관절 통증

관절통은 근골격계 질환 중 가장 고통스러운 증상입니다. 가장 적은 통계에 따르면, 전 세계 인구의 약 30%가 이 질환을 앓고 있습니다.

관절 질환은 기대 수명 증가와 함께 특히 중요해집니다. 역학 연구에 따르면 40세 이상 인구의 50%, 70세 이상 인구의 90%에서 관절 질환이 발견됩니다. 이와 관련하여 세계보건기구(WHO)는 21세기 첫 10년을 근골격계 질환 퇴치의 10년으로 선포했습니다. 적절한 조치를 취하지 않으면 관절 통증은 일상적인 고통으로 이어져 기본적인 움직임조차 어려워지고 활동적인 생활은 불가능해집니다.

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관절 통증을 유발하는 질병

신체가 보내는 신호를 올바르게 이해하고 심각한 결과를 피하려면, 무엇보다도 관절 통증의 원인을 자세히 이해하는 것이 필요합니다. 그래야만 처방된 올바른 치료 과정을 따르고, 그렇게 함으로써 많은 합병증을 피할 수 있습니다.

관절은 두 뼈가 만나는 팔다리의 움직이는 부분입니다. 뼈는 인대(강력한 조직 띠)에 의해 제자리에 고정되고 근육과 힘줄(근육을 뼈에 부착하는 힘줄)에 의해 움직입니다. 이러한 부위에 통증이 생기면 관절 통증이라고 합니다.

관절염은 하나 이상의 관절이나 이를 구성하는 힘줄과 인대(결합 조직)에 발생하는 염증 과정입니다. 염증은 관절 부종, 운동 제한, 발열, 통증, 발적 등의 징후로 나타납니다. 감염이나 혈액 성분 변화 등 100가지 이상의 병리학적 질환이 관절염 발생에 영향을 미칩니다.

관절이 하나만 영향을 받으면 단관절염, 2~3개는 소수관절염, 3개 이상은 다발관절염입니다. 박테리아 손상으로 인한 관절통은 신체 활동과 관련이 없습니다. 휴식 중에도 발생하며, 움직임에 따라 통증이 현저히 증가합니다. 동시에 관절 주변 피부의 부기와 발적이 나타나고, 특히 아침에 관절의 윤곽과 모양이 변화하며, 이는 관절 조직의 염증, 관절의 골 연골 표면 손상, 관절강 내 체액 축적으로 인해 발생합니다. 또한, 전신 쇠약, 피로, 발열, 두통, 과민성과 같은 일반적인 증상도 나타납니다.

관절염은 관절 염증을 설명하는 포괄적인 용어이지만, 진단은 아닙니다. 오늘날 과학자들은 약 100가지 유형의 관절염을 밝혀냈습니다. 정확한 진단은 올바른 치료의 핵심이므로, 진단은 매우 중요합니다.

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관절 통증의 원인

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골관절염

골관절염은 가장 흔한 관절염의 한 유형인 퇴행성 관절 질환입니다. 나이가 들면서 관절을 다양한 부상과 손상으로부터 보호해야 하는 탄력 있는 연골이 단단해지고 약해지며 탄력을 잃습니다. 연골이 마모되고 힘줄과 인대가 늘어나 관절통을 유발합니다. 골관절염은 모든 관절에 발생할 수 있으며, 특히 손가락, 엉덩이, 무릎, 척추 관절에 많이 발생합니다. 골관절염의 증상은 관절통, 손가락 관절의 뼈 돌출입니다. 진통제와 식이 보충제(콘드로이틴, 아미노글루코스)는 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 체중 감량과 같은 생활 습관의 변화가 필요할 수 있으며, 이는 관절의 부담을 줄이는 데 도움이 됩니다.

류머티스성 관절염

이 유형의 관절염은 퇴행성 관절염과 상당히 다릅니다. 관절의 염증 과정은 신체의 양쪽 부분에서 발생하는데, 이러한 대칭성은 이 유형의 질병을 진단하는 데 중요한 도움을 줍니다. 류마티스 관절염의 증상으로는 관절통, 부동성, 그리고 관절 약화가 있습니다. 많은 과학자들은 박테리아와 바이러스가 면역 체계에 영향을 미쳐 관절과 다른 장기를 공격하게 만들 수 있다고 생각합니다. 류마티스 관절염은 사망에 이를 수 있는 매우 위험한 질환입니다. 이 질환의 성공적인 치료의 핵심은 조기 진단과 집중 치료입니다. 이 두 가지 요소는 장애의 위험을 줄이고 수명을 연장할 수 있습니다.

