쌍둥이 및 일란성 쌍둥이.

다태 임신은 두 명 이상의 태아가 동시에 발생하는 임신입니다. 한 여성이 두 명의 태아를 임신하면 쌍둥이, 세 명의 태아를 임신하면 세쌍둥이라고 합니다. 다태 임신으로 태어난 아이는 쌍둥이라고 합니다.

다태 임신은 0.7~1.5%의 사례에서 발생합니다. 현재 불임 여성은 보조 생식 기술을 사용할 때 배란을 촉진하여 다태 임신 빈도가 증가하는 경향이 있습니다. 이 경우 여러 개의 난포(3~4개 이상)가 동시에 성숙하여 여러 개의 난자가 수정되면 다태 임신이 발생할 수 있습니다.

다태 임신의 빈도는 하세 공식(1895)을 사용하여 계산할 수 있습니다. 이 공식에 따르면, 쌍둥이는 80명의 출산 중 1명, 세쌍둥이는 802명(6,400명)의 출산 중 1명, 네쌍둥이는 803명(51,200명)의 출산 중 1명입니다.

다태 임신과 분만 시에는 단태 임신보다 합병증이 더 자주 발생합니다. 다태 임신의 주산기 사망률은 단태 임신보다 3~4배 높습니다. 주산기 손실은 태아의 체중에 직접적으로 영향을 받으며, 평균 10%입니다. 일란성 쌍둥이의 주산기 사망률은 이란성 쌍둥이보다 2.5배 높으며, 특히 단일 양막 쌍둥이에서 더 높습니다.

일란성 쌍둥이

일란성 쌍둥이의 발생에 대한 명확한 가설은 없습니다. 일란성 쌍둥이(세쌍둥이 등)의 가장 흔한 원인은 두 개 이상의 핵을 가진 난자의 수정입니다. 각 핵은 정자의 핵 물질과 결합하여 배아를 형성합니다. 두 개와 세 개의 핵을 가진 난자도 확인되었습니다. 일란성 쌍둥이의 발생에는 또 다른 메커니즘이 있습니다. 분열 단계에서 하나의 배아가 두 부분으로 나뉘고, 각 부분에서 태아가 형성되는 것입니다.

내층(상실기) 형성 전 분열과 배반포 세포 외층이 융모막으로 전환되는 과정(수정 후 첫 72시간 이내)이 일어나면, 두 개의 양막낭과 두 개의 융모막이 형성됩니다. 그 결과, 양막성 양융모성 일란성 쌍둥이가 탄생합니다.

수정 후 4~8일째, 세포막 내층이 형성되고 외층에서 융모막이 형성된 후, 양막 세포가 형성되기 전, 즉 태아 방광이 나타나기 전에 분열이 일어나면, 두 개의 배아가 각각 별도의 양막낭에 형성되어 단일융모막 이양막 일란성 쌍둥이가 됩니다. 대부분의 일란성 쌍둥이(70~80%)가 이 유형에 해당합니다.

수정 후 9~12일째 되는 시기에 양막이 이미 형성되어 있는 경우, 이 분열로 인해 하나의 양막낭에 두 개의 배아가 형성됩니다. 즉, 단일융모막 단일양막 일란성 쌍둥이가 됩니다. 이는 일란성 쌍둥이 중 가장 드문 유형으로, 일란성 쌍둥이의 약 1%에서 발생합니다. 그러나 임신 과정에 상당한 위험이 따릅니다.

15일 이후에는 배아의 완전한 분리가 불가능합니다. 이 경우, 결합 쌍둥이가 발생합니다. 이 유형은 매우 드물며, 다태아 임신 1,500건 중 약 1건꼴로 발생합니다.

일란성 쌍둥이는 항상 같은 성별이고, 혈액형, 눈 색깔, 머리카락 색깔, 손가락 끝의 피부 질감, 치아의 모양과 배열이 같으며, 서로 매우 유사합니다. 같은 시기에 같은 질병을 앓는 경향이 있으며, 학습 능력도 비슷합니다.

