장내 전이

지난 수십 년 동안 대장암 발병률은 몇 배나 증가했습니다. 대장암은 주로 고령자에게 발생하며, 통계에 따르면 이 질환 진단을 받은 환자의 평균 연령은 50세 이상입니다.

과학자들은 아직 "무엇이 대장암과 전이를 유발하는가?"라는 질문에 대한 명확한 답을 찾지 못했습니다. 하지만 종양성 장 질환을 유발할 수 있는 위험 요인은 알려져 있습니다. 첫 번째 요인은 영양입니다. 육류나 동물성 지방과 같은 특정 식품에는 천연 섬유질이 매우 적게 함유되어 있는 것으로 알려져 있습니다. 이는 부패 생성물의 장내 이동을 지연시킵니다. 때로는 암을 유발하는 물질이 식품에 포함되어 있거나 체내에서 생성되기도 합니다. 장 내용물의 이동이 느리기 때문에 이러한 물질이 장벽에 너무 오랫동안 작용하여 대장암과 전이를 유발할 수 있습니다. 또한, 이 질환의 발생은 너무 오래 지속되거나 만성적인 다른 장 질환의 영향을 받을 수 있습니다. 또한, 항문 성교가 장 기능 장애의 일부 요인을 유발하여 결과적으로 종양으로 이어질 수 있다는 것이 입증되었습니다.

대장암은 매우 느리게 진행됩니다. 종양은 약 2년 동안 직장을 따라 위아래로 자라다가 장 전체로 전이됩니다. 그 후 주변 장기와 뼈에 영향을 미칩니다. 전이는 혈액과 림프를 통해 내부 장기로 이동합니다. 일반적으로 대장암은 간, 폐, 그리고 주변 림프절로 전이를 "분포"시킵니다.

대장암은 질병의 심각도에 따라 4단계로 나뉩니다.

1. 첫 번째 단계에서는 전이가 없고 종양의 크기가 작으며(2cm 이하) 장 점막에 영향을 미칩니다.
2. 2기에는 종양 크기가 5cm에 이르며, 장 외로 전이되지 않습니다. 전이가 없거나 인근 림프절에 단일 전이가 있습니다.
3. 세 번째 단계는 종양 크기가 5cm 이상으로, 장 벽을 넘어 그 너머로 퍼지기 시작하는 것을 특징으로 합니다. 인근 림프절 부위에 다수의 전이가 있습니다.
4. 네 번째이자 가장 심각한 단계는 골반의 모든 장기, 조직, 뼈로 전이된 광범위한 정체성 종양이 특징입니다. 인근 림프절 부위로의 전이가 많고, 다른 장기로의 원격 전이도 있습니다.

장에 암성 종양이 있음을 나타내는 여러 가지 징후가 있습니다. 혈액, 점액질, 고름이 섞인 비정상적인 항문 분비물, 직장 불편감, 장 기능 장애(변비 또는 설사), 배변 시 통증 등이 있습니다. 이러한 증상이 항상 암을 의미하는 것은 아니지만, 이러한 증상으로 상황을 명확히 하고 정확한 진단을 내리려면 의사와 상담하여 종양의 존재를 확인하거나 배제해야 합니다.