측두동맥염 및 류마티스성 다발근통

측두동맥염과 류마티스성 다발근통은 종종 함께 발생하는 염증성 질환입니다. 류마티스성 다발근통은 어깨와 고관절과 같은 큰 관절을 침범합니다. 측두동맥염은 머리 혈관, 특히 눈 혈관의 염증 과정입니다. 두 질환 모두 건강한 조직을 표적으로 하는 면역 체계의 공격으로 유발됩니다. 고관절과 어깨 관절의 통증과 경직, 고열, 체중 감소, 쇠약은 류마티스성 다발근통의 증상입니다. 종종 유일한 증상은 의자에서 일어나거나 손을 얼굴로 뻗을 수 없을 정도로 극심한 쇠약입니다. 측두동맥염의 가장 흔한 증상은 급성 두통입니다. 측두동맥염을 제때 치료하지 않으면 돌이킬 수 없는 실명과 뇌졸중을 초래할 수 있으며, 이는 허혈성 발작으로 발전할 수 있습니다. 이러한 질환의 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 전문가들은 스칸디나비아와 북유럽 국가에서 태어난 사람들에게서 이러한 질환이 자주 발생한다는 것을 발견했습니다. 가장 중요한 것은 정확한 진단을 내리는 것입니다. 이후 치료 과정(스테로이드, 프레드니손)이 명확하기 때문입니다. 대부분의 사람들은 이러한 유형의 관절염에 대해 잘 알지 못하는데, 이는 다시 한번 의사의 진찰이 필요하다는 것을 의미합니다.

섬유근육통

섬유근육통은 신체 여러 부위의 관절통과 민감성, 불면증, 쇠약감을 동반하는 만성 질환입니다. 이 질환의 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 근육, 관절, 신경 손상과는 전혀 관련이 없습니다. 한 이론에 따르면, 이 질환은 뇌와 척수 모두의 신경 세포가 과도하게 민감해지는 것과 관련이 있다고 합니다. 또 다른 이론에 따르면, 섬유근육통은 통증과 기분을 감지하는 데 관여하는 체내 화학 물질의 불균형으로 인해 발생할 수 있습니다. 이러한 불균형은 불면증, 쇠약, 활동 감소, 민감성, 관절통의 원인으로 추정됩니다. 섬유근육통은 완치되지 않습니다. 치료의 주요 목표는 통증, 쇠약, 우울증, 활동 감소 등 환자의 일상생활을 방해하는 증상을 극복하는 것입니다. 수면의 질을 향상시키기 위해 의사는 취침 직전에 소량의 항우울제를 처방합니다. 다른 종류의 수면제는 섬유근육통에 큰 효과를 보이지 않습니다. 비스테로이드성 항염제(나프록센, 이부프로펜)는 관절 통증을 완화하지만 장기간 사용하는 것은 전문가의 감독 하에만 허용됩니다.

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우울증

우울증의 증상은 기분 저하뿐만이 아닙니다. 증상은 신체적으로 나타날 수도 있는데, 예를 들어 설명할 수 없는 관절통이 있습니다. 우울증의 가장 흔한 증상은 잦은 두통, 복통, 허리 통증입니다. 이러한 신체 증상은 우울증으로 인해 발생할 수 있으며, 정서적 증상보다 훨씬 오래 지속될 수 있습니다. 일부 의사들은 이러한 증상이 섬유근육통을 시사한다고 생각합니다. 사실 우울증과 섬유근육통은 서로 밀접한 관련이 있습니다. 우울증은 통증에 대한 민감도를 증가시킵니다. 따라서 적절한 시기에 자격을 갖춘 전문가의 도움을 받는 것이 매우 중요합니다. 먼저, 주치의에게 연락하여 증상을 분석하고 어떤 전문의에게 연락해야 할지 알려야 합니다.

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