남성과 여성의 마이코플라즈마 제니탈리움

세포막에 기생하여 부착하고 통합하는 가장 작은 미생물인 마이코플라스마 제니탈리움(Mycoplasma genitalium)은 대부분의 연구자들에 따르면 절대 병원균으로 인식되고 있습니다. 반면, 더 흔하고 잘 알려진 다른 몰리큐트(Mollicute) 계열의 유레아플라스마(Ureaplasma)와 마이코플라스마 호미니스(Mycoplasma hominis)는 여전히 기회성 미생물로 분류됩니다. 이들은 모두 비뇨생식기 마이코플라스마증의 원인균이며, 현대 연구에 따르면 인간에 대한 병원성은 의심의 여지가 없습니다. 감염이 반드시 질병으로 이어지는 것은 아니지만, 이러한 미생물은 사실상 건강한 사람에게서도 종종 발견됩니다.

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구조 마이코플라즈마 제니탈리움

과학자들은 얼마 전, 지난 세기 80년대 초에야 마이코플라스마 제니탈리움을 "직접" 접했습니다. 이 몰리큐트는 배양 분석으로는 식별이 불가능하며(배양은 어렵지 않지만 시간이 매우 오래 걸립니다), 광학 현미경으로도 식별이 불가능합니다. 모든 몰리큐트와 같은 바이러스나 박테리아와는 달리, 세포핵(원핵생물)과 세포벽 구성 요소가 없고 얇은 탄성 막으로 둘러싸인 마이코플라스마 제니탈리움은 플라스크 모양을 하고 있으며, 인간 세포에 기생하는 알려진 모든 마이코플라스마 중 가장 짧은 DNA 사슬(게놈)을 가지고 있습니다. 이 작은 기생충은 온혈 동물의 비뇨생식기 점막에서만 자라며, 생활사는 기생하는 세포에서 받는 영양분에 전적으로 의존합니다. 바이러스와 달리 마이코플라스마 제니탈리움은 구조적으로 DNA와 RNA 사슬을 가지고 있습니다(바이러스는 둘 중 하나를 포함합니다). 항생제 치료와 같은 불리한 환경에서, 마이코플라스마 제니탈리움은 세포 내로 침투하여 적절한 시기를 기다릴 수 있습니다. 마이코플라스마 제니탈리움은 발달하지 않지만, 죽지도 않아 생존력을 유지합니다. 파괴될 위험에서 벗어나 불리한 점막을 떠나 자신에게 더 편안한 곳으로 이동할 수 있습니다. 마이코플라스마 제니탈리움은 병원성과 면역 반응을 억제하는 능력으로 인해 박테리아와 관련이 있습니다. 마이코플라스마 제니탈리움은 감염자의 체내에서 자가면역 과정, 특히 관절염 발병에 병원성 요소로 작용할 수 있는 것으로 추정됩니다.

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역학

이 기생충은 온혈 포유류의 점막 세포를 선호하며, 주로 비뇨생식기를 선택합니다. 따라서 마이코플라스마 제니탈리움이 어떻게 전파되는지는 명확합니다. 주요 전파 경로는 모든 유형의 무방비 성 접촉이며, 구강성교가 선행되지 않은 키스는 절대적으로 안전합니다. 마이코플라스마 제니탈리움은 구강 점막에 기생하지 않지만, 오랫동안 생존할 수 있습니다.

영장류를 대상으로 한 이 희귀 기생충에 대한 연구에 따르면 생식기 점막이 감염되면 거의 항상 병리학적 과정이 진행되는 것으로 나타났으며, 이로 인해 이 기생충을 병원성 미생물로 간주하는 데 이유가 되었습니다.

영국에서 실시한 한 연구에 따르면 연구 그룹에서 Mycoplasma genitalium이 남성(1.2%)과 여성(1.3%)에서 거의 같은 수로 발견되었으며 성적으로 활동적인 사람에게서만 발견되었습니다. 구강 성교를 하거나 성관계를 갖지 않은 표본의 사람에게서는 Mycoplasma genitalium이 발견되지 않았습니다. 이 기생충이 가장 자주 검출된 사람은 성적으로 활동적인 사람이었습니다. 연구를 주도한 사람은 25~34세의 남성이었으며, Mycoplasma genitalium은 연구 대상자의 2.1%에서 발견되었습니다. 여성 그룹에서는 16~19세가 주도했으며, 감염된 사람의 비율은 2.4%였습니다. 남성의 94%, 여성의 56%는 비뇨생식기 감염의 존재를 나타내는 불편함의 징후를 느끼지 못했습니다.