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대장암과 간 전이

통계에 따르면 대장암은 간으로 전이되는 경우가 가장 많습니다. 전이는 각 악성 종양의 "자손" 형태입니다. 림프나 혈액과 같은 운반체를 통해 종양 세포가 온몸으로 퍼져 형성됩니다. 종양이 전이를 통해 간을 가장 많이 침범하는 것은 우연이 아니라 이 장기의 생리적 특성 때문입니다. 간의 주요 기능은 해독이므로, 신체를 순환하는 거의 모든 혈액이 간을 통과합니다. 따라서 간은 분당 최대 2리터의 혈액을 스스로 통과합니다. 이 장기에 전이가 발생하면 간의 기능이 심각하게 손상되고 간의 활동이 둔화됩니다. 간은 해독 외에도 체내에서 여러 가지 복잡한 생화학적 과정을 수행하기 때문입니다. 전이는 또한 전반적인 상태를 악화시키고 통증 증후군을 유발하여 생명 유지에 지장을 초래합니다. 대장암과 간 전이는 현재 약물 치료와 수술적 치료가 가능합니다. 안타깝게도 아직 암에 대한 완전한 치료법은 개발되지 않았지만, 현대 의학은 환자의 전반적인 상태를 크게 개선하고 환자의 수명을 상당히 연장할 수 있습니다. 대장암과 간 전이는 영향을 받는 장기에 파괴적인 영향을 미칠 뿐만 아니라 여러 합병증을 유발합니다. 이러한 합병증에는 중요한 정맥의 압박이 포함될 수 있으며, 이는 기계적 황달과 같은 질병을 유발할 수 있습니다. 기계적 황달은 신체에 해를 끼칠 뿐만 아니라 기저 질환의 치료 가능성을 차단합니다.

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대장암과 폐 전이

종양학 전문가들은 "대장암 및 폐 전이" 진단에서 회복의 핵심은 시기적절한 치료라고 주장합니다. 안타깝게도 대부분의 환자는 질병이 매우 예민하기 때문에 질병의 말기에 치료를 받습니다. 하지만 이는 치료와 좋은 결과를 상당히 복잡하게 만듭니다. 의사들은 특징적인 증상이 없더라도 정기적인 예방 검진을 권장합니다. 또한 검사 방법을 신중하게 선택하는 것도 매우 중요합니다. 오늘날 세계 의료계에는 검사 및 진단에 대한 만장일치의 체계가 없습니다.

통계적으로 대장암은 간으로 전이되는 경우가 더 많기 때문에 환자와 의사 모두 전신 검진의 중요성을 간과합니다. 한편, 대장암 전이가 두 번째로 흔한 부위는 폐입니다. 그러나 폐 연구는 부당하게도 거의 주목받지 못하고 있습니다. 의사들 사이에서는 대장암이 다른 어떤 장기보다 폐로 전이되는 경우가 훨씬 더 많다고 믿는 또 다른 관점이 있습니다.

"장암과 폐 전이"라는 주제에 대한 통계 연구를 수행한 영국 과학자들이 다음과 같은 결과를 발표했습니다. 연구 대상 환자 100% 중 특정 치료 후 25%에서 질병이 진행되었으며, 이 중 19%는 폐 전이로 진단되었습니다. 나머지 6%는 신체의 다른 장기 및 기관으로의 전이를 특징으로 했습니다. 이러한 데이터는 장암 진단 시 더욱 정확한 폐 검사의 필요성을 시사합니다. 이러한 경우 가장 선호되는 검사 방법은 컴퓨터 단층촬영입니다.

오늘날 암은 매우 무서운 진단이며, 신체적 손상에 버금가는 심리적 트라우마를 유발한다는 것은 누구나 알고 있습니다. 이처럼 힘든 시기에 환자들은 신체 검진 부족에 주의를 기울이지 않거나, 끝없는 진단, 치료, 그리고 의사의 진료에 지쳐 있거나, 혹은 호흡기 검진의 필요성을 인지하지 못할 수도 있습니다. 하지만 호흡기 검진은 생명까지 위협할 수 있기 때문에 매우 중요합니다. 같은 연구에서 폐 전이가 있는 모든 환자들을 대상으로 최소 3년간의 철저한 검진과 치료를 시행한 결과, 질병 진행 징후가 관찰되지 않았다는 사실이 밝혀졌습니다.

