추간판 탈출증

탈출 디스크(또는 탈출 디스크)는 디스크의 뒷벽이 튀어나오거나 내용물이 밀려나오는 현상으로, 압력이 없어도 지속됩니다.

이 질환의 원인을 설명할 필요가 있습니다. 오랫동안 모든 허리 문제는 추간판 탈출증으로 인해 발생한다고 여겨졌기 때문입니다. 1930년대에는 추간판이 허리 통증의 주요 원인으로 여겨졌고, 이 개념은 거의 오늘날까지 이어져 왔습니다.

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디스크 탈출은 어떻게 발생하나요?

허리에 예상치 못한 일이 발생하면, 마치 잔에서 접시가 튀어나오듯 디스크가 척추의 일반적인 선을 기준으로 이동하여 근처 신경을 압박한 것으로 추정됩니다. 통증이 경미하고 전신적일 경우, 디스크의 파괴 또는 완전 소실(골연골증)로 진단될 수 있습니다. (후관절 관절염은 최근에야 주목받기 시작했습니다.)

섬유륜이 때때로 불룩해지지만, 현대 연구에 따르면 이것이 허리 문제의 원인인 경우는 전체의 5%에 불과합니다. 진정한 추간판 탈출증은 핵이 퇴화되고 붕괴되어 전체적인 파괴 과정에서 중심부에서 밀려나면서 추간판의 한 부분이 불룩해지는 것을 특징으로 합니다. 통증은 추간판 자체에서 오는 것이 아니라 (추간판은 신경이 거의 없는 손톱과 같습니다), 추간판 탈출증으로 인해 영향을 받는 통증에 민감한 구조에서 비롯됩니다.

디스크가 그 특성을 잃으면, 하중에 저항하는 뒷벽 부분에 탈출 디스크가 형성될 수 있습니다.

디스크가 섬유륜 뒤쪽에서 탈출하면 마미(cauda equina)를 압박하여 심한 요통, 발기부전, 배변 장애, 좌골신경 마비 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 디스크가 후외측으로 돌출하면 척추 신경을 압박하여 다리 아래쪽 통증, 무감각, 저림, 그리고 종아리나 발의 전반적인 근력 약화를 유발할 수 있습니다.

추간판 탈출증은 갑자기 발생하는 것이 아니라, 추간판의 특정 변화에 따른 자연스러운 결과입니다. 추간판 탈출증은 전체 그림의 일부일 뿐이며, 추간판 벽은 오랜 시간에 걸쳐 파괴됩니다. 이는 추간판이 건강한 상태에서는 절대 일어날 수 없습니다. (실험실 연구에 따르면 부하가 증가할수록 뼈는 추간판보다 훨씬 빠르게 파괴됩니다.)

어색한 움직임 하나로는 디스크가 빠져나가지 못하고, 결국 불구가 될 수 있습니다. 건강한 디스크는 놀라울 정도로 강해서 잘못된 움직임으로는 빠져나올 수 없습니다. 디스크는 척추뼈 사이를 연결하는 매우 유연한 연결 고리입니다.

때로는 후관절이 약간 탈구될 수 있지만, 디스크 벽이 단순히 부풀어 오르는 것(돌출이라고 함)이며, 어떤 경우에는 탈출증이 파열되어 그 내용물, 즉 비정상적인 핵이 척추로 방출됩니다. 이 핵은 척추에서 흘러내리거나 신경 뿌리를 감싸며 격리막을 형성합니다. 끔찍하게 들리지만, 실제로 핵 물질은 결국 혈액으로 흡수됩니다. 하지만 핵이 퇴화되면 신체가 신경 뿌리를 자극하는 자가면역 반응을 일으킬 수 있습니다.

아마도 디스크가 탈출하여 손상된 벽을 뜻하는 동의어로 자주 사용되었던 "탈출증"이라는 단어의 표현력이 환자와 전문가 모두의 상상력을 사로잡아 이 문제에 대한 인식에 혼란을 야기했을 것입니다. 심한 요통이 있을 때, 이 단어 자체가 마치 무언가가 빠져나와 전체 시스템을 막은 것처럼 부정적인 연상을 불러일으킵니다. 척추의 메커니즘은 너무나 복잡해서 그렇게 원시적인 일이 일어날 리 없습니다. 이처럼 예상치 못한 원인에 얼마나 많은 "죄악"이 씌워졌는지, 그리고 그 결과 이 희귀 질환이 널리 알려지게 된 것은 정말 놀라운 일입니다.

사실, 추간판 탈출증은 흔하지만 인간에게 고통스러운 원인은 극히 드뭅니다.이는 자기공명영상(MRI)의 등장으로 최근에야 증명되었습니다.허리 통증이 없는 사람들(X선 척수조영술에서 불가피한 방사선 위험 없이)을 대상으로 가장 일반적인 허리가 내부에서 어떻게 보이는지 알아보기 위한 광범위한 연구가 수행되었습니다.모두가 놀랍게도 60세 미만의 5명 중 1명이 추간판 탈출증을 가지고 있었고, 사람들은 아무것도 의심하지 않았습니다.노인에게서도 그 수치는 인상적이었습니다.3명 중 1명은 추간판이 손상되었지만, 역시 아무런 증상이 없었습니다.대상자의 거의 80%가 추간판 탈출증을 가지고 있는 것으로 나타났습니다.추간판 탈출증이 항상 믿어져 왔던 것처럼 문제의 주요 원인이 아니라는 것이 완전히 명백해졌습니다.