단일융모막 이양막 일란성 쌍둥이의 경우, 두 양막강을 구분하는 막은 상당히 투명하며 혈관이 없고, 탈락막과 영양막의 잔여물도 없습니다. 동시에, 쌍둥이의 태아-태반 순환계의 특정 연결은 어느 정도 관찰되며, 이는 수혈 증후군 발생에 기여합니다.

단융모막 태반에서는 동정맥 또는 동맥 문합이 매우 흔하게 발견되며, 이는 태아수혈증후군(fetofetal transfusion syndrome)을 유발합니다. 동정맥 연결은 태반의 모세혈관을 통해 이루어집니다. 이러한 문합으로 인해 혈액은 한 태아에서 다른 태아로 동맥에서 정맥으로 흐릅니다. 양융모막 태반에서는 동정맥 문합이 훨씬 드물게 발생합니다. 이러한 문합의 결과는 매우 심각할 수 있습니다. 태반 혈관계의 혈압이 대칭적이라면 두 쌍둥이는 동일한 생활 및 발달 환경에 놓이게 됩니다. 그러나 일란성 쌍둥이의 경우, 태반 순환의 비대칭으로 인해 이러한 균형이 깨질 수 있으며, 한 태아(수혜자)가 다른 태아(공여자)보다 더 많은 혈액을 받게 됩니다. 공여자는 충분한 영양을 공급받지 못하고 발달에 더 나쁜 환경에 처하게 되어 태아의 자궁 내 성장 지연을 유발할 수 있습니다. 태반 순환계의 균형이 급격히 무너지면서 쌍둥이 중 한 명(기증자)은 점차 기진맥진해 사망하고 미라가 되어 "종이 태아"(fetus papyraceus)로 변합니다. 수혜자 쌍둥이는 종종 심부전으로 인한 양수과다증과 부종을 겪습니다.

이란성 쌍둥이

모든 유형의 쌍둥이 중에서 이란성 쌍둥이는 70%의 경우에서 발생합니다.

다음의 경우 이란성 쌍둥이가 형성될 수 있습니다.

• 한 난소에서 두 개 이상의 난포가 동시에 성숙하고 배란되는 현상
• 양쪽 난소에서 두 개 이상의 난포가 성숙하고 배란되는 현상
• 한 개의 난포에서 성숙한 두 개 이상의 난자가 수정되는 현상.

이러한 이란성 쌍둥이 기원의 변이는 수술적 개입 중에 한쪽 또는 양쪽 난소에서 같은 연령의 황체가 두 개 이상 발견되는 것을 통해 나타납니다.

이란성 쌍둥이는 항상 양막성, 양양막성 태반 형성을 특징으로 합니다. 이 경우, 항상 두 개의 독립적인 태반이 존재하며, 이 태반들은 단단히 붙어 있을 수도 있지만 분리될 수도 있습니다. 탈락막을 통과한 각 수정란은 자체적인 양막과 융모막을 형성하고, 이로부터 자체적인 태반이 형성됩니다. 수정란이 탈락막을 서로 가까이 통과하면 두 태반의 가장자리가 서로 인접하여 하나의 태반처럼 보입니다. 실제로 각 태반은 자체적인 혈관망을 가지고 있으며, 각 태아낭은 자체적인 양막과 융모막을 가지고 있습니다. 두 태아낭 사이의 칸막이는 네 개의 막, 즉 두 개의 양막과 두 개의 융모막으로 이루어져 있으며, 탈락막은 공통적인 형태(양막성 쌍둥이)입니다. 수정란이 상당한 거리를 통과하면 태반은 별도의 형태로 발달하고, 각 수정란은 자체적인 탈락막을 가지게 됩니다.

이란성 쌍둥이는 같은 성별이거나 다른 성별일 수 있으며, 형제자매와 동일한 유전적 관계를 갖습니다.

이란성 쌍둥이의 체중 차이는 보통 200~300g 정도로 크지 않습니다. 경우에 따라 자궁 내 영양 상태의 차이로 인해 체중 차이가 1kg 이상까지 커질 수 있습니다.