뇌 전이

악성 종양은 오늘날까지도 가장 예측하기 어려운 질병 중 하나입니다. 신체가 약해지고 질병이 진행되면 악성 종양은 혈액과 림프 흐름을 통해 다른 장기로 전이될 수 있습니다. 전이된 세포에서 "전이"라고 불리는 새로운 종양이 발생하기 시작할 수 있습니다. 전이에 가장 취약한 장기는 폐, 간, 뼈, 그리고 뇌입니다. 더욱이 뇌의 전이는 치료가 가장 어렵습니다.

뇌암 전이

폐암과 유방암은 뇌 전이로 이어지는 경우가 가장 흔합니다. 폐암이나 유방암으로 사망한 환자를 부검한 결과, 약 30%의 환자에서 뇌 전이가 발생하는 것으로 나타났습니다. 하지만 암과 전이가 동시에 발견되는 비율은 1%로 매우 낮습니다. 이는 전이가 악성 종양의 진행 과정에서 발생한다는 사실을 다시 한번 강조합니다. 발견된 암의 초기 단계와 전이의 발생 사이에는 아무런 연관성이 없다는 사실 때문에 치료 과정이 더욱 복잡해집니다. 전이는 악성 종양의 초기 단계와 후기 단계에 모두 나타날 수 있으며, 아예 나타나지 않을 수도 있습니다. 모든 것은 인체의 고유한 생리적 특성에 달려 있습니다.

뇌암 전이는 암 치료에서 가장 심각한 합병증이며, 치료 결과와 환자의 기대 수명에 상당한 영향을 미칩니다.

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뇌 전이의 증상

뇌 전이 증상은 병변의 위치에 따라 다릅니다. 일반적으로 뇌 전이의 징후로는 신체 감각 변화 및 협응력 저하, 급격한 감정 변화, 두통(때로는 발열 동반), 성격 변화 및 기억 상실, 무기력, 동공 크기 변화, 언어 장애, 그리고 전반적인 신체 쇠약 등이 있습니다. 전두엽이 영향을 받는 경우, 전두엽 정신(무례한 행동으로의 급격한 변화)도 관찰될 수 있습니다. 환자는 욕설을 하고, 타인에게 매달리며, 시각 기능과 근골격계 운동 장애가 나타납니다. 뇌 전이 증상은 순전히 개인마다 다르며, 때로는 신체의 신체적 및 행동적 반응을 알아볼 수 없을 정도로 변화시킬 수 있습니다. 증상이 처음 나타나면 환자의 정신 건강과 관련된 더 심각한 합병증을 예방하기 위해 즉시 의사와 상담해야 합니다.

뇌로 전이된 흑색종

암 전이에 대해 이야기할 때, 가장 심각한 유형의 종양 질환인 흑색종을 언급할 가치가 있습니다. 흑색종, 즉 피부암은 다른 유형의 질병보다 빠르게 인체 내부 장기에 전이되기 시작하며, 그 후에는 사실상 치료가 불가능해집니다. 흑색종은 대부분 뇌, 폐, 뼈로 전이됩니다. 인체의 림프절 또한 전이되기 쉽습니다. 어떤 경우든 흑색종과 같은 질병의 빠른 진행을 예방하기 위해 더욱 세심한 주의가 필요합니다.

이 질병에 가장 취약한 사람은 몸에 점, 주근깨, 기타 태양 활동으로 인한 반응이 많거나, 생활 습관상 직사광선에 자주 노출되는 사람들입니다. 몸에 새로운 점이 자주 생기고 지름이 7mm 이상으로 빠르게 커지는 경우, 즉시 의사와 상담해야 합니다. 피부암은 매우 빠르게 전이되어 치료가 불가능해지기 때문입니다.

흑색종이 뇌로 전이되면 환자의 생존 가능성이 크게 감소합니다. 그러나 경우에 따라 단일클론항체 치료가 전이 단계에서도 도움이 될 수 있습니다. 모든 것은 질병의 진행 정도와 인체의 개별적인 특성에 달려 있습니다.

병리학자들에 따르면, 전체 암 환자의 약 45%가 뇌 전이를 가지고 있으며, 암 자체보다는 뇌 전이가 사망의 원인이 되는 경우가 더 많습니다. 전이 사례의 60%는 폐암입니다. 다음으로 유방암, 흑색종, 대장암 순입니다. 이러한 질환은 뇌간으로 전이될 수 있으며, 이는 치료를 상당히 복잡하게 만들고 여러 가지 특정 증상을 유발합니다. 예를 들어, 터질 듯한 두통과 둔탁한 감각의 두개내 두통이 나타나 현기증과 시각 장애를 유발할 수 있습니다. 뇌간 전이는 또한 지속적인 메스꺼움과 구토, 그리고 간질과 매우 유사한 경련 증상을 유발할 수 있습니다.

뇌 전이 치료

뇌 전이 치료는 전이 정도에 따라 달라집니다. 따라서 신경외과적 중재술을 통해 뇌에 최대 세 곳의 전이 병소를 형성합니다. 그러나 수술이 불가능한 부위에 전이가 있는 경우 다른 치료법을 사용해야 합니다. 상황의 복잡성과 뇌에 직접 닿는 수술이라는 점을 고려할 때, 이러한 수술은 수술 후 재발 확률이 10%에서 50%로 매우 높습니다. 재발 가능성을 줄이기 위해 수술 전 뇌 방사선 치료를 시행하기도 하는데, 이 역시 부작용을 초래할 수 있습니다.

뇌에 여러 개의 전이가 있는 경우 항암 화학요법을 사용할 수 있습니다. 하지만 뇌에 여러 개의 전이가 있는 경우, 대부분의 세포독성 약물이 통과하지 못하는 혈액-뇌 장벽 때문에 그 가능성은 상당히 제한적입니다. 물론 이 장벽을 극복하는 약물이 있지만, 안타깝게도 전이가 있는 경우 항상 효과적인 것은 아닙니다.

오늘날 뇌 전이를 치료하는 가장 진보적이고 효과적인 방법은 입체 방사선 수술 또는 감마 나이프 방법입니다. 치료 절차는 뇌의 주요 전이 병소에 원격으로 방사선을 조사하는 것으로 축소됩니다. 이러한 치료의 효과는 90%이지만 이것조차도 1년 이상 환자의 생명을 구하는 데 도움이 되지 않습니다. 주요 병소의 진행은 사망으로 이어지고, 그 진행으로 인해 발생한 전이는 사망으로 이어지지 않습니다. 따라서 뇌에 전이가 있는 경우 기대 수명은 길지 않습니다. 전이를 완전히 제거하더라도 회복으로 이어지지 않기 때문입니다. 전이의 발달은 50~70세의 대부분의 암 환자에게서 관찰될 수 있습니다. 암이 계속 발달한다는 전제 하에 전이 발달에 대한 예후를 받는 경우가 가장 많습니다.

따라서 뇌 전이는 암 발생의 매우 심각한 임상적 결과이며, 회복 가능성을 낮추고 사망을 예방하는 데 기여합니다. 전이가 처음 의심되는 경우, 암의 진행 및 전이를 예방하기 위해 즉시 의사와 상담해야 합니다.