추간판 탈출증은 운동 분절의 다른 질환으로 인해 근육 경련이 발생할 때 발생합니다. 추간판 주변 구조는 통증에 매우 민감하며, 염증이 발생하면 근육의 방어 기전을 쉽게 작동시킬 수 있습니다. 이러한 방어 기전이 너무 오래 지속되면 분절이 압박되어 결국 추간판 벽이 변형됩니다. 특히 문제가 있는 부위의 근육이 긴장성 수직 압박을 받으면 추간판에서 체액이 점차 빠져나가면서 추간판의 부종이 치명적인 역할을 하기 시작합니다.

건강한 디스크에서는 이런 일이 절대 일어나지 않습니다. 디스크는 부하를 감당하기 위해 몇 밀리미터 정도 짧게 팽창하지만, 섬유륜이 약한 지점에서 변형되어 협착된 분절과는 전혀 다릅니다. 건강한 디스크는 매우 탄력적이어서 갑자기 변형되거나 파열되지 않습니다. 어색한 움직임 중에 디스크가 미끄러져 다리에 갑자기 통증이 생겼다는 이야기는 디스크 탈출증에 대한 이야기가 아닙니다. 눈에 띄지 않고 증상을 유발하지 않더라도 항상 초기 질환이 있었습니다. 디스크 변화로 인한 좌골신경통은 일반적으로 수년에 걸쳐 "숙성"되며, 처음에는 척추 분절의 움직임이 제한된 것처럼 허리에 불편한 통증으로 나타납니다. 결국 모든 것이 사지점에서 움직이고, 초기 통증은 새로운 통증으로 대체되어 다리로 방사됩니다.

디스크 탈출증의 원인은 무엇인가요?

• 장기적인 질환은 핵을 질적으로 변화시키고 디스크 벽을 약화시킵니다.
• 허리를 구부리거나 무거운 물건을 들어올리는 등의 동작으로 인해 디스크 벽이 파열됩니다.

장기 장애는 핵을 질적으로 변화시키고 디스크 벽을 약화시킵니다.

디스크는 충격을 흡수하도록 설계되었기 때문에 부피가 커야 합니다. 건강한 상태에서는 일상생활에서 체중을 한 발에서 다른 발로 옮길 때 각 디스크의 두께가 눈에 띄지 않게 증가합니다. 압력이 척추를 따라 전달되면 코어는 그 하중을 모든 방향으로 분산시킵니다. 유압 백 효과 덕분에 압축은 탄력 있는 추진력으로 변환되어 척추 연결 부위에 탄력을 부여하고, 땅을 딛을 때 척추 전체를 진동으로부터 보호합니다.

움직이는 동안 척추가 굽었다 펴졌다 할 때, 동시에 에너지 교환이 일어납니다. 먼저 코어가 변형되고, 잠시 후 디스크 벽의 섬유들이 하중을 받으면서 늘어납니다. 벽이 거의 한계에 도달하면, "에너지"를 코어로 부드럽게 밀어내 코어가 부풀어 오릅니다. 이러한 놀라운 역동성 덕분에 디스크는 충격을 흡수하고, 우리의 걸음걸이는 탄력 있게 됩니다.

에너지 교환은 핵과 섬유륜이 모두 건강할 때 원활하게 이루어집니다. 핵이 정상적인 밀도를 유지하고 섬유륜이 탄력을 유지하는 한, 디스크는 압력을 무한정 흡수할 수 있습니다. 하지만 후관절이나 디스크 중 어느 한쪽이 손상되거나 근육 경련이 너무 심하면 모든 것이 달라질 수 있습니다. 전방 분절의 운동 제한과 후방 후관절 관절염은 결국 디스크 탈출을 유발하여 디스크의 생존력을 파괴할 수 있습니다.

종종 모든 것은 근육 경련으로 시작됩니다. 근육의 보호 반응이 사라지지 않으면 경미한 질환이라도 만성화될 수 있습니다. 분절은 마치 바이스에 고정된 것처럼 되어 에너지 교환의 역동성을 저해합니다. 근육 경련과 긴장이 지속되면 디스크가 전체 둘레를 따라 부풀어 오르기 시작합니다. 이는 경미하고 쉽게 교정 가능한 편평함이지만, 시간이 지남에 따라 디스크가 제 기능을 하지 못할 수 있습니다.

디스크가 탈수되면 수핵은 점성이 높아지고 변형되기 쉽습니다. 수핵은 더 이상 액체가 들어 있는 단단한 공처럼 보이지 않고, 압력을 받아 변형되고 흐릅니다. 척추의 움직임에 의해 수핵이 여러 방향으로 눌리면 섬유륜의 안쪽 층으로 밀려 들어가는데, 이것이 수핵의 움직임을 제한하는 유일한 요소입니다. 시간이 지남에 따라 지속적인 충격이 디스크 벽에 손상을 입히고 수핵은 붕괴되기 시작합니다.

디스크 내부 압력을 증가시키는 동작은 디스크 파괴를 가속화할 뿐입니다. 예를 들어, 거의 항상 회전 운동을 동반하는 굽힘 동작 시, 하중은 섬유륜 뒤쪽으로 가해집니다.

허리를 구부리거나 무거운 물건을 들어올리는 등의 동작으로 인해 디스크 벽이 파열됩니다.

무거운 물건을 들어올리면서 몸에 부담을 주면 섬유륜의 한 부분에서 여러 개의 섬유가 찢어져 작은 균열이 생기고 그 틈새에 핵이 밀려 들어갈 수 있습니다.

수핵이 움직일 때, 허리를 자주 굽히는 것은 가장 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 디스크를 굽힐 때 디스크 내부의 압력이 증가합니다. 굽힘과 함께 회전(아주 약간이라도)이 동반되면, 근육의 작용으로 디스크가 압박되기 때문에 압력은 더욱 증가합니다. 회전이 항상 같은 방향으로 일어나면, 수핵은 섬유륜의 같은 부분을 한 겹씩 파괴하여 결국 파열됩니다.

