대기 오염은 두경부암 발병률 증가에 기여합니다.

Scientific Reports 저널 에 최근 게재된 연구에 따르면, 미세먼지 오염 물질 수치가 높아지면 공기소화기관에서 두경부암이 증가하는 것으로 나타났습니다.

"대기 오염 노출과 두경부 암 발생률"이라는 제목의 이 논문은 웨인 주립 대학, 존스 홉킨스 대학, 매사추세츠 종합 브리검 여성 건강 병원의 연구자들이 공동으로 작성했습니다.

이 연구는 웨인 주립대학교 의과대학 이비인후과 부교수인 존 크레이머 박사와 이비인후과 레지던트인 존 펠레만 의학박사가 주도했습니다. 두 사람은 통합 학술 의료 시스템인 매사추세츠 제너럴 브리검(Mass General Brigham)과 협력했습니다.

"대기 오염에 대한 이전 연구들은 대부분 하기도 암과 관련이 있었습니다. 두경부암과의 연관성은 입증하기 어렵고, 두경부암 발병률은 폐암보다 훨씬 낮습니다. 그러나 두경부암은 폐암처럼 흡연으로 인해 발생할 수도 있기 때문에, 저희는 가능한 연관성을 조사하고자 했습니다. 두경부암과의 연관성은 흡입된 물질이 두경부 내벽에 영향을 미치기 때문인 것으로 여겨집니다. 발암 물질이 신체의 특정 부위에 침착되어 암을 유발하는 사례가 보고되고 있습니다."라고 웨인 주립대학교 의과대학 이비인후과 조교수인 존 크레이머 박사는 말했습니다.

"오염 물질이 폐 질환에 미치는 영향에 대한 연구는 상당수 진행되었지만, 두경부암을 포함한 상기도 질환의 위험 요인으로서 대기 오염에 초점을 맞춘 연구는 거의 없습니다."라고 브리검 여성 병원 외과 및 지역사회 건강 센터와 이비인후과-두경부 소속이자 매사추세츠 종합 브리검 헬스 시스템(Mass General Brigham Health System)의 창립 멤버인 스텔라 리(Stella Lee) 박사의 선임 저자는 말했습니다. "이러한 결과는 상기도소화관암에서 환경 오염의 중요한 역할을 강조하며, 이에 대한 인식 제고, 추가 연구, 그리고 오염 저감 대책 개발의 필요성을 강조합니다."

이 연구는 2002년부터 2012년까지의 국가 SEER(감시, 역학 및 최종 결과) 데이터베이스 데이터를 사용했습니다. 크라머는 대기 오염 노출과 두경부암 사이에 5년 시차를 두고 가장 강력한 연관성이 발견되었다고 지적했습니다. 연구진은 2.5마이크론보다 작은 미세먼지인 PM2.5가 호흡기계에서 두경부암 발생에 미치는 영향에 초점을 맞췄습니다.

"우리는 특정 크기의 대기 오염 입자를 연구하고 있습니다."라고 크라머는 말했다. "입자 크기가 중요한 이유는 상기도 연구의 고전적 모델에 따르면 공기가 폐로 들어가기 전에 코와 목이 필터 역할을 하기 때문입니다. 더 큰 입자는 걸러지지만, 우리는 다양한 종류의 오염 물질이 기도의 각 부위에 영향을 미친다고 가정합니다."

크레이머는 다른 데이터 세트까지 연구를 확장하고자 합니다. 그는 이러한 연구 결과가 정책 수립에 도움이 되고 향후 치료법 개발에도 도움이 되기를 바랍니다.

"환경 건강과 개인 건강은 불가분의 관계에 있습니다."라고 공동 저자이자 CSPH와 매사추세츠 종합 브리검 시스템 산하 매사추세츠 안과 및 이비인후과 소속인 아만다 딜거 박사는 말했습니다. "이 연구는 두경부암을 포함한 암 위험을 줄이기 위해 대기질 기준을 개선해야 할 필요성을 강조합니다."