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전이가 있는 대장암

대장은 위장관의 마지막 부분입니다. 소화관 종양 질환 중 전이성 대장암은 발생 빈도에서 세 번째를 차지합니다. 이 질환의 평균 연령은 45세에서 60세입니다. 이러한 진단을 받는 환자 수는 성별에 따라 차이가 없으며, 남녀 모두 비슷한 빈도로 발생합니다. 최근 의사들은 장암 발생의 주요 원인 중 하나가 앉아서 생활하는 습관과 영양 부족이라고 생각하는 경향이 커지고 있습니다. 일반적으로 전이성 대장암은 동물성 지방을 주로 섭취하고 식물성 섬유질을 적게 섭취하는 사람들에게서 가장 많이 발견됩니다. 대장암의 발생은 장 내 종양의 위치와 병기와 직접적인 관련이 있습니다. 종양은 발생 후 초기에는 어떤 식으로도 나타나지 않기 때문에, 사람들은 일반적으로 질병의 후기 단계에서야 의료 도움을 받습니다. 시기적절한 진단과 의사와의 접촉은 치료 과정을 크게 촉진하고 가속화합니다.

대장암의 원인에는 유전적 소인이 중요한 역할을 한다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 가족 중 암이나 대장 질환을 앓은 사람은 누구나 유사한 질환이 발생할 위험이 높습니다. 염증성 장 질환이나 궤양성 대장염 환자도 마찬가지입니다. 통계적으로 이 집단은 다른 집단에 비해 이 질환에 걸릴 위험이 가장 낮습니다. 대부분의 경우 전이성 대장암은 자연적으로 발생합니다. 장기간의 과음이나 과도한 음주, 유전 등 이 질환과 관련된 여러 요인이 밝혀졌지만, 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았으며 전 세계 과학자들이 이 문제에 대해 활발히 연구하고 있습니다.

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장 전이의 증상

장 종양 질환은 비교적 느리게 진행되기 때문에 오랜 기간 동안 아무런 증상이 나타나지 않습니다. 장 전이의 증상은 장 내 위치와 장기 손상 정도에 따라 매우 다양할 수 있습니다. 장 전이의 증상은 다음과 같습니다.

• 장 내용물과 함께 일정량의 혈액이 배출되는 증상입니다. 이는 암 말기에서 가장 흔하게 나타납니다. 초기에는 혈액량이 너무 적어 눈에 띄지 않습니다. 혈변이 여러 다른 질병을 나타낼 수 있지만, 이러한 증상이 나타나면 가능한 한 빨리 전문의의 진찰을 받는 것이 좋습니다. 특히 고령의 경우 더욱 그렇습니다.
• 지속적인 소화 문제와 복부 불편감. 이러한 증상은 심각하고 잦은 복부 팽만감, 만성 복통, 웅웅거리는 소리, 또는 복부에서 "어떤 과정"이 일어나는 듯한 매우 뚜렷한 느낌 등 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 1차 진단 시 가장 흔한 증상은 "복부에서 무언가가 끊임없이 일어나고 있는 것 같은 느낌"과 같은 것입니다. 정상적인 건강 지표를 가진 사람은 신체에서 일어나는 어떤 과정도 너무 분명하게 느끼지 않아야 한다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.
• 장 질환. 이는 식단을 바꾸고 약을 복용해도 사라지지 않는 변비나 설사로 나타날 수 있습니다.
• 배변 후 배변이 완료되지 않은 느낌.
• 큰 종양이 있는 경우, 복부 크기가 크게 증가하거나 복강 내 특정 부위가 눈에 띄게 불룩해질 수 있습니다. 이러한 증상은 정상 비만이나 체중 및 체형 증가와 혼동해서는 안 됩니다. 종양이 있는 경우, 복부가 커져 불균형해 보입니다.
• 다른 뚜렷한 원인이 없는 전신 쇠약, 무기력증, 갑작스러운 체중 감소, 식욕 부진, 메스꺼움이나 구토, 약간의 체온 상승 등이 있습니다.
• 황달이 갑자기 나타나면 암이 간이나 담낭으로 전이되었다는 신호일 수 있습니다.
• 더 심한 경우에는 장폐색이 발생하는 경향이 있습니다. 이는 암성 종양의 크기가 커서 장강을 막고, 처리된 덩어리가 자유롭게 배출되지 못하기 때문입니다. 이로 인해 장의 한 곳에 대변이 축적되고, 결국 결장벽이 상당히 늘어지고(때로는 파열되기도 함) 장폐색과 같은 증상이 나타납니다. 장폐색과 같은 증상은 장기간의 대변 및 가스 분비 부족, 복강 내 매우 심한 통증, 영양실조, 심한 메스꺼움과 구토, 참을 수 없는 복부 팽만감으로 나타날 수 있습니다. 장폐색은 생명을 위협하는 급성 질환이며 즉각적인 치료가 필요하다는 점을 기억해야 합니다. 의사들은 특히 45세 이상의 모든 환자, 특히 명확한 원인 없이 장폐색을 시사하는 증상이 있거나 장폐색을 시사하는 증상이 있는 경우, 장내 종양 형성 여부를 즉시 검사해야 한다고 강조합니다.

