곧 비만을 치료하는 약이 나올지도 모릅니다.

많은 사람들이 체중 감량에 도움이 되는 기적의 약을 꿈꿉니다. 어쩌면 가까운 미래에 그들의 꿈이 이루어질지도 모릅니다. 과학자들은 신진대사를 정상화하고 모든 것을 효과적으로 줄이는 데 도움이 되는 장내 박테리아를 발견했지만, 긍정적인 결과를 얻으려면 특정 식단을 따라야 합니다.

미국의 여러 연구 센터 전문가들은 마른 사람의 장내 세균총에서 신진대사를 정상화하고 비만을 예방하는 데 도움이 되는 박테리아를 발견했습니다. 식단이 인간의 신진대사에 미치는 영향은 오랫동안 연구되어 왔습니다. 장내 미생물총이 비만에 영향을 미칠 수 있다는 의견도 있지만, 논란의 여지가 있습니다. 섬유질이 풍부한 식품(채소, 과일)이 유익균 증식에 도움이 된다는 사실도 알려져 있습니다.

미국 과학자들은 연구 과정에서 날씬한 사람 의 장내 미생물총이 뚱뚱한 사람의 체중 감량에 도움이 된다는 결론을 내렸습니다. 그들은 체격이 다른 쌍둥이를 대상으로 장내 미생물총과 박테리아가 신진대사에 미치는 영향을 연구하기로 했습니다. 이 쌍둥이의 경우 대사 장애가 유전적 소인이 아니라 외부 요인, 특히 영양에 의해 유발되기 때문입니다. 과학자들은 21세에서 32세 사이의 1500명 이상의 여성 쌍둥이를 연구했고, 그중 체중 차이가 큰 네 쌍을 발견했습니다. 과학자들은 이 여성들의 장내 미생물총 샘플을 채취하여 미생물총이 없는 실험용 쥐에 투여했습니다. 이러한 실험용 쥐는 특별히 확보하여 무균 환경에서 사육합니다. 쥐 3~4마리에게는 사람의 미생물총 샘플을 하나씩 투여하고, 쥐들은 각각 다른 케이지에 넣어 키웠습니다. 모든 쥐에게는 섬유질 함량이 높고 지방 함량이 낮은 특수 사료를 먹였습니다. 실험 중에 과학자들은 비만인의 미생물총을 주입받은 쥐는 체중이 더 빨리 늘었지만, '날씬한' 미생물총을 가진 쥐는 크기가 동일하게 유지된다는 것을 발견했습니다.

이 경우 차이는 음식의 양이나 면역력과는 관련이 없으며, 장내 미생물총이 가장 중요한 역할을 했습니다. 날씬한 사람들은 유입되는 다당류를 더 빨리 분해하는 효소와 소화가 잘 안 되는 전분을 가지고 있어 체중 감량에 도움이 되는 반면, 과체중인 사람들의 미생물총은 체중 증가로 이어지는 생화학적 과정을 지원합니다.

장내 박테리아가 실제로 사람의 체중을 조절할 수 있는지 확인하기 위해 과학자들은 또 다른 실험을 했습니다. 모든 설치류를 한 케이지에 넣었습니다. 쥐는 서로의 배설물과 동시에 장내 박테리아를 먹는 습성이 있기 때문에, 함께 생활한 지 10일이 지나자 뚱뚱한 쥐는 체중이 감소하기 시작했고, 마른 쥐는 체중이 변하지 않았습니다. 이는 마른 쥐의 박테리아가 뚱뚱한 쥐의 체내로 들어가 신진대사를 개선했고, 뚱뚱한 쥐의 박테리아가 마른 쥐의 미생물총에는 영향을 미치지 않았음을 시사합니다.

날씬쥐(인간과 설치류 모두)의 미생물총에는 박테로이데테스(Bacteroidetes)라는 박테리아가 포함되어 있는데, 이 박테리아는 신진대사에 상당한 영향을 미쳐 체중 감량을 촉진하고, 비만을 유발하는 박테리아의 번식을 억제합니다. 두 마우스가 함께 생활하는 동안 과체중을 기록한 날씬쥐는 단 한 마리도 없었습니다.

과학자들은 또한 미생물총의 영향이 어떤 방향으로든 영양에 직접적으로 좌우된다는 사실을 발견했습니다. 쥐에게는 보통 지방 함량이 낮고 탄수화물 함량이 높은 음식을 제공합니다. 사람과 유사한 쥐용 특별 식단을 개발했을 때, 결과는 다음과 같았습니다. 지방이 많은 음식을 섭취한 비만 쥐의 체내에는 박테로이데테스(Bacteroidetes) 박테리아가 자리 잡지 못했기 때문에 쥐의 체중은 동일하게 유지되었지만, "건강한 음식"(채소, 과일, 살코기, 식물성 기름)을 섭취한 마른 쥐는 체중 변화가 없었습니다.

이러한 모든 연구는 적절한 영양을 공급하여 장내 미생물총을 정상화하고 과도한 체중을 줄이는 데 도움이 되는 박테리아 제제가 곧 등장할 것이라는 희망을 줍니다.

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