유방암 표지자

유방 종양 표지자 분석(면역화학적 혈액 검사)은 유방선 종양의 진단 및 치료 시 유방 조영술, 초음파, 컴퓨터 단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI) 등의 진단 절차와 함께 수행됩니다.

정확한 진단은 하드웨어 검사 데이터와 종양 표지자에 대한 혈액 검사를 조합하여 이루어져야 가능하며, 이를 토대로 적절한 치료를 처방할 수 있습니다.

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유방암 종양 표지자: CA 15-3

돌연변이된 암세포는 단백질(O-결합 올리고당 사슬을 가진 고분자 당단백질)을 합성하는데, 신체는 이를 항원, 즉 이물질로 인식합니다. 이 암 항원(CA)은 혈관과 림프관을 통과하여 혈액과 림프의 흐름을 따라 순환합니다. 즉, 악성 종양이 있는 경우 혈액 검사를 통해 CA를 검출할 수 있습니다.

유방암의 종양 표지자로는 암 항원 15-3(CA 15-3)과 암 항원 27-29(CA 27-29)가 있습니다. 국내 종양학자들은 CA 15-3을 유선의 원발성 악성 종양에서 특이적인 암 항원으로 분류하지만, 폐암, 대장암, 췌장암, 간암, 난소암, 자궁경부암, 자궁내막암에서도 혈청 CA 15-3이 상승하는 것으로 알려져 있습니다.

의사는 유방암과 양성 신생물을 구별하기 위해 유방 종양 표지자 검사를 처방할 뿐만 아니라, 이미 진단된 병리의 진행 상황을 모니터링하고, 치료의 효과를 평가하고, 암 전이를 탐지하기 위해서도 검사를 처방합니다.

암 항원을 확인하기 위해 정맥에서 채혈한 혈액(공복 상태, 마지막 식후 8시간 이내)을 면역화학 검사로 확인합니다. 유방 종양 표지자 CA 15-3의 정상 범위는 최대 26.9 U/ml이며, 외국 병원에서는 정상 범위의 상한선이 30 U/ml입니다.

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유방암 종양 표지자: CA 27.29

미국 임상종양학회(ASCO)는 유방 종양 표지자 검사인 CA 27-29를 유방암에 특이적인 유일한 혈액 검사로 간주합니다.

CA 27-29 검사는 대부분의 유방암 세포막에 발현되는 당단백질 MUC1의 가용성 형태의 혈청 농도를 측정합니다. 유방 종양 표지자 CA 27-29의 정상 수치는 38-40 U/ml 미만입니다.

전문가에 따르면 이 종양 표지자의 민감도도 충분히 높지 않습니다. 자궁 내막증, 난소 낭종, 임신 첫 3개월, 유선, 신장, 간의 양성 질환의 경우 결과가 정상보다 높습니다.

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유방암 종양 표지자: CEA

해외에서는 유방 질환이 있는 환자들이 암배아항원(CEA) 검사를 추가로 받습니다. 국내 임상에서는 이를 종양표지자 CEA, 즉 암배아항원이라고 합니다.

종양학자들은 정확한 진단을 내리기 위해서는 유방암 종양 표지자 CA 15-3과 혈액 내 암-태아 항원(CEA)을 동시에 측정해야 한다고 주장합니다. 이 항원은 출생 후 사실상 사라지기 때문에 건강한 성인의 혈청에서는 검출하기 어렵습니다. CEA 종양 표지자의 정상 수치는 최대 5ng/ml입니다.

그러나 암 질환(특히 직장암, 폐암, 유방암, 난소암, 췌장암, 전립선암, 그리고 간과 뼈 조직으로의 전이암)에서는 암배아항원이 20ng/ml 이상으로 증가합니다. 더욱이 유방암 진단을 받은 환자의 3분의 1 이상에서 혈중 CEA 수치가 상승합니다.

그러나 종양과 관련이 없는 일부 위장관, 간 또는 폐 질환에서도 CEA의 증가(10ng/ml 미만 범위 내)가 관찰될 수 있습니다.

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유방암 종양 마커: HER2

인간 상피 성장 인자 수용체(HER2, Human Epidermal Growth Factor Receptor 2)에 대한 또 다른 분석은 상피 세포의 성장과 분열을 가속화하는 세포막 수용체 단백질인 티로신 단백질 키나제의 존재에 대한 정보를 제공합니다.

분석을 위해 종양 생검을 시행하거나 종양 제거 수술 후 조직 검체를 채취합니다. 통계에 따르면 이 단백질은 유방암 환자의 25~30%에서 다량으로 존재합니다. HER2 수치는 자궁, 난소, 위의 악성 질환에서도 상승합니다.

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유방 종양 표지자 디코딩

연구 자료에 따르면, 유방 종양 표지자, 특히 CA 15-3은 유방암 1기 또는 2기에 진단된 환자의 약 20%에서 상승하는 것으로 나타났습니다. 하지만 후기 단계에서는 환자 10명 중 8명에서 유방 종양 표지자가 상승합니다.

전이성 유방암을 앓은 여성의 경우 유방 종양 표지자를 해독할 때 암 항원 15-3(CA 15-3), 암 항원 27-29(CA 27-29), 암 태아 항원(CEA)이 50-90% 검출됩니다.

질병 지속성의 방사선적 징후에도 불구하고 유방 종양 표지자 CA 15-3의 해독 결과는 절대적으로 정상 수준(즉, 30 U/ml 이내)을 보일 수 있으며, 이는 치료가 성공적이었으며 유방조영술에 기록된 잔류 종양이 더 이상 생존할 수 없음을 의미합니다.

유방 종양 표지자(CA 15-3은 30 U/ml 이상, CA 27-29는 40 U/ml 이상)가 상승하면 종양을 진단할 타당한 이유가 있습니다. 치료 후에도 지표가 감소하지 않으면 두 가지 가능성이 있습니다. 치료가 잘못되었거나 질병이 진행 중인 것입니다.

치료 후 유방 종양 표지자가 증가하면 치료 효과가 없음을 분명히 나타냅니다. 이 경우, 임상적 호전 여부가 고려됩니다.

따라서 암 항원과 같은 유방암 마커를 해독하는 것은 치료 후 유방암의 재발을 식별하는 데 도움이 되며, 더 초기 단계의 전이도 식별하는 데 도움이 됩니다.

HER2 유방 종양 표지자는 막관통세포수용체(TCR)라는 단백질의 합성을 차단하고 암세포의 성장을 멈추는 트라스투주맙(허셉틴, 캐싸일라)과 같은 약물의 치료 가능성을 보여줍니다. 경우에 따라 이러한 생물학적 검사 결과는 종양 전문의가 종양의 진행 경향을 평가하고, 신체가 치료에 어떻게 반응하는지 확인하고, 특정 항암 화학요법의 필요성을 판단하는 데 도움이 됩니다.

그런데, 임신 후기에 간경변, 만성 간염, 전신성 홍반 루푸스, 사르코이드증, 결핵 등의 질환이 있는 경우 유방 종양 표지자가 약간 증가할 수 있습니다. 따라서 현재 유방 종양 표지자는 유방촬영술을 통한 종양의 시각화 없이는 종양의 절대적인 지표가 될 수 없습니다.

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