공황 발작 및 공황 장애

공황발작은 신체 또는 인지 증상을 동반하는, 갑작스럽고 짧은 기간 동안 극심한 불편함이나 두려움이 발생하는 증상입니다. 공황장애는 재발성 공황발작으로, 일반적으로 재발에 대한 두려움이나 발작을 유발할 수 있는 회피 행동을 동반합니다. 진단은 임상 소견을 바탕으로 합니다. 단독 공황발작은 치료가 필요하지 않을 수 있습니다. 공황장애 치료에는 약물 치료, 심리 치료(예: 노출 치료, 인지 행동 치료) 또는 두 가지 모두를 포함합니다.

공황발작은 매우 흔하며, 매년 인구의 약 10%가 영향을 받습니다. 대부분의 사람들은 치료 없이 회복되지만, 일부는 공황장애를 겪기도 합니다. 공황장애는 덜 흔하며, 12개월 동안 인구의 2~3%가 영향을 받습니다. 공황장애는 보통 청소년기 후반이나 성인기에 시작되며, 여성이 남성보다 2~3배 더 많이 발생합니다.

공황발작과 공황장애의 증상

공황발작은 갑자기 시작되며 13가지 증상 중 최소 4가지를 포함합니다. 증상은 보통 10분 이내에 최고조에 달했다가 몇 분에 걸쳐 점차 사라지며, 의사가 관찰할 수 있는 징후는 거의 없습니다. 불편함과 때로는 매우 심한 증상에도 불구하고 공황발작은 생명을 위협하지는 않습니다.

공황발작의 증상

인지

• 죽음에 대한 두려움
• 미칠까 봐, 통제력을 잃을까 봐 두려워
• 비현실감, 이상함, 주변 환경과의 분리감

체세포

• 가슴 통증이나 불편함
• 현기증, 불안정함, 쇠약함
• 질식감
• 더운지 추운지 느껴져요
• 메스꺼움이나 위장 부위의 다른 불편함
• 무감각 또는 따끔거림
• 심계항진 또는 빠른 맥박
• 숨이 차거나 호흡이 곤란하다
• 과도한 발한
• 떨림과 흔들림

공황발작은 다른 불안 장애에서도 발생할 수 있으며, 특히 해당 장애의 기저 증상과 관련된 상황에서 발생할 수 있습니다(예: 뱀 공포증이 있는 사람은 뱀을 보면 공황발작이 발생할 수 있습니다). 진정한 공황장애에서는 일부 공황발작이 자발적으로 발생합니다.

공황장애를 겪는 대부분의 환자는 불안과 또 다른 공황발작에 대한 두려움(예기 불안)을 경험하며, 과거에 공황발작이 발생했던 장소나 상황을 피합니다. 공황장애 환자들은 종종 심각한 심장, 폐, 또는 뇌 질환이 있다고 생각하여 주치의를 찾거나 응급실에 도움을 요청합니다. 안타깝게도 이러한 상황에서는 신체 증상에 초점을 맞추기 때문에 정확한 진단이 내려지지 않는 경우가 많습니다. 많은 공황장애 환자들이 주요 우울증 증상도 함께 경험합니다.

공황 장애 진단은 유사한 증상을 나타낼 수 있는 다른 의학적 상태를 배제하고 정신 질환 진단 및 통계 편람 제4판(DSM-IV)의 진단 기준을 충족하는 경우에 내려집니다.

공황발작 및 공황장애 치료

일부 환자는 치료 없이 회복되는데, 특히 공황발작이 발생하는 상황에 계속 직면하는 경우 더욱 그렇습니다. 하지만 다른 환자, 특히 치료받지 않은 환자의 경우, 공황발작은 만성화되고 간헐적으로 나타납니다.

환자는 치료가 일반적으로 증상 조절에 도움이 된다는 점을 알아야 합니다. 회피 행동이 나타나지 않았다면, 불안에 대한 설명과 공황발작이 발생했던 장소로 돌아가거나 그곳에 머무르는 것에 대한 지지만으로도 충분할 수 있습니다. 그러나 공황발작과 회피 행동이 빈번하게 나타나는 장기적인 장애 상황에서는 약물 치료와 더불어 더욱 집중적인 심리치료적 개입이 필요합니다.

많은 약물이 예기 불안, 회피, 공황 발작의 횟수와 강도를 예방하거나 상당히 감소시킬 수 있습니다. SSRI, 세로토닌-노르에피네프린 재흡수 억제제(SNRI), 세로토닌 조절제, 삼환계 항우울제(TCA), 모노아민 산화효소 억제제(MAOI)와 같은 다양한 계열의 항우울제는 효과가 거의 동일합니다. 동시에 SSRI와 SNRI는 부작용이 더 적어 다른 항우울제에 비해 몇 가지 장점이 있습니다. 벤조디아제핀은 항우울제보다 작용 속도가 빠르지만, 신체적 의존성과 졸음, 운동 실조, 기억 장애와 같은 부작용이 발생할 가능성이 높습니다. 항우울제는 치료 초기에는 벤조디아제핀과 병용하여 처방되는 경우가 많으며, 항우울제의 효과가 나타나면 벤조디아제핀을 점진적으로 중단합니다. 약물 복용을 중단하면 공황 발작이 재발하는 경우가 많습니다.

다양한 심리치료 방법이 효과적입니다. 환자가 자신의 두려움에 직면하는 노출 치료는 회피 행동으로 인한 두려움과 합병증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 예를 들어, 실신을 두려워하는 환자에게 의자에서 빙글빙글 돌거나 과호흡을 시켜 실신 감각을 유도하도록 합니다. 이는 실신 감각이 아직 실신으로 이어지지 않았음을 환자에게 보여주는 것입니다. 인지행동치료는 환자에게 왜곡된 생각과 잘못된 믿음을 인식하고 조절하는 법을 가르치고, 환자의 행동을 더 적응적인 행동으로 변화시키는 데 도움을 줍니다. 예를 들어, 특정 장소나 상황에서 심박수가 증가하거나 질식감을 느끼며 심장마비가 올까 봐 두려워하는 환자에게는 불안이 근거 없는 것이며, 천천히 조절된 호흡이나 기타 이완 유도 기법으로 대처해야 한다고 말합니다.