체중을 줄이려면 생체 리듬을 바꾸기만 하면 됩니다.

늘 날씬하게 보이고 싶은 욕망 때문에 사람들은 온갖 방법을 동원합니다. 헬스장에서의 혹독한 운동, 고된 다이어트 - 이 모든 것은 체중이 늘지 않기 위해 하는 일입니다.

그러나 플로리다 스크립스 연구소의 미국 과학자들은 체중 감량을 위해서는 생체 리듬을 바꾸는 것만으로도 충분하다는 결론을 내렸습니다. 과학자들은 사람의 생체 리듬을 바꿀 수 있는 여러 분자를 합성하는 데 성공했습니다. 연구진은 식단이나 운동 없이 생체 리듬을 바꾸는 것만으로도 과체중인 사람의 체중 감량에 도움이 된다고 강조합니다.

합성된 분자는 실험실 쥐의 시상하부 생체 시계를 변화시킬 수 있었습니다. 이로 인해 쥐의 콜레스테롤 수치가 유의미하게 감소했습니다. 쥐의 지방 수치는 식이를 섭취하지 않고도 감소했고, 지방량도 저절로 사라졌습니다.

스크립스 플로리다의 연구 책임자이자 교수인 이번 연구의 저자인 토마스 버리스는 "우리의 일주기 리듬은 신진대사와 밀접하게 연관되어 있으며, 이러한 분자를 사용하여 조절할 수 있습니다."라고 말했습니다.

실험 결과, 합성 분자가 혈중 콜레스테롤 수치를 47% 감소시키는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 이 분자들은 신진대사를 조절하는 REV-ERBα와 REV-ERBβ 단백질을 활성화시켰습니다. 그 결과, 같은 양의 사료를 섭취한 동물들은 체중 감량에 성공했습니다.

지방과 탄수화물을 분해하는 데 필요한 효소는 인체에서 시간에 따라 다른 양으로 생성됩니다. 생체 시계의 변화는 지방을 분해하는 효소의 양을 감소시킬 수 있습니다. 이 경우, 지방은 체내에 축적되지 않고 체중 증가 없이 체외로 배출됩니다. 생체 리듬의 변화는 체내 지방 합성에도 영향을 미치는데, 이 또한 낮과 밤의 속도가 같지 않습니다. 예를 들어, 신체가 휴식을 취할 때 지방 합성이 가속화됩니다.

하지만 지금까지 과학자들은 새로운 체중 감량 분자를 쥐를 대상으로만 시험해 왔습니다. 연구자들은 쥐와 인간의 과도한 체중 증가와 신진대사 원리가 대체로 유사하다고 주장합니다. 만약 이 이론이 입증된다면, 미국 과학자들의 발견은 비만 과 당뇨병 치료의 발전에 기여할 것입니다.