장 전이 진단

위의 증상 중 하나라도 해당되면 장 부위에 종양 형성이 있음을 시사할 수 있으므로, 가능한 한 빨리 의료기관에 연락하여 진단을 내리고 정확한 진단을 내려야 합니다. 이러한 경우 여러 가지 진단 방법이 있습니다.

장 전이의 일차 진단은 혈액 성분의 존재 여부를 확인하는 대변 검사입니다. 혈액의 존재는 질병의 초기 징후 중 하나이기 때문입니다. 이러한 분석을 통해 질병 초기 단계에 나타나는 매우 적은 양의 혈액도 진단할 수 있습니다. 어떤 이유로든 암 위험이 높은 사람들에게 의사들은 특히 45세 이후에는 이러한 검사를 정기적으로 받을 것을 권장합니다.

장 전이 진단에는 디지털 검사와 같은 방법이 있습니다. 이 검사를 통해 직장의 마지막 부분에 종양이 있는지 확인할 수 있습니다. 이 검사는 의사가 손가락으로 장 안쪽을 검사하는 방식으로 진행됩니다. 이 검사는 가장 간단한 검사 방법 중 하나이며, 종양이 항문 근처에 있는지 확인할 수 있습니다. 많은 환자가 도덕적인 이유로 이 방법을 어렵거나 용납할 수 없다고 생각하지만, 디지털 검사는 다른 엄격한 방법에 비해 매우 간단하고 쉽습니다.

항문을 통해 유연한 관을 장에 삽입하는 검사를 S상결장경 검사라고 합니다. 이는 또한 소장의 암성 종양을 진단하는 방법이기도 합니다. 의사는 이 관을 사용하여 점막 안쪽 표면을 검사하여 음성 종양이 있는지 확인합니다.

또 다른 진단 방법은 장내 거의 전체를 검사하고, 더 자세한 분석을 위해 조직 샘플을 채취하는 것입니다. 이 방법은 의사가 항문을 통해 유연한 광학 장치를 삽입하여 장을 검사하는 방식으로, 점막 거의 전체를 관찰하여 음성 변화가 있는지 확인할 수 있습니다.

컴퓨터 단층촬영은 장내 종양 형성을 진단하는 데에도 도움이 됩니다. 이 진단법은 환자에게 특수 의료 용액을 마시게 하고, 이 용액이 장 내부를 감싸도록 한 후, 특수 가스를 장내 공간으로 주입하여 장벽을 펴고 모니터에 상세한 영상을 표시한 후, 장내 이물질을 면밀히 검사하는 방식으로 진행됩니다.

조직 검사를 통해 암세포의 존재 여부를 확인하기 위해서는 생검이 필수적입니다. 생검 후 진단이 확정되면 골반 장기 및 복부 초음파 검사, 투시촬영 또는 흉부 X선 촬영 등 여러 가지 추가 진단 방법이 처방됩니다.