마지막 단계는 웨이트 리프팅일 수 있습니다. 웨이트 리프팅은 척추, 특히 하부 디스크에 엄청난 부담을 줍니다. 디스크 내부의 압력은 상상을 초월할 정도로 커지고, 같은 부위에서 점점 더 많은 섬유가 찢어지며, 결국 벽이 안쪽에서부터 뚫고 나옵니다. 점차적으로 수핵이 틈으로 밀려들어가면서 틈이 벌어집니다. 결과적으로 벽 전체가 파열되고, 수핵이 척추관으로 빠져 추간판 탈출증을 형성하게 됩니다.

탈출 디스크의 추가 위험 요소

들어 올린 하중이 몸에서 멀리 떨어져 있거나 매우 무거운 물체일 경우 디스크 벽의 파열이 더 빨리 발생합니다. 두 경우 모두 디스크 내부의 압력이 증가합니다. 몸을 비틀어도 파열이 쉽게 발생합니다. 분절이 앞으로 이동하면 후관절이 벌어져 디스크가 더 취약해집니다. 벽의 여러 층이 번갈아 분리되어 외층에 주변 파열이 발생합니다. 신장 모양의 디스크에서 명백한 내부 기능 장애가 있는 경우, 가장 큰 굴곡 지점에서 파열이 주변 파열과 만나 핵이 벽의 여러 부분을 통해 밀려나올 수 있습니다.

회전 시 내부 코어의 압력과 벽의 외부 장력이 결합되어 디스크가 가장 자주 파열되는 지점은 시계 방향으로 5시와 7시 방향에 해당하는 지점입니다. 이것이 후외측 추간판 탈출증이 우세한 이유를 설명합니다. 후외측 추간판 탈출증은 (왼쪽보다는) 오른쪽에서 가장 자주 발생하는데, 이는 오른손잡이가 더 많기 때문일 수 있습니다. 오른쪽 몸과 오른팔의 근육이 디스크에 추가적인 압력을 가하기 때문입니다.

머피의 법칙을 잘 보여주는 예가 있습니다. 디스크가 가장 둥글게 뭉쳐지는 부위는 좌골 신경근이 척추관을 빠져나가는 곳입니다. 신경근은 여러 가닥으로 척추관을 따라 이동한 후, 적절한 위치에서 추간공을 통해 빠져나갑니다. 후방 추간판 돌출은 척추관 내부의 신경근을 압박할 수 있고, 후방 외측 추간판 돌출은 추간공의 신경을 자극할 수 있습니다. 추간공은 척추관보다 공간이 훨씬 좁기 때문에 신경은 두 배로 손상됩니다. 신경은 동시에 뒤쪽 벽에 눌리면서 돌출부 윤곽을 따라 늘어질 수 있습니다(버스에서 뚱뚱한 여성을 지나쳐 출구로 가야 하는 것과 비슷합니다).

당연히 추간판 탈출증은 과중한 육체노동으로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 가장 심각한 유형은 몸을 비틀면서 무거운 물건을 들어 올리는 것입니다. 예를 들어, 긴 손잡이가 달린 삽으로 땅을 파거나 같은 높이에서 바닥으로 상자를 들어 올리기 위해 계속 몸을 굽히는 경우가 있습니다. 간호사들은 종종 허리 통증을 겪지만, 이러한 문제가 항상 추간판과 관련된 것은 아닙니다. 제대로 들어 올리지 못하면 추간판 벽이 약해질 수 있지만, 추간판이 밀려나오려면 추간판이 이미 손상되어 있어야 합니다.

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등에 무슨 문제가 있는 거야?

급성 탈출 디스크

척추 손상 후 며칠이 지나면 다리에 통증이 서서히 나타납니다. 대개 통증이 발생했을 때 무엇을 하고 있었는지 정확히 기억할 수 있지만, 허리가 아픈 경우는 매우 드뭅니다. 아마도 허리가 약간 긴장되어 있었고, 날카로운 통증이 빠르게 사라졌을 수도 있습니다. 아마도 가장 무겁지는 않지만 매우 불편한 물건을 들어 올리는 데 실패하여 척추를 다쳤을 수도 있습니다. 소파 팔걸이 하나를 잡고 끌다가 모서리가 무언가에 걸렸을 수도 있습니다. 소파를 잡고 끌다가 허리에 심한 긴장감이 느껴질 수 있습니다. 그 후 며칠 동안 허리는 계속 뻐근하고 긴장된 상태로 있다가 다리로 통증이 퍼지기 시작합니다.

엉덩이 깊숙한 곳에서 느껴지는 통증은 다리까지 퍼져 나가다가 참을 수 없는 경련으로 발전합니다. 처음에는 다리의 근육이나 인대가 당겨지는 듯한 느낌이 듭니다. 통증은 대개 엉덩이에서 시작하여 허벅지까지 내려갔다가 무릎을 스치듯 종아리로 돌아갑니다. 손가락 끝으로 엉덩이를 깊이 눌러보면 통증의 원인을 찾을 수 있으며, 이상하게도 이 지점을 누르면 다리의 통증이 완화됩니다.

신경에 염증이 생겨 긴장에 너무 예민해져 발꿈치를 바닥에 대지 못할 수도 있습니다. 척추는 보통 신경근의 긴장을 완화하기 위해 옆으로 굽어지게 됩니다(좌골 신경통의 척추측만증). 뒤에서 보면 척추는 완전히 뒤틀리고 약해 보입니다. 때로는 측면 만곡뿐만 아니라 요추 부위에 오목한 부분이 아닌 혹처럼 보이기도 합니다. 환측 엉덩이는 납작하고 축 처질 수 있습니다. 두 가지 척추 변형 모두 염증이 생긴 신경근의 긴장을 최소화하는 보호 기전입니다.

