알레르기 기침이 발생하는 이유는 무엇인가요?

사람에게 기침은 유기체의 생존을 보장하는 무조건 반사 작용입니다. 기침은 폐 조직, 상기도 점막의 자극에 대한 반응으로 나타나며, 알레르기 반응으로 인한 기침 또한 자극에 대한 반응입니다.

안타깝게도 알레르기성 기침은 말 그대로 보호 효과가 없습니다. 호흡기에서 이물질을 제거하지 못하기 때문입니다. 알레르기로 인한 기침은 종종 기관지 천식과 같은 질환의 발병을 시사합니다. 이러한 기침은 흡입 시 발생하는 외부 자극 물질뿐만 아니라 혈류로 유입되어 알레르기 반응을 유발하는 물질에 의해서도 발생합니다.

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기침 형태의 알레르기는 열이 없고, 악취가 나는 점액성 가래가 없다는 점에서 감염성 기침이나 기타 기침과 쉽게 구별됩니다. 기침은 신체 알레르기 반응의 합병증입니다. 일반적으로 건조하고, 지치고, 눈물이 나고, 울부짖는 알레르기성 기침은 증상을 완화시키지 못하고 오랫동안 멈추지 않습니다. 기침은 비염, 눈물 흘림, 재채기 등 다른 알레르기 증상을 동반할 수 있습니다. 이러한 반응은 연기, 먼지 입자, 꽃가루, 보풀, 화학 물질과 같은 알레르겐을 흡입할 때 자주 나타납니다. 알레르기 반응의 기전이 촉발되면 히스타민이 분비되어 모세혈관의 혈관 확장과 혈액 정체(미세순환 장애)를 유발합니다. 이러한 과정은 점막 부종을 유발하고 수용체를 자극하며, 호흡기 점막 수용체의 자극은 보호 반응인 기침을 유발합니다.

알레르기성 부종은 특히 어린아이에게서 빠르게 시작되며, 알레르기성 기침은 질식감, 가슴 압박감, 심지어 구토까지 동반될 수 있습니다. 소아의 경우, 급성 호흡기 바이러스 감염 및 급성 호흡기 감염의 징후가 없고, 알레르기 유발 물질로 의심되는 물질(사물)이 있을 때 기침이 심해지고, 계절성 기침이 나타나며, 항히스타민제 복용 후 호전되는 경우 알레르기성 기침으로 진단됩니다. 소아의 경우, 음식, 약물, 벌레 물림 등 알레르기 반응으로 기침이 나타날 수 있으며, 알레르기 유발 물질이 신체에 자주 접촉하는 경우 면역 반응으로 인한 천식 합병증이 발생할 가능성이 높습니다.

알레르기로 인한 기침 유형

따라서 과면역 반응을 동반한 기침과 급성 호흡기 감염(ARI) 및 급성 호흡기 바이러스 감염(ARVI)으로 인한 기침의 주요 차이점 중 하나는 알레르기성 마른 기침입니다. 기침이 건조하고 다른 증상이 거의 없기 때문에 알레르기성 기침일 가능성이 있습니다. 이러한 기침은 갑자기 나타나기도 하고 저절로 사라지기도 합니다. 때로는 알레르기성 발진과 함께 나타나기도 하고, 때로는 지속적인 질식감을 유발하기도 합니다. 드물지만, 장시간 기침을 한 후 점막이 손상되어 기관지에서 혈액이 섞인 가래가 배출되고, 손상된 혈관을 통해 가래로 유입되는 경우가 있습니다. 이러한 경우, 내출혈을 유발하는 심각한 질환을 배제하기 위해 전문가의 면밀한 검사가 필요합니다.

때로는 기침이 어떤 물질에 대한 반응이 아니라 주변 온도 차이에 대한 반응으로 발생합니다. 예를 들어, 추위 알레르기로 인한 기침은 따뜻한 방에서 차가운 방으로 이동할 때 발생합니다. 기관지경련 반사는 갑작스러운 저체온증으로부터 호흡기를 보호하는 보호적 역할을 합니다. 그러나 기관지 평활근의 과민성으로 인해 기도 경련이 발생할 수 있으며, 이는 기침 발작과 질식감을 동반하고 기관지 천식 발생 가능성을 시사합니다. 이 경우, 흡입 및 호기 온도 차이를 완화하고, 입으로 호흡하는 것을 완전히 중단하고, 진경제를 복용하고, 폐과 전문의와 알레르기 전문의의 진찰을 받는 것이 도움이 됩니다.

감기 알레르기와 마찬가지로, 식품 알레르기로 인한 기침은 호흡기에서 이물질을 제거하는 본래의 보호 기능을 상실합니다. 이는 식품 알레르기로 인해 방출된 히스타민에 대한 반응으로 미세순환 장애로 인해 점막이 붓고 수용체가 자극되어 발생합니다. 자연스럽게 식품 알레르겐이 제거되면 기침도 사라지며, 엔테로소르브(enterosorbents, polysorb, enterosgel, 활성탄 등을 사용하여 식품에서 혈류로 유입되는 알레르겐의 양을 줄임)를 복용하면 증상을 완화할 수 있습니다. 식품 알레르기는 대부분 어린이에게 발생하므로, 흡착제를 선택할 때는 젤 형태를 선호해야 합니다(어린이는 활성탄의 기계적 특성 때문에 흡착제 복용을 거부하는 경우가 많습니다).

기침은 항상 부종의 시작을 나타낸다는 점을 기억해야 합니다! 따라서 알레르기로 인한 심한 기침은 퀸케 부종으로 발전할 위험이 있으므로 더욱 세심한 주의가 필요합니다. 기침의 알레르기 증상이 확인되면 가능한 한 빨리 알레르겐을 제거하고 항히스타민제를 복용해야 합니다. 지속적인 고강도 기침은 알레르기 합병증의 일종인 기침을 천식성 기관지염 기침으로 악화시킬 수 있기 때문입니다. 알레르기로 인한 심한 기침은 알레르기 유발 식품 성분, 환경 내 알레르겐(먼지, 보풀, 꽃가루) 존재, 기온 변화, 그리고 심리적 요인(강한 정서적 스트레스에 대한 알레르기성 기침, 호르몬 분비에 대한 알레르기 반응)으로 인해 발생할 수 있습니다.