마이코플라스마 제니탈리움에 대한 연구, 그 전염 경로 및 치료 방법은 아직 완료되지 않았으며 최종 결론도 아직 나오지 않았습니다.

신생아가 출산 중 산모로부터 감염될 가능성이 매우 높으며, 이러한 사례는 이미 알려져 있습니다. 기생충 감염은 아기에게 폐렴, 면역 질환, 혈중 농도 증가, 수막뇌염 등의 위험을 초래하지만, 시간이 지남에 따라 마이코플라스마가 더 이상 검출되지 않고 자가 치유되는 경우가 더 흔합니다. 주산기 마이코플라스마증에 걸린 아기 중 여아가 남아보다 훨씬 많습니다. 임신 중 태반을 통한 감염 전파는 아직 연구되지 않았지만, 양수에서 다른 생식기 마이코플라스마(호미니스)가 발견되므로 생식기 또한 태반 장벽을 극복할 수 있을 것으로 추정할 수 있습니다.

접촉을 통한 가정 내 감염 경로는 가능성이 낮지만, 특히 여성의 경우 완전히 배제되는 것은 아닙니다. 따뜻하고 습한 환경에서 마이코플라스마는 2시간에서 6시간까지 생존합니다. 접촉 감염은 침구와 속옷, 흔히 사용하는 수건과 수건, 그리고 살균되지 않은 부인과 기구를 통해 발생합니다. 남성은 접촉을 통해 감염되는 경우가 거의 없지만, 여성의 경우 비성적 접촉을 통한 감염 가능성이 훨씬 높습니다.

마이코플라스마 제니탈리움에 감염된 후 잠복기는 21일에서 35일까지 다양합니다.

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조짐

마이코플라스마증의 구체적인 징후는 아직 밝혀지지 않았습니다. 단일 감염으로 발견되는 경우는 드물며, 거의 90%의 사례에서 다른 성병을 앓고 있는 환자에게서 마이코플라스마 감염이 발견됩니다. 이러한 성병에는 클라미디아, 트리코모나스증, 임질이 가장 흔합니다. 따라서 비뇨생식기 감염이나 염증을 시사하는 증상이 나타나면 마이코플라스마증의 원인균을 찾는 것이 중요합니다. 마이코플라스마 호미니스는 검사에서 훨씬 더 자주 발견되지만, 이는 감별이 더 쉽기 때문일 수 있습니다.

대부분의 경우 감염은 신체가 스트레스 요인에 노출되기 전까지는 무증상인 것으로 추정됩니다. 면역력이 감소하면 병원균이 활성화되어 비뇨생식기 질환의 특징적인 증상이 나타납니다. 남성의 마이코플라스마 제니탈리움은 비임균성 요도염을 가장 흔하게 유발합니다. 비임균성 요도염은 음경에서 나오는 미미한 투명한 분비물로, 수면 후 가장 불편하며, 배뇨 시 통증과 치골 부위의 지속적인 통증을 동반합니다. 마이코플라스마 제니탈리움에 의한 요도염은 클라미디아 요도염에 이어 비임균성 요도염 중 두 번째로 흔한 질환이며, 이 그룹의 전체 사례 중 15~30%를 차지합니다.

기생충이 전립선에 계속 머무르면 염증의 징후가 나타납니다. 즉, 방광이 자주, 많지는 않지만 비워지고 통증이 동반됩니다. 하복부에 주기적이거나 지속적인 통증이 있으며, 회음부에 영향을 미치고, 발기가 저하됩니다.

감염 증상은 감염된 장기의 염증, 즉 귀두포피염, 유행성 감염과 일치합니다. 체내에 장기간 기생하는 미생물이 존재하면 남성 생식력 감소로 이어집니다. 마이코플라스마 제니탈리움이 정자의 세포막에 기생할 수 있기 때문에 정자의 생성 및 성숙이 저해됩니다.

일반적으로 마이코플라스마증은 여성에게 더 흔합니다. 여성 생식기에서는 자궁경부염, 질염, 트리코모나스증, 임질, 클라미디아, 불임, 유산, 조산을 겪는 여성에게서 발견됩니다. 마이코플라스마 호미니스는 훨씬 더 흔하게 발견됩니다. 그러나 이는 생식기 마이코플라스마가 여전히 병리학적 질환의 발생에 중요한 역할을 한다는 것을 시사합니다.