서 있을 때는 신경이 눌리지 않도록 아픈 쪽 다리의 발가락에 기대어 무릎을 굽힙니다. 다리가 종종 통제할 수 없이 떨립니다. 걸을 때는 비참하게 절뚝거립니다. 한 걸음 내딛을 때마다 마치 날카롭고 붉게 달아오른 창을 꽂은 듯한 끔찍하고 거의 무의식적인 통증이 다리에 느껴집니다(보통 다리에 총을 쏘는 듯한 통증으로 표현됩니다). 앞으로 구부리는 것은 거의 불가능합니다. 몸을 굽히려고 하면 다리에 심한 통증이 생기고, 척추는 마치 바람에 휩쓸린 것처럼 더욱 굽어지며, 뻗는 것을 피하려고 합니다.

급성 디스크 탈출증이 있으면 모습이 끔찍해집니다. 서 있을 때 발꿈치를 바닥에 대지 못하고, 다리를 앞으로 움직일 수 있는 신경을 늘릴 수 없기 때문에 걷는 것조차 힘없이 절뚝거리게 됩니다.

척추가 압박되어 디스크와 신경에 가해지는 압력이 증가하기 때문에 앉아 있는 것은 거의 불가능합니다. 몇 초만 앉아 있어도 통증이 너무 심해져서 일어서서 다리를 빼기 위해 무언가에 기대야 할 수 있습니다. 몇 분만 서 있어도 디스크에 가해지는 압력이 점차 커지면서 경련과 같은 통증이 참을 수 없을 정도로 심해질 수 있습니다. 가장 편안한 자세는 무릎 사이에 베개를 끼고 태아 자세로 옆으로 눕는 것입니다.

탈출 디스크로 인한 급성 통증의 원인은 무엇입니까?

급성 추간판 탈출증과 같은 질환에서 발생하는 허리 통증은 추간판 벽의 늘어짐으로 인해 발생할 수 있습니다. 국소 돌출부에 가해지는 압력은 섬유 사이의 기계적 수용체를 자극하여, 통증 부위를 손으로 눌러도 완화되지 않는 심한 허리 통증을 유발합니다.

디스크 자체는 통증에 거의 민감하지 않습니다. 디스크 벽의 바깥층만 신경 지배를 받기 때문에 경미한 돌출은 통증이 없는 이유를 알 수 있습니다. 섬유륜의 안쪽 층은 핵이 옆으로 이동하면서 발생하는 주요 압력을 견뎌내고, 민감한 바깥쪽 층이 디스크와 직접 접촉하지 않도록 보호합니다.

파괴된 수핵은 마치 쐐기처럼 움직이며 벽 안쪽 층의 작은 균열을 뚫고 나와 바깥쪽으로 이동하면서 균열을 넓힙니다. 수핵을 지탱할 수 있는 층이 몇 개만 남게 되면 디스크 벽의 장력이 최대치에 달하고, 근육 경련으로 인해 이 장력이 더욱 증가합니다. (이것이 외과의의 메스가 문제가 있는 디스크를 절단할 때 종종 큰 폭발음과 함께 수핵이 수술실을 가로질러 수 미터 날아가는 이유를 설명할 수 있습니다.)

상태가 악화됨에 따라 신경 긴장이 압박보다 더 심한 통증을 유발하고, 일반적인 허리 통증은 사라지지만 다리 통증이 나타납니다. 이는 핵이 외벽을 자발적으로 뚫고 나오기 때문일 수 있습니다. 이로 인해 외벽의 압력이 완화되지만 새로운 문제가 발생합니다. 이 시점에서 핵은 갈색을 띠게 될 수 있으며(즉, 퇴화되어 독성이 생겼다는 의미), 이제 신경근을 화학적으로 자극하고 있습니다.

신경근의 긴장은 압박보다 더 큰 고통을 준다고 알려져 있습니다. 우리 모두 팔꿈치에서 상완골 과두에 기대어 본 경험이 있으며, 신경이 압력을 잘 견딘다는 것을 알고 있습니다. 신경은 일시적으로 전도를 잃고 팔에 감각이 없어질 수 있습니다. 이는 불쾌한 감각이며, 팔이 움직이기 시작하면 소름이 돋지만 심한 통증은 유발하지 않습니다. 신경을 팽팽하게 당겨서 스트레칭뿐만 아니라 마찰까지 시키면 신경에 훨씬 더 큰 자극을 줍니다. 따라서 신경이 스트레칭되지 않은 작은 융기는 통증이 없습니다.

신경이 압박(또는 신장)될 때 가장 먼저 발생하는 것은 혈액 순환 장애입니다. 신선한 혈액이 환부에 도달할 수 없고, 막힌 혈액은 대사 노폐물을 제거할 수 없습니다. 이 두 가지 모두 주변 조직의 자유 신경 종말을 자극하여 문제 부위에 점점 더 심한 불편함을 느끼게 합니다.

염증 반응은 혈액 공급이 차단되어 디스크에만 국한되지 않는다는 점을 기억하세요. 디스크 주변의 다른 조직에서도 염증이 발생하여 붉어지고 부어오르면서 전체적인 압박이 증가합니다. 이로 인해 해당 분절 주변의 근육 경련이 심해지고 압력이 증가하며 디스크를 포함한 모든 조직이 더욱 부풀어 오릅니다. 제한된 공간에서 모든 구조물은 더욱 심하게 염증을 일으키고 서로 더욱 밀접하게 접촉합니다.

신경이 압박과 신장을 동시에 받으면, 긴장된 신경과 그 자체의 보호막 사이에 마찰이 발생합니다. 충혈된(혈액으로 가득 찬) 두 표면의 물리적 마찰은 신경에 염증이 심해질수록 점점 더 심한 통증을 유발합니다. 화상에서 볼 수 있는 것과 유사한 투명한 액체가 손상되고 염증이 생긴 표면에서 스며나오고, 통증은 참을 수 없을 정도로 심해집니다.

