ESO 천문학자들이 태양 표면의 새로운 이미지를 촬영하는 데 성공했습니다.

과학자들은 ALMA 망원경을 사용하여 새로운 이미지를 얻었고, 이를 통해 이전에는 볼 수 없었던 흥미로운 새로운 세부 사항을 발견할 수 있었습니다.

이미지에서 중요한 요소 중 하나는 지구 지름의 두 배에 달하는 태양흑점이었습니다. 전문가들은 그 구조를 자세히 조사할 수 있었습니다.

새로운 사진은 이러한 종류의 사진으로는 최초이며, 현재 과학의 역량을 크게 확장하고 있습니다. 망원경의 검출기는 태양 관측 시 열선으로 인한 손상 가능성을 최소화하도록 미리 설계되었습니다.

천문학자들은 망원경의 거대한 배열 안테나를 사용하여 태양 채층에서 방출되는 스펙트럼의 가능한 가장 작은 범위를 기록했습니다. 채층은 우리가 볼 수 있는 태양 표면을 형성하는 광구와 매우 가까운 곳에 위치한 영역입니다.

유럽, 미국, 동아시아를 대표하는 국제 전문가 그룹은 이전에는 불가능했던 장파장 태양 활동 연구 분야에서 이 새로운 망원경이 지닌 엄청난 잠재력을 강조했습니다. 지상 관측소에서는 단파장 태양 활동만 관측할 수 있었습니다.

수백 년 동안 과학자들은 지구의 "광명체"에 대해 가능한 한 많은 것을 알아내고자 노력해 왔으며, 표면에서 눈에 띄는 변화를 연구해 왔습니다. 그러나 태양의 물리적 특성을 충분히 이해하려면 밀리미터 및 서브밀리미터 범위를 포함한 전자기 복사의 전체 길이에 걸쳐 태양을 관찰해야 합니다. 이러한 연구는 새로운 ALMA 망원경 덕분에 가능해졌습니다.

ALMA의 검출기는 집속된 태양 복사의 고온에 손상되지 않고 전파 간섭계를 이용하여 태양 표면의 상세한 이미지를 생성할 수 있습니다. 그 결과, 과학자들은 과학에 매우 중요한 여러 이미지를 확보했으며, 이 이미지들은 추가 연구 및 검토를 위해 곧 공개될 예정입니다.

이 경우 주요 연구 대상은 ALMA 검출기의 두 주파수에서 관측된 거대한 태양흑점이었습니다. 그 결과 촬영된 사진을 통해 태양 채층 각 부분의 온도 차이를 기록할 수 있었습니다.

일반적으로 태양흑점은 자기장의 농도와 강도가 증가하는 영역에서 형성되는 일시적인 원소입니다. 흑점 내부의 온도는 흑점 주변보다 약간 낮기 때문에 실제로 "흑점"처럼 보이는 착시 현상이 발생합니다.

그 결과 나온 이미지는 온도 차이를 뚜렷이 보여주었고, 이는 과학자들에게 많은 새로운 의문을 제기했습니다.

ALMA 망원경은 유럽 우주 연구 기구(ESRO)의 첫 번째 관측소로, 태양 표면 연구를 완벽하게 수행할 수 있습니다. 이전에 사용되었거나 현재 사용 중인 다른 모든 관측 장비는 과열로 인한 열 손상 방지를 위한 보호 측면에서 상당한 개선이 필요합니다.

ALMA의 새로운 역량을 통해 우주 연구 기구는 태양 연구에 진전을 이룰 수 있을 것입니다.