여성의 마이코플라스마 제니탈리움(Mycoplasma genitalium)은 일반적인 비뇨생식기 질환에서 흔히 나타나는 비특이적 증상을 동반합니다. 질 분비물은 투명하거나, 회색, 거품이 있을 수 있으며, 황갈색 또는 녹색을 띠기도 합니다. 분비물의 양과 색깔은 다른 병원균의 존재 여부에 따라 달라집니다. 방광을 비울 때 가려움과 작열감, 하복부 통증, 그리고 성교 시 통증이 나타날 수 있습니다. 여성의 경우 마이코플라스마증은 종종 무증상으로 발생합니다. 임산부의 경우 마이코플라스마가 1.5~2배 더 자주 검출됩니다(이는 두 가지 유형의 생식기 기생충 모두에 해당). 마이코플라스마증은 임신과 출산 과정을 복잡하게 만드는 것으로 알려져 있습니다.

마이코플라스마 제니탈리움은 자궁경부염의 주요 원인입니다. 이 기생충에 의한 자궁경부 염증은 해당 부위 염증 100건 중 6~10건에서 발생합니다. 연구에 따르면 마이코플라스마 제니탈리움 감염은 자궁내막과 나팔관에 염증을 유발하여 결과적으로 폐색 및 불임을 초래할 수 있습니다.

진단

요도, 전립선, 고환 및 그 부속기에 염증 증상이 있고, 음경에서 분비물이 나오는 남성 환자는 검사를 받아야 합니다.

자궁경부염 환자, 골반 장기 및 비뇨생식기 염증 증상, 하복부 및 성교 시 통증 호소, 비정상적인 질 분비물, 불규칙한 생리 기간, 임신을 계획 중인 환자, 유산 병력, 사산, 조산아 출산 시에는 생식기 마이코플라스마 감염 여부를 검사하는 것이 좋습니다.

비뇨생식기 질환 증상이 없지만 성 파트너에게 마이코플라스마 제니탈리움이 있는 것으로 밝혀진 남성과 남성 모두 진단 검사를 받아야 합니다.

이 감염원은 가장 작은 미생물 중 하나이며, 현미경으로도 관찰이 어렵고 배양에도 매우 오랜 시간이 걸리기 때문에 일반적인 검사실 검사에는 사용되지 않습니다. 현재 환자들은 마이코플라스마 제니탈리움(mycoplasma genitalium)에 대한 PCR 검사를 처방받습니다. 중합효소 연쇄반응(PCR) 검사는 특정 미생물의 특징적인 핵산 단편을 여러 개 복제할 수 있는 효소 시약을 사용합니다. 생물학적 물질 샘플에서 마이코플라스마 제니탈리움 DNA를 검출하는 데 걸리는 시간은 24시간 이내입니다.

기본적으로 마이코플라스마 제니탈리움 도말 검사나 아침 소변의 첫 번째 부분을 연구에 사용합니다. 여성의 경우, 질이나 자궁경부 점막을 긁어내어 월경 시작 전이나 월경 종료 후 48시간에 채취하여 검사합니다. 남성의 경우, 요도 도말 검사, 정자, 전립선 분비물 도말 검사를 합니다. 관절 질환이 의심되는 경우, 활액을 검사할 수 있습니다.

검사는 진단 및 치료 효과 평가를 위해 시행됩니다. 중합효소 연쇄반응(PCR)을 이용하여 DNA 또는 RNA를 검출하기 위해 다양한 시약 세트가 사용됩니다. 양성 반응은 치료 및 성 파트너 검진의 기준이 됩니다.

생식기 마이코플라스마증을 포함한 마이코플라스마증을 진단하기 위해 직접 면역 형광법을 사용할 수 있지만, 진단 실무에서는 널리 사용되지 않았습니다.

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감별 진단

마이코플라스마 생식기 감염은 임질, 트리코모나스증, 클라미디아, 우레아플라스마증 및 마이코플라스마 호미니스와 같은 다른 비뇨생식기 감염과 구별됩니다.

오늘날 비뇨생식기에 손상을 일으키는 마이코플라스마는 제니탈리움(genitalium)과 호미니스(hominis) 두 종류가 알려져 있습니다. 두 번째 종류는 더 흔하며 기회주의적 미생물로 분류되는 반면, 첫 번째 종류는 대부분의 전문가에 따르면 병원성 미생물로 간주됩니다.