안을 들여다보면 엄청나게 붉고 부어오른 신경이 보일 겁니다. 그 주변 조직들은 체액에 잠겨 있죠. 바로 이러한 대사 상태가 다리에 극심한 통증을 유발하는데, 보존적 치료로는 치료하기 매우 어렵습니다.

디스크는 척추분절에서 혈액 공급이 가장 적은 부위이기 때문에, 수술적 제거가 이미 진행된 경우 수술적 제거에 가장 적합한 부위입니다. 모든 부위가 돌이킬 수 없는 울혈성 부종으로 막혀 있다면, 고도로 압축되었지만 비활성인 디스크가 가장 쉽게 분리하고 제거할 수 있습니다. 모든 보존적 치료가 실패했을 때, 향후 척추 전체에 미칠 수 있는 악영향에도 불구하고, 디스크는 척추분절의 긴장을 완화하는 가장 빠르고 효과적인 방법입니다.

만성 추간판 탈출증

이 시점에는 디스크가 여전히 통증을 유발하지만 돌출은 더 이상 눈에 띄지 않습니다. 만성기에는 분절의 내부 구조가 잔류 염증과 싸우며, 여러 가지 이유로 통증이 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 척추 분절의 만성적인 운동 제한 및 후관절의 관절병증, 그리고 한때 염증이 있었던 신경근의 만성 섬유화 증상이 나타날 수 있습니다. 이전의 급성 염증의 결과로 신경에서 흘러나오는 체액이 점차 굳어 흉터 조직을 형성합니다. 이 덩어리는 신경을 추간공 벽을 포함한 주변 구조물과 신경초에 붙입니다. 분절 전체는 건조하고 희끄무레한 흉터로 가득 차 신경을 점차 압박하는 일종의 고리를 형성합니다. 이것이 바로 신경근초 섬유화입니다.

이러한 칼라는 신경을 고정하여 다리가 움직일 때 뼈 사이로 자유롭게 지나가지 못하게 합니다. 촘촘한 유착망이 그 자체의 법칙을 지배하며, 신경은 종종 디스크 뒤쪽에 붙어 있습니다. 장기간 압박을 받으면 신경은 상당히 얇아집니다. 다리는 등의 연장선처럼 보입니다. 앉거나 앞으로 나아갈 때 엉덩이를 자유롭게 구부릴 수 없으며, 등은 항상 함께 움직입니다. 이것이 특징적인 절름발이의 원인입니다. 허리가 압박되면 모든 동작에 다양한 통증이 수반되며, 신경의 긴장도에 따라 다리 통증이 나타났다 사라지기를 반복합니다.

때때로 척수가 흉터 조직에 의해 척추관 내벽에 붙어 있습니다. 앉으면 등을 굽힐 수 없고, 척추뼈를 따라 엉덩이와 허벅지까지 이어지는 긴장감이 느껴집니다. 이를 테더링(tethering)이라고 합니다. 앉으면 척수가 늘어나 유착을 끊으려 하면서 깊고 숨 막히는 통증이 발생하고, 그 통증은 어깨뼈까지 이어질 수 있습니다. 때로는 몸을 굽힐 때 척추 안쪽에서 긴장감을 느낄 수도 있습니다.

신경근만 추간공에 고정된 경우, 대부분의 증상은 다리에 나타납니다. 앉아 있을 때는 엉덩이가 앞으로 밀려 올라가는 각도가 줄어들고, 다리를 펴려고 하면 무릎이 자연스럽게 굽어집니다. 시간이 지남에 따라 발뒤꿈치 저림이나 발 통증과 같은 다른 증상이 나타날 수 있습니다. 하지만 가장 심각한 증상은 둔탁하고 욱신거리는 고관절 통증입니다. 등을 구부리면 추간공에 연결된 신경근이 늘어나기 때문입니다. 다른 모든 증상이 사라진 후에도 오랜 시간 동안 자동차나 비행기를 오래 타면 몇 년 동안 느끼지 못했던 통증이 발생할 수 있습니다.

다리가 약해지고 앉는 데 어려움을 겪는 것 외에도 신경 손상의 더 미묘한 징후들이 있습니다. 영향을 받은 쪽 근육이 약간 약해질 수 있습니다. 엉덩이와 종아리가 납작해지고 축 늘어지며 근육 긴장도가 감소할 수 있습니다. 발바닥 아치가 평평해지고 앞발이 넓어져 신발에 비해 발이 너무 큰 것처럼 느껴지는 등 징후가 덜 뚜렷할 수 있습니다. 발가락으로 서거나 영향을 받은 발로 무언가를 밀어내는 것과 같은 특정 동작을 하는 데 어려움을 느낄 수 있습니다. 걸을 때 발이 너무 무겁고 제어하기 어려워서 발을 당겨야 할 수도 있습니다.

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탈출 디스크로 인한 만성 통증의 원인은 무엇입니까?

축구공에 발이 차이는 등 신경이 갑자기 늘어나면 신경이 구멍에 붙어 있는 부위에 국소 염증 반응이 발생할 수 있습니다. 이 신경은 마치 냄비에 붙은 삶은 스파게티처럼 뜯어낼 수 없고 거의 움직이지 않습니다. 이러한 갑작스러운 움직임은 유착 부위를 손상시키고 흉터 조직에 작은 출혈을 유발할 수 있으며, 더 많은 흉터 조직이 형성되어 상황을 악화시킵니다. 이 시점에서는 국소 염증 반응으로 인해 신경이 자극되어 익숙한 다리 통증이 더욱 심해집니다.

