전염성 단핵구증 - 원인 및 발병 기전

전염성 단핵구증의 원인

전염성 단핵구증의 원인은 헤르페스 바이러스 그룹(헤르페스바이러스과, 감마헤르페스바이러스아과, 림포크립토바이러스속)에 속하는 엡스타인-바 바이러스(Epstein-Barr Virus)이며, 인간 헤르페스 바이러스 4형입니다. 이 바이러스는 이중 나선 구조의 DNA를 포함하고 있으며, 30개 이상의 폴리펩타이드를 암호화합니다. 비리온은 직경 120~150nm의 캡시드로 구성되어 있으며, 지질을 함유한 막으로 둘러싸여 있습니다. 비리온 캡시드는 정이십면체 모양입니다. EBV는 B 림프구 표면에 이 바이러스에 대한 수용체가 존재하기 때문에 B 림프구에 대한 친화성을 보입니다. 이 바이러스는 숙주 세포에서 잠복 상태로 오랫동안 생존할 수 있습니다. 다른 헤르페스 바이러스와 공통적인 항원 성분을 가지고 있습니다. 항원적으로 균질하며 바이러스 캡시드 항원, 핵 항원, 초기 항원, 막 항원과 같은 특정 항원을 포함합니다. 바이러스 항원은 EBV 감염의 지표인 항체 생성을 유도합니다. 환경 안정성이 낮습니다. 바이러스는 건조, 고온(끓임, 고압증기멸균) 및 모든 소독제로 처리 시 빠르게 사멸합니다.

다른 헤르페스 바이러스와 달리 엡스타인-바 바이러스는 사망을 유발하지 않고 감염된 세포의 증식만 유발하기 때문에 발암성 바이러스 로 분류 됩니다. 특히 버킷 육종, 비인두암, B세포 림프종, 일부 면역결핍증, 혀의 모상 백반증, 그리고 HIV 감염의 원인으로 여겨집니다. 엡스타인-바 바이러스는 일차 감염 후 평생 체내에 남아 감염된 세포의 유전체에 통합됩니다. 면역 체계에 이상이 생기거나 다른 요인에 노출될 경우 바이러스가 재활성화될 수 있습니다.

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전염성 단핵구증의 병인

엡스타인-바 바이러스가 타액을 통해 침투하면 구인두가 감염의 관문이자 복제 장소 역할을 합니다. 이 감염은 바이러스 표면 수용체를 가진 B 림프구에 의해 촉진되는데, B 림프구는 바이러스의 주요 표적으로 간주됩니다. 바이러스 복제는 구인두와 비인두 점막 상피와 타액선 관에서도 일어납니다. 질병의 급성기에는 순환 B 림프구의 20% 이상에서 특정 바이러스 항원이 핵에서 발견됩니다. 감염 과정이 가라앉은 후에는 비인두의 단일 B 림프구와 상피 세포에서만 바이러스가 검출됩니다.

바이러스에 감염된 B 림프구는 바이러스 돌연변이원의 영향으로 급격히 증식하기 시작하여 형질 세포로 전환됩니다. B 시스템의 다클론성 자극으로 인해 혈액 내 면역글로불린 수치가 증가하며, 특히 이종적혈구응집소(heterohemagglutinin)가 나타나 진단에 사용되는 이종적혈구(숫양, 말)를 응집시킬 수 있습니다. B 림프구의 증식은 또한 T-억제인자와 자연살해인자의 활성화로 이어집니다. T-억제인자는 B 림프구의 증식을 억제합니다. 어린 B 림프구는 혈액에 나타나며, 형태학적으로 비정형 단핵구(림프구처럼 핵이 크고 호염기구가 넓은 세포질을 가진 세포)로 특징지어집니다. T-살해인자는 항체 의존적 세포용해를 통해 감염된 B 림프구를 파괴합니다. T-억제제의 활성화는 면역조절지수를 1.0 미만으로 감소시켜 세균 감염의 발생을 촉진합니다. 림프계의 활성화는 림프절, 편도선, 인두, 비장, 간의 기타 림프구 형성의 증가로 나타납니다. 조직학적으로는 림프구 및 세망 요소의 증식이 관찰되며, 간에서는 문맥 주위 림프구 침윤이 관찰됩니다. 심한 경우 림프 기관의 괴사, 폐, 신장, 중추신경계 및 기타 장기에 림프구 침윤이 나타날 수 있습니다.

전염성 단핵구증의 역학

전염성 단핵구증은 인위증(anthroponosis)의 일종으로, 감염원의 근원은 약독화된 질병을 가진 환자를 포함한 환자와 바이러스 보균자입니다. 인구 집단 내 유행 과정은 엡스타인-바 바이러스(Epstein-Barr Virus)에 감염된 바이러스 보균자에 의해 유지되며, 이들은 타액을 통해 주기적으로 바이러스를 환경으로 방출합니다. 이 바이러스는 혈청 양성인 건강한 사람의 구강인두 도말 검사에서 15~25%의 사례에서 검출됩니다. 전염성 단핵구증 환자의 인두 도말 검사에 자원자를 감염시켰을 때, EBV 전염성 단핵구증의 특징적인 뚜렷한 실험실적 변화(중등도의 백혈구 증가증, 단핵구 수 증가, 아미노전이효소 활성 증가, 이종혈구응집반응)가 나타났습니다. 그러나 어떤 경우에도 단핵구증의 완전한 임상 양상은 관찰되지 않았습니다. 바이러스 방출 빈도는 면역 체계 장애와 함께 급격히 증가합니다. 주요 전파 경로는 공기 전파입니다. 직접 접촉(키스, 성교)뿐 아니라 바이러스가 포함된 침으로 오염된 가정용품이나 장난감을 통한 간접 접촉을 통해서도 감염될 수 있습니다. 헌혈자 말초혈액의 B 림프구에 잠복 감염이 발생하면 수혈 중 감염 위험이 발생합니다.

인간은 엡스타인-바 바이러스에 쉽게 감염됩니다. 일차 감염 시기는 사회 및 생활 조건에 따라 다릅니다. 개발도상국과 사회적으로 취약한 가정에서는 대부분의 어린이가 생후 6개월에서 3세 사이에 감염됩니다. 또한, 이 질병은 일반적으로 무증상이며, 때때로 급성 호흡기 감염 증상이 관찰됩니다. 전체 인구는 18세까지 감염됩니다. 선진국과 사회적으로 부유한 가정에서는 감염이 더 오래 지속됩니다. 청소년기나 청년기에 더 자주 발생합니다. 35세가 되면 대다수의 인구가 감염됩니다. 3세 이상에 감염되면 45%가 전형적인 전염성 단핵구증 증상을 보입니다. 전염성 단핵구증 병력이 있는 사람들의 면역은 평생 지속되고, 불임이며, 재발성 질환은 관찰되지 않지만, 바이러스 재활성화로 인해 다양한 EBV 감염 증상이 나타날 수 있습니다.

남성에게 더 자주 발생하며, 40세 이상에서는 매우 드물게 발생합니다. 그러나 HIV 감염자의 경우 엡스타인-바 바이러스의 재활성화는 모든 연령대에서 발생할 수 있습니다.

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