마이코플라스마 제니탈리움과 마이코플라스마 호미니스의 차이점은 무엇일까요? 우리에게는 사실상 아무런 차이가 없습니다. 두 미생물 모두 비뇨생식기 점막 세포에 기생하며 생식기 점막을 선호합니다. 체내에 계속 서식하면서 자궁, 전립선, 방광, 신장의 점막에 영향을 미쳐 자궁내막염, 전립선염, 신우신염 등의 염증을 유발합니다. 대부분의 감염은 성생활과 관련이 있습니다. 마이코플라스마는 우리 세포에 완벽하게 "살아" 존재를 드러내지 않기 때문에 일부 전문가들은 병원성에 의문을 제기합니다.

연구자들에게 이러한 마이코플라스마는 모양이 다릅니다. 생식기(genitalium)는 좁은 목을 가진 안정적인 플라스크 모양을 가지고 있고, 호미니스(hominis)는 다형성을 가지고 있습니다. 즉, 둥근 모양에서 가지가 있는 실 모양까지 다양한 형태를 취할 수 있습니다. 생식기(genitalium)는 진단이 어렵습니다. 중합효소 연쇄반응(PCR)법이 도입되기 전에는 검출이 거의 불가능했습니다. 배양은 쉽지만, 배양 과정 자체에 많은 시간이 소요되고 환자의 일상적인 진단 연구에는 적합하지 않습니다. 호미니스는 환자 혈액 내 항체 존재 여부를 확인하기 위해 직접 또는 간접 면역형광법을 사용하는 효소면역측정법과 배양액의 현미경 검사를 통해 검출할 수 있지만, 생식기 진단과 마찬가지로 가장 진보적이고 정확한 방법은 중합효소 연쇄반응입니다.

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치료

감염 환자 치료의 필요성은 여전히 논쟁의 여지가 있습니다. 무증상 보균자의 만연은 이러한 미생물이 무해하며 치료가 필요하지 않다고 간주할 근거를 제공합니다. 그러나 마이코플라스마 제니탈리움의 병원성과 성병의 전형적인 증상을 유발하지 않더라도 미생물을 박멸해야 한다는 다수의 의견이 우세합니다. 보균자가 파트너를 감염시켜 실제로 질병에 걸릴 수 있다는 사실은 치료의 필요성을 시사합니다. 산모는 출산 중 아이를 감염시킬 수 있으며, 가족 내 감염 또한 간과할 수 없습니다. 무증상 보균자 자신도 면역력이 조금만 약해져도 질병에 걸릴 위험이 있습니다.

마이코플라스마 제니탈리움의 치료 체계에는 항균제를 사용하는 것이 포함되며, 박테리아의 세포벽 자체가 존재하지 않기 때문에 세포벽을 파괴하는 것을 목표로 하는 약물을 사용하는 것은 의미가 없습니다.

선택할 수 있는 약물은 다음과 같습니다.

• 마크로라이드 - 병원성 미생물 세포의 리보솜에서 단백질 분자의 합성을 차단하고, 조직 농도가 혈청 농도보다 높으며, 항균 효과 외에도 항염 및 면역 자극 효과가 있습니다.
• 테트라사이클린 - 비슷한 효과가 있습니다.
• III-IV 세대 불소화 퀴놀론은 두 가지 병원성 효소(DNA 자이라제와 토포이소머라제 IV)의 효소 활동을 동시에 억제하여 DNA 구성을 차단합니다.

마이코플라스마 제니탈리움에 대한 항생제는 환자의 병력, 이전 치료 결과 및 환자의 내성(배양액이 장기간 증식하고 일반적인 방법으로는 감수성을 확인할 수 없기 때문)을 고려하여 선택됩니다. 치료 요법에는 칸디다증 증상이 있는 경우 항진균제, 질 좌약이나 메트로니다졸 크림과 같은 국소 소독제, 질의 미생물총을 회복시키는 프로바이오틱스, 면역 조절제, 비타민, 해독액 점적 주입 등이 포함됩니다.

마이코플라스마 제니탈리움(Mycoplasma genitalium)에 가장 흔히 사용되는 치료법은 아지트로마이신입니다. 이 미생물은 이 마크로라이드계 항생제에 매우 민감하기 때문입니다. 테트라사이클린 계열의 대표적인 약물인 독시사이클린(Doxycycline)에 대한 감수성 또한 매우 높습니다. 이 두 항생제가 일반적으로 처방됩니다. 마이코플라스마 제니탈리움을 박멸하기 위한 표준 항균 요법은 아지트로마이신 1000mg을 단회 경구 투여한 후, 독시사이클린(Doxycycline)을 1주일 또는 10일 동안 경구 투여하는 것입니다. 독시사이클린은 1일 1회 100mg을 복용합니다.