유착이 활발하게 성장하면 척추관 협착으로 이어질 수 있는데, 이는 추간공의 과도한 성장으로 인해 신경 자체의 혈액 공급이 방해받기 때문입니다. 이러한 상태에서는 다리를 움직일 때마다 통증이 느껴집니다. 짧은 거리라도 걸으면 앉아서 쉬어야 하며, 특히 언덕이나 계단을 오르는 것이 어렵습니다.

일반적으로 다리 근육이 펌프처럼 활발하게 작용하여 몸을 움직일 때, 신경은 혈액을 빨아들여 뇌로 자극을 전달하는 능력을 유지합니다. 모든 근육이 경련성으로 압박되면 신경은 혈액을 흡수할 수 없습니다. 산소 부족으로 다리가 점점 무거워지다가, 심한 경련으로 다리가 완전히 막히면 운동을 중단해야 합니다. 이때는 몸을 굽히거나 쪼그리고 앉아 휴식을 취해야 합니다. 이렇게 하면 척추관의 직경이 확장되어 더 많은 혈액이 흐르게 되어 통증이 완화됩니다. 척추관 협착증은 후관절 관절병증에서도 관찰될 수 있습니다. 관절 부종은 신경에 거의 동일한 영향을 미칩니다.

몇 분 후 통증이 가라앉고 기분이 좋아집니다. 하지만 걷기를 다시 시작하면 통증이 더 빨리 느껴지고 이전보다 더 빨리 멈춰서 쉬어야 합니다. 걸을 때마다 다리가 아프고 무거워져서 멈춰야 하기 전까지 걷는 거리가 짧아집니다. 걷기를 마치면 걷기 시작하자마자 멈춰야 합니다. (척추관 협착증의 통증과 순환계 문제로 인한 경련성 통증을 구분하는 것은 바로 이 짧은 정지 간격입니다.)

다리가 망가지는 데에는 분명한 유기적인 이유가 있지만, 다리 상태가 매일 얼마나 크게 달라지는지 보면 놀랍습니다. 어떤 날은 한 블록을 걸을 수 있는데, 다음 날은 간신히 인도까지 걸어갈 수 있습니다. 이 방정식에서 변수는 등 근육의 경련입니다. 경련이 아주 미미하더라도 해당 부위는 더 압박되어 혈액 순환이 더욱 어려워집니다. 불안과 심리적 스트레스 또한 근육 긴장도에 직접적인 영향을 미치기 때문에 중요한 역할을 합니다. 매우 피곤하거나 긴장하면 다리 움직임이 줄어들고, 끈적끈적한 당밀 속을 걷는 듯한 익숙한 느낌이 가장 짧은 거리에서도 느껴집니다. 어떤 날은 마치 갑자기 나타난 것처럼 말 그대로 둥둥 떠다닙니다.

탈출 디스크는 어떻게 인식되나요?

디스크는 눈에 잘 띄지 않기 때문에 항상 명확하게 설명하기 어려웠습니다. 디스크는 X선에 투명하기 때문에 X선 촬영으로는 명확한 영상을 얻을 수 없습니다. 탈출된 디스크가 척수관을 통해 척수를 압박하는지, 아니면 추간공을 통해 척추 신경을 압박하는지 확인하기 위해, 환자는 척추관에 조영제를 주입했습니다. 그런 다음 환자는 몸을 기울여 조영제가 디스크 주위로 흐르도록 했습니다. 그런 다음 X선을 촬영하여 디스크의 윤곽을 확인했습니다. 이 모든 과정을 척수조영술이라고 합니다.

다행히 이 매우 불편한 시술(환자는 시술 후 며칠 동안 두통을 겪는 경우가 많았고, 더 심각한 경우에는 척수막 염증인 거미막염이 발생할 수 있었습니다)은 처음에는 X선 컴퓨터 단층촬영(CT)으로, 그 다음에는 자기공명영상(MRI)으로 완전히 대체되었습니다. 자기공명영상은 비용이 많이 들지만, 연조직과 뼈 모두에 대해 매우 선명하고 거의 3차원적인 영상을 제공하여 모든 척추 구조의 상태를 명확하게 보여줍니다.

물리치료사는 디스크가 척추 전방 복합체에 위치하기 때문에 손으로 디스크를 촉진할 수 없습니다. 척추의 전반적인 상태는 극돌기를 통해 촉진해야만 확인할 수 있습니다. 디스크가 심하게 돌출되어 있을 경우 촉진을 통해 척추의 특징적인 "인대"를 확인할 수 있지만, 이를 발견하기는 매우 어렵습니다. 때로는 손으로 가볍게 누르면 디스크가 자극되어 신체의 먼 부위에 통증을 유발할 수 있는데, 이는 변형된 디스크 벽이 신경근에 영향을 미치기 때문일 수 있습니다. 약간의 압력으로도 다리에 경련과 같은 통증이 발생한다면 신경이 심하게 자극되었음을 의미하지만, 후관절의 관절병증을 배제해야 합니다. 이를 위해서는 중앙 홈 옆 1~2cm 지점의 등을 촉진해야 합니다.

디스크 자체는 만져볼 수 없기 때문에 신경근 압박을 나타내는 객관적인 증상에 의존해야 합니다. 이러한 증상을 추간판 탈출증의 신경학적 증상이라고 하며, 신경이 얼마나 자극을 받았고 기능을 얼마나 잃었는지 나타냅니다. 검사 중 하나는 다리를 90도 각도로 들어 올리는 것입니다. 신경근의 긴장도를 증가시키면 신경근 중 하나에 염증이 있는지 확인할 수 있습니다. 신경에 염증이 생기면 다리를 침대에서 들어 올리는 순간 날카로운 통증이 나타납니다. 다른 신경학적 증상으로는 반사 신경 감소 또는 완전 소실(발목과 무릎 아래), 다리 피부의 무감각, 근력 저하 등이 있습니다. 그러나 거의 동일한 증상이 후관절 급성 염증의 특징입니다. 후관절이 원인이 아닐 수 있는 장과 방광 기능 장애가 함께 나타난다면 추간판 탈출증이라고 결론 내릴 수 있을 것 같습니다.

