HIV/에이즈 검사 - 혈중 p24 항원 검사

항원 p24는 일반적으로 혈청에 존재하지 않습니다.

P24 항원은 레트로바이러스 입자의 필수적인 구조적 구성 요소인 HIV 뉴클레오타이드 벽 단백질로, 각 비리온에는 2,000~4,000개의 분자가 존재하는 것으로 추정됩니다. p24 항원 검사는 소아의 HIV 감염 진단, 창기 감염, 초기 및 후기 감염 시 CD4+ T 세포 감소 및 임상적 진행 예측에 민감하고 특이적이며, 성인과 소아 모두의 항레트로바이러스 치료 모니터링에 적합합니다.

HIV 감염 후 초기 증상 발현 단계는 증식 과정의 시작에 따른 결과입니다. p24 항원은 HIV 감염 후 2주 이내에 초기 바이러스 증식의 결과로 나타나며, 이는 높은 수준의 바이러스혈증과 관련이 있습니다. 이 기간 동안 감염자는 높은 전염성을 가지며 2주에서 8주 사이에 ELISA로 검출될 수 있습니다. 감염 시작 후 2개월이 지나면 p24 항원은 혈액에서 사라집니다. HIV 감염의 임상적 경과 후반에는 혈액 내 p24 단백질 함량이 두 번째로 증가하는 현상이 관찰됩니다. 이는 AIDS 형성기에 발생합니다.

기존의 p24 항원 검출 ELISA 검사 시스템은 헌혈자와 소아의 HIV 조기 검출, 질병 경과 예후 및 치료 모니터링에 사용됩니다. ELISA법은 높은 분석 민감도와 특이도를 가지고 있어 혈청 내 HIV-1 p24 항원을 5-10 pg/ml, HIV-2 p24 항원을 0.5 ng/ml 미만의 농도로 검출할 수 있습니다. 하지만 혈액 내 p24 항원의 함량은 개인차가 크기 때문에 감염 후 초기에는 이 검사를 통해 환자의 20-30%만 진단할 수 있다는 점에 유의해야 합니다.

IgM 및 IgG 클래스의 p24 항원에 대한 항체는 감염 후 2주차부터 혈액에 나타나기 시작하여 2~4주 내에 최고치에 도달하고 이 수준을 감염 후 여러 기간 동안 유지합니다. IgM 항체는 감염 후 몇 달 동안 지속되다가 1년 이내에 사라지고 IgG 항체는 수년 동안 지속될 수 있습니다.

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