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장 전이 치료

오늘날 장 전이를 치료하는 가장 일반적인 방법은 수술입니다. 수술의 목적은 종양과 그 주변 손상된 조직을 제거하는 것입니다. 또한, 이 수술을 통해 병변 근처에 있는 림프절을 제거하는 경우가 가장 흔합니다. 암세포가 전이되는 곳이 바로 림프절이기 때문입니다. 수술 후 수술한 장의 양쪽 끝을 연결할 수 없는 경우, 인공항문술과 같은 방법이 사용됩니다. 인공항문술의 핵심은 장의 열린 끝을 복부 피부 표면으로 가져와 인공항문 주머니를 부착하는 것입니다. 대부분의 경우 이러한 조치는 일시적이며, 일정 시간 후 환자는 장을 자연스럽게 연결하기 위해 두 번째 수술을 받게 됩니다. 하지만 어떤 이유로든 이러한 수술을 할 수 없는 경우, 이 방법은 영구적으로 유지됩니다. 그럼에도 불구하고 현대 치료법은 장암 문제의 의학적 해결책에 있어 수술 기법을 개선할 수 있게 해주었습니다.

장 전이 치료는 인공항문술 없이 점점 더 많이 이루어지고 있는데, 이는 복강경 수술과 같은 부드러운 수술적 개입이 등장했기 때문입니다. 이 방법은 외과의가 몇 개의 작은 절개나 천자만 하면 되므로 조직 손상을 최소화하여 수술이 가능하므로 수술 후 빠른 회복을 보장하고 항문 괄약근 기능을 저해하지 않습니다. 장 전이 수술 후 남성들은 종종 발기부전을 호소합니다. 이는 수술 중 성 기능을 담당하는 골반 부위의 신경 종말이 손상되거나 영향을 받기 때문입니다.

오늘날의 수술적 방법 덕분에 이러한 문제를 피할 수 있으며, 설령 문제가 발생하더라도 시간이 지남에 따라 성 기능은 완전히 회복됩니다. 극단적인 경우, 의사는 성 문제를 해결하고 남성의 정상적인 건강 잠재력을 회복하는 데 도움이 되는 특수 치료법을 처방합니다.

장 전이의 예후

장 전이의 예후는 질병의 중증도와 병기에 따라 직접적으로 달라집니다. 따라서 초기 단계에서는 질병이 완치될 가능성이 매우 높습니다. 하지만 안타깝게도 상당수의 환자에서 장 종양은 후기 단계에서 진단되는 경우가 많습니다. 일반적으로 항암 화학요법 및 방사선 치료와 같은 치료법과 함께 시기적절한 수술적 개입을 통해 전체 환자의 약 50%가 완치됩니다. 세계 통계에서 알 수 있듯이 이러한 지표는 꾸준히 증가하는 추세입니다. 하지만 가장 높은 지표는 가능한 한 빨리 진단을 받아야만 달성할 수 있습니다. 종양이 장 내로만 전이되었지만 그 이상으로 전이되지 않은 환자의 통계를 살펴보면, 완치율은 평균 약 86%로 매우 높습니다. 장 외로 전이되었지만 다른 장기로의 전이가 없고 림프절이 손상되지 않은 환자의 경우, 완치율은 70%가 넘습니다. 질병이 더 복잡한 환자의 경우 완치율은 20~40%입니다. 이러한 환자군에서 보조 요법과 같은 치료법을 사용하면 호전될 가능성이 크게 높아집니다. 질병의 말기 또는 심각한 합병증이 있는 환자에게는 항암 화학요법을 권장하는데, 이는 종양의 크기를 줄이고, 질병의 증상과 부정적 징후를 크게 완화하며, 대부분의 경우 삶의 질을 향상시켜 수명을 크게 연장하는 데 도움이 되기 때문입니다.

따라서 장 전이의 예후는 시기적절한 치료를 통해 질병이 완치되는 경향이 있음을 보여줍니다. 치료를 빨리 시작할수록 좋은 결과를 얻을 가능성이 높아진다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.