후관절에 문제가 없을 때만 추간판 탈출증이라는 것을 확실히 알 수 있습니다. 환자들은 종종 "추간판 수술이 필요하다"는 진단을 내리고 병원을 찾아오지만, 모든 증상은 신경 압박을 시사합니다. 따라서 같은 부위의 후관절에 대한 가장 얕은 수기 치료만으로도 며칠 안에 문제가 해결됩니다.

탈출된 추간판은 보존적 치료가 매우 어렵지만, 가능합니다. 일단 핵이 이동하면 제자리로 되돌리기가 매우 어렵습니다. 마치 치약을 튜브에 다시 넣는 것과 같습니다. 유일한 방법은 추간판 전체를 움직여 압박을 완화하는 것입니다. 이완은 추간판의 압력을 완화하고 더 많은 체액을 유지하게 하며, 추간판 전체로의 혈액 순환을 개선하여 추간판 내 구조물의 부종으로 인한 염증을 완화합니다 (추간판은 그중 하나일 뿐입니다).

CT나 MRI 검사로 추간판 탈출증을 진단받더라도 치료 가능성이 매우 높습니다. 손상된 추간판이 척추 전체와 함께 정상적으로 움직일 수 있다면 아무리 심한 다리 통증도 없앨 수 있습니다. 그러나 심한 염증 후에는 신경근이 수개월 또는 수년간 과민하고 취약한 상태로 남아 있으며, 특히 장시간 앉아 있는 경우 더욱 그렇습니다. 경미한 근육 경련이나 혈액 순환 장애가 있더라도 익숙한 다리 통증이 재발할 수 있습니다.

디스크 탈출증이 있으면 어떻게 해야 하나요?

급성기에는 요추 뒤쪽을 열어 돌출된 부위의 압력을 완화하는 것이 가장 중요합니다. 무릎을 가슴 쪽으로 당겨서 통증을 완화할 수 있지만, 근육 경련이 완화되지 않으면 호전 효과는 오래가지 않습니다. 근육 경련은 연조직 염증이 완전히 치료될 때까지는 나타나지 않습니다. 어떤 경우든 의사가 처방한 약(비스테로이드성 항염증제 및 근이완제)을 복용해야 합니다. 무릎을 턱 쪽으로 당겨 올리는 것도 급성 좌골신경통일지라도 근육 경련 완화에 도움이 됩니다.

부기가 가라앉고 신경 염증이 가라앉으면 척추 분절을 분리하는 것이 중요합니다. 이때 백 블록 운동과 스쿼트가 중요한데, 이는 디스크로 체액이 흐르도록 하기 때문입니다. 동시에, 누운 자세에서 앞으로 강하게 구부리는 동작은 복강 내 압력을 증가시켜 디스크의 부담을 덜어줍니다.

만성 추간판 탈출증은 안정화와 스트레칭을 기반으로 치료해야 합니다. 디스크 내부 압력 감소와 벽 약화로 인해 분절 불안정성이 임박할 수 있습니다. 대각선 굽힘을 포함한 발가락 접촉 굽힘은 디스크로 체액이 흐르도록 돕고 분절을 연결하는 심부 근육을 강화합니다. 대각선 발가락 접촉 굽힘과 대각선 비틀림은 염증으로 인해 남아 있을 수 있는 추간공의 유착을 제거합니다. 신경근은 다른 구조물에 부착되어 있을 수 있으며, 굽힘 중 신경을 리드미컬하게 스트레칭하고 수축시키면 신경을 부드럽게 풀어주는 데 도움이 됩니다. 이 단계에서 척추의 회전 운동은 디스크 벽의 섬유를 이완시켜 수분을 더 자유롭게 흡수할 수 있도록 합니다.

급성 디스크 탈출증의 일반적인 치료

목표: 근육 경련을 완화하기 위해 척추의 후방 복합체를 열어 손상된 디스크로 인한 압력을 완화합니다.

• 무릎을 가슴에 대고 당기기(60초)
• 이완 (하체 아래에 베개를 놓고) (30초)
• 무릎을 가슴까지 올리는 풀업
• 기분 전환
• 무릎을 가슴까지 올리는 풀업
• 기분 전환
• 무릎을 가슴까지 올리는 풀업
• 기분 전환
• 무릎을 가슴까지 올리는 풀업
• 기분 전환
• 무릎을 가슴까지 올리는 풀업
• 기분 전환

의사가 처방한 약을 복용하세요. 침대에 누워 있을 때는 대부분 발은 의자나 베개 위에 올려놓고 허벅지와 정강이가 직각을 이루도록 하세요. 최소 30분마다 무릎을 가슴과 턱까지 당기는 동작을 반복하세요.

기간: 다리 통증이 더 이상 지속되지 않으면 아급성 치료로 전환하세요.

디스크 탈출증의 아급성기에서의 추간판 탈출증의 전형적인 치료

목표: 근육 경련을 완화합니다. 허리를 이완하여 디스크로의 체액 흐름을 증가시킵니다. 복부 근육을 강화하여 디스크에 가해지는 압력을 완화합니다.

• 무릎을 가슴에 대고 당기기(60초)
• 백롤(15~30초)
• 무릎을 턱에 대고 당기기(5회)
• 스쿼팅(30초)
• 무릎을 가슴까지 올리는 풀업
• 백 롤
• 무릎을 턱으로 당기기
• 쪼그리고 앉기
• 백 블록 운동(60초)
• 무릎을 가슴에 대고 당기기(30초)
• 무릎을 턱에 대고 당기기(15회)
• 스쿼팅(30초)

운동은 이른 아침이나 오후에 하고, 그 후 20분 동안 휴식을 취하며 다리 아랫부분에 베개나 의자를 놓으세요. 용변을 볼 때는 한 자세로 오래 서 있지 말고, 하루에 최소 두 번(15분 이내) 걷는 것이 좋습니다.

