1형 당뇨병 치료에 희망을 주는 혁신적인 전략

재생 의학은 기증자 없이 세포, 조직, 장기를 만들어낼 수 있는 큰 가능성을 가지고 있습니다. 그러나 이러한 접근법은 줄기세포 분화를 표적으로 삼는 어려움과 면역억제제 사용을 필요로 하는 면역 거부 반응 문제 등 여러 가지 어려움에 직면해 있습니다.

사우스캐롤라이나 의과대학(MUSC)과 플로리다 대학의 과학자들은 특수 면역 세포를 사용한 국소 면역 보호와 조작된 베타 세포의 이식을 결합한 1형 당뇨병(T1D) 치료를 위한 혁신적인 전략을 개발했습니다.

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연구의 주요 측면:

1. T1D 문제의 본질:

   • 1형 당뇨병의 경우, 면역 체계가 인슐린을 생성하는 췌장의 베타 세포를 공격하여 환자가 포도당 모니터링과 인슐린 주사에 의존하게 됩니다.
   • 췌도 세포 이식과 같은 기존 방법은 지속적인 면역 억제가 필요하고 기증자에 따라 달라지므로 사용이 제한됩니다.

2. 혁신적인 전략:

   • 연구진은 줄기세포에서 유래한 베타세포에 불활성 마커(EGFR, 상피 성장 인자 수용체의 비활성 버전)를 추가했습니다.
   • 이러한 세포를 보호하기 위해 CAR(키메라 항원 수용체) 기술로 변형된 조절 T 세포(Treg)를 사용하여 표시된 베타 세포를 인식하고 보호했습니다.

3. 쥐에 대한 실험 결과:

   • 이식 후 베타 세포는 인슐린을 생산하기 시작했고 생쥐에서 기능하기 시작했습니다.
   • 공격적인 면역 반응 조건을 시뮬레이션한 결과, 베타 세포는 변형된 조절 T 세포들의 보호 효과 덕분에 살아남았습니다.

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연구의 중요성:

• "자물쇠와 열쇠" 만들기: 이 방법은 분화된 줄기세포("자물쇠")와 보호 조절 T세포("열쇠")를 결합하여 T1D 및 기타 질병을 치료하는 새로운 접근법을 개발할 수 있는 기반을 마련합니다.
• 실용적 응용 분야: 이 접근법은 당뇨병뿐만 아니라 루푸스와 같은 자가면역 질환을 치료하거나 암세포와 싸우는 데에도 사용될 수 있습니다.

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남은 질문:

• 적절한 마커의 선택: 인간 이식용 마커는 불활성이고 안전해야 합니다.
• 장기적 보호: 조절 T세포를 이용한 단일 치료만으로 면역 관용을 유지하기에 충분한지, 아니면 반복 치료가 필요한지는 불확실합니다.

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전망:

이 방법은 제1형 당뇨병을 만성 질환에서 훨씬 더 쉽게 조절 가능한 질환으로 전환시켜 합병증을 최소화하고 환자의 삶의 질을 향상시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 연구는 계속 진행 중이지만, 초기 결과는 이미 고무적입니다.

해당 연구는 Cell Reports 저널에 게재되었습니다.