 효과적으로 치료할 수 있는 약물 조합을 시험해 볼 근거를 제공한다고 믿는다"고 말했다.
바비와 옌다무리는 과체중이나 비만으로 인해 폐암 위험이 높은 사람들을 대상으로 메트포르민이 폐암을 예방할 수 있는 가능성을 테스트하는 임상 실험을 계획하고 있습니다.
옌다무리는 "메트포르민은 30년 동안 사용되어 왔고, 오랜 안전 기록을 보유하고 있으며, 모든 종류의 약물 중 가장 널리 사용되고 저렴한 약물 중 하나입니다."라고 말했습니다. "이 약물을 암 치료에 활용할 수 있다면 정말 흥미로울 것입니다."