만성 디스크 탈출증에서 탈출 디스크에 대한 일반적인 치료

목적: 척추 밑부분의 압박을 완화하고, 유착을 늘리고, 복부와 등 근육의 조정력을 회복합니다.

• 스쿼팅(30초)
• 백 블록 운동(60초)
• 무릎을 가슴에 대고 당기기(60초)
• 누워있는 자세에서 앞으로 굽히기 (15회)
• 쪼그리고 앉기
• 등을 위한 블록 운동
• 무릎을 가슴까지 올리는 풀업
• 누워 있는 자세에서 앞으로 굽히기
• 쪼그리고 앉기
• 누워서 대각선으로 비틀기 (아픈 쪽 2회, 건강한 쪽 1회)
• 쪼그리고 앉기
• 대각선으로 꼬인 거짓말
• 발가락을 맞대고 대각선으로 구부리기(아픈 쪽 4회, 건강한 쪽 1회 - 3회 반복)
• 쪼그리고 앉기
• 쪼그리고 앉기
• 등을 위한 블록 운동
• 무릎을 가슴까지 올리는 풀업
• 누워 있는 자세에서 앞으로 굽히기
• 이 복합단지를 일주일에 3번씩 반복하세요.

누운 자세에서 앞으로 구부릴 때 다리가 아프면 무릎을 턱까지 당겨 올리는 자세로 바꿔보세요. 장시간 앉아 있거나 이동한 후에도 다리 통증이 발생할 수 있습니다. 이 경우, 아급성기 치료로 돌아가야 합니다.

추간판 탈출증의 수술적 치료

탈출된 디스크를 수술적으로 제거해도 염증이 있는 분절의 대사 장애가 신경근 자극을 유발하기 때문에 대개 성공적이지 않습니다. 일부 추정에 따르면 탈출된 디스크 수술을 받은 환자의 50%는 증상이 호전되지 않고, 때로는 악화되기도 합니다. 디스크를 제거한다고 해서 항상 문제가 해결되는 것은 아니며, 많은 경우 오히려 악화될 뿐입니다. 디스크와 후관절이 모두 부으면 간헐적인 다리 통증이 후관절에서 비롯될 가능성이 높습니다. 후관절로 가는 풍부한 혈액 공급은 후관절에 더 취약하게 만듭니다.
실제로 통증의 주요 원인은 후관절이므로 디스크를 제거하면 분절이 짧아지고 관절이 더 많은 무게를 지탱해야 합니다. 수술 후 다리 통증은 심해지며, 이는 특히 환자가 견뎌야 했던 모든 일들을 생각하면 환자에게 매우 우울한 일입니다. 일어나자마자 모든 증상이 다시 나타납니다. 때로는 2~3주 후에 이미 다른 부위에서 재수술을 받았다는 이야기를 듣기도 합니다.

그럼에도 불구하고 많은 척추 수술이 성공적입니다. 과거에는 추궁절제술이라는 더욱 근본적인 수술이 시행되었는데, 이는 먼저 디스크 전체를 제거(손톱을 뜯어내듯 메스와 집게를 사용하여 조각조각 떼어냄)한 다음, 신경 위아래 척추뼈의 골궁 일부를 제거하는 것이었습니다. 때로는 동일한 수술에 척추 분절을 연결하여 불안정성으로 인한 섬유성 결합 조직 파괴를 방지하기도 했습니다. 디스크가 있던 빈 공간을 뼈 조각(대개 장골능에서 채취)으로 채우거나, 두 개의 큰 볼트를 후관절에 삽입하는 방법이 있습니다. 최근에는 척추 수술이 덜 근본적이 되어(그리고 다시 움직여야 할 때 척추의 역학에 덜 지장을 줍니다) 척추 수술이 시행되었습니다.

디스크 미세절제술은 훨씬 더 섬세한 수술입니다. 피부를 아주 작게 절개하여 디스크의 최소 부분(기본적으로 탈출된 디스크 자체)만 제거합니다. 상처가 작고 절개 부위가 적어 흉터가 거의 보이지 않습니다. 최고의 외과의는 필요한 수술을 할 뿐만 아니라, 상처를 봉합하기 전에 절개된 흉요추 근막을 복원합니다. 이를 통해 척추 분절의 수직 고정이 유지되고, 궁극적으로 불안정성을 예방하는 데 도움이 됩니다. 또한 수술 중 출혈을 최소화하는 것도 매우 중요합니다. 많은 의사들은 탈출된 디스크 제거 후 가능한 한 빨리 정상적인 운동 활동으로 돌아갈 것을 권장합니다. 움직임은 조직 내 혈액과 림프액 정체를 예방하여 유착 발생을 줄이고, 척추의 모든 움직이는 구조가 다시 기능하는 것을 방해합니다.

더욱 까다로운 외과의들은 가장 엄격한 기준을 적용하는데, 이 경우 좌골 신경 부위에 신경학적 증상이 있고 다리가 정상적으로 기능할 수 없을 때만 디스크 탈출 수술을 합니다. 통증 자체는 허리를 펴고 디스크를 제거해야 할 이유가 되지 않습니다. 통증은 너무 주관적인 요소이기 때문입니다. 게다가 통증은 다른 여러 질환으로 인해 발생할 수 있습니다. 디스크를 제거했는데도 통증이 남아 있다면 얼마나 끔찍할지 상상해 보세요. 이런 일은 매우 흔하게 발생합니다.