퀴놀론계 항생제의 체외 감수성 검사 결과, 1세대와 2세대 약물은 마이코플라스마 제니탈리움 감염 치료에 효과적이지 않은 것으로 나타났습니다. 기본 요법이 효과가 없는 경우, 활성 성분인 레보플록사신을 함유한 3세대 약물이 이 미생물을 박멸하는 대안으로 사용됩니다.

예를 들어, 타이거론(레보플록사신)은 마이코플라스마 제니탈리움(mycoplasma genitalium)에 처방될 수 있습니다. 이 항생제는 1회 500mg씩 10일에서 4주 동안 하루 한 번 경구 복용합니다. 치료 기간은 담당 의사가 결정합니다. 다른 계열의 항균제와 함께 치료 요법에 사용할 수 있습니다.

4세대 플루오로퀴놀론계 항생제인 목시플록사신은 여러 연구에서 2차 치료제로 더 효과적인 것으로 입증되었습니다. 이 살균제는 마크로라이드계 항생제에 대한 과민증이 없는 경우에 선택됩니다. 400mg을 주 1회 또는 10일마다 경구 투여하는 단독 요법은 효과적이었지만, 간 독성 사례가 보고되었습니다. 또한, 독시사이클린 등과 병용 투여하는 복합 요법에서는 이러한 부작용이 관찰되지 않았습니다.

광범위 마크로라이드인 프리스티나마이신은 시험관내에서 마이코플라스마 제니탈리움(Mycoplasma genitalium)에 대해 높은 활성을 보이는데, 마크로라이드와 목시플록사신 병용 요법에 내성을 보이는 마이코플라스마 제니탈리움 균주는 이 균주에 민감합니다. 이 약물의 작용에 대한 실험실 연구는 아직 진행 중입니다. 마이코플라스마 제니탈리움에 활성을 보이는 새로운 항균제 솔리트로마이신(Solitromycin)과 수의용 항생제 레파물린(Lefamulin)의 작용 또한 포괄적으로 연구되고 있으며, 연구자들은 특히 아지트로마이신(Azithromycin) 내성 균주에 관심을 갖고 있습니다.

현재 기본 약물에 대한 대안으로 테트라사이클린 계열의 항균제(메타사이클린 및 테트라사이클린), 마크로라이드 계열의 항균제(클라리스로마이신 및 에리스로마이신), 플루오로퀴놀론 계열의 항균제(레보플록사신 및 페플록사신)가 있습니다.

마크로라이드계 항생제에 감수성이 있는 균주에 감염된 경우 표준 치료 요법이 처방됩니다. 아지트로마이신의 투여 기간은 의사가 결정합니다. 효과가 없거나 내성이 발생하면 의사는 목시플록사신 단독 요법을 권장할 수 있습니다. 치료 21~28일 후 대조군 검사를 실시하고, 병원균이 여전히 검출되면 독시사이클린으로 2주 더 치료를 지속합니다.

치료는 의사의 처방에 따라야 하며, 자가 투약은 마이코플라스마 제니탈리움이 모든 항균제 그룹에 내성을 갖게 될 위험이 있습니다.

예방 마이코플라즈마 제니탈리움

이 미생물에 의한 주요 감염 경로를 고려해 볼 때, 콘돔을 사용한 안전한 성적 접촉이 감염을 예방하는 가장 좋은 방법이라는 것이 분명해집니다.

기본 위생 규칙(개인용 수건, 세수 수건, 속옷)을 준수하면 접촉 및 가정 내 감염을 예방할 수 있습니다.

감염이 발생한 경우, 마이코플라스마 제니탈리움 검사에서 음성 판정을 받은 후 치료를 완료해야 합니다. 재감염을 예방하기 위해 성 파트너에게 검사를 받도록 설득하십시오.

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예보

마이코플라스마증은 치명적인 질병은 아니지만, 특히 다른 성병과 함께 감염될 경우 매우 불쾌감을 줍니다. 마이코플라스마증은 합병증, 불임, 발기부전, 성생활에 대한 흥미 상실 등으로 이어질 수 있습니다. 따라서 감염을 예방하기 위해 최선을 다해야 하며, 감염이 실패할 경우 회복을 위해 노력해야 하며, 치료 과정을 매우 신중하게 고려해야 합니다.

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