어린이의 목 통증

많은 부모들이 아이들이 목 통증을 호소하는 것을 어린 시절의 변덕이나 최악의 경우 사소한 멍의 결과라고 오해합니다. 안타깝게도 이러한 무시하는 태도는 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 아이들의 목 통증은 종종 심각한 문제나 질병의 신호이기 때문입니다.

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어디가 아픈가요?

어린이와 청소년의 목 통증은 앞, 뒤, 그리고 양쪽 모두에 나타날 수 있습니다. 각 경우마다 다양한 질병의 증상일 수 있습니다. 목 통증의 증상 부위에 따라 다음과 같이 분류해 드립니다.

• 목 앞쪽 통증은 대부분 인후 질환(편도염, 기관염)과 그 합병증(예: 경부 림프절염)으로 인해 발생합니다.

• 목 옆면의 통증은 종종 아픈 쪽 근육의 긴장을 동반합니다. 유아의 경우, "사경(torticollis)" 진단은 매우 흔하며, 이는 출산 시 외상이나 의학계에서 이전에는 알려지지 않았던 다른 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 아이가 "사경"을 가지고 태어난 경우, 아이의 영구적인 머리 위치는 다음과 같습니다. 이 부위의 목 근육이 매우 긴장되어 있기 때문에 머리가 해당 질환이 있는 쪽으로 기울어지고, 턱은 반대 방향을 향합니다. 적절한 물리치료를 통해 이러한 "사경"은 성공적으로 치료될 수 있습니다. 하지만 이러한 문제에 제때 주의를 기울이지 않으면 치료 성공률이 해마다 감소하고 아이의 얼굴이 비대칭적으로 변할 수 있습니다. 또한, 나이가 많은 아이의 목 옆면 통증은 베개가 불편하거나, 외풍에 노출되거나, "볼거리"로 알려진 바이러스성 이하선염(이 질환이 있는 동안 림프절이 급격히 증가하고 아이의 목이 심하게 부을 수 있음) 등 여러 가지 다른 원인으로 인해 발생할 수 있습니다.

• 목과 머리 뒤쪽의 통증은 뇌막염(뇌막 염증)과 같은 복잡한 질병의 징후일 수 있습니다. 아이가 열이 나고 지속적인 두통이 있으며, 턱을 가슴에 대려고 할 때 목에 강한 압박감과 통증이 느껴져 이러한 간단한 동작조차 할 수 없다면, 뇌막염이 의심되는 경우 즉시 의사와 상담해야 합니다. 대부분의 경우 이 질환은 5세 미만의 어린아이에게 발생합니다. 뇌막염의 원인이 바이러스인 경우 병원에서 쉽고 성공적으로 치료할 수 있습니다. 하지만 수막구균혈증(뇌막염균에 의한 뇌막 염증)과 같은 심각한 유형의 뇌막염도 있습니다. 이 질환은 빠르게 진행되기 때문에 매우 위험합니다. 유아는 특히 위험군에 속합니다. 이 질환은 천문 부종, 심한 통증, 발열, 때때로 실신, 경련(심각한 단계)과 같은 심각한 두개내압 상승을 동반할 수 있습니다. 또한, 몸에 작고 푸른 여드름이 나타납니다. 안타깝게도 이러한 발진은 질병이 빠르게 진행되고 있음을 나타냅니다. 어쨌든, 이러한 질병이 조금이라도 의심되는 경우 즉시 구급차를 불러야 합니다.

어린이의 목 통증의 다른 원인

위의 이유 외에도 어린이와 청소년의 목에 통증을 유발하는 다른 원인들이 있습니다. 멍이나 머리를 갑자기 돌려 목에 부상을 입거나 멍이 드는 경우가 있습니다. 때때로 아이들은 이러한 사소한 부상을 크게 신경 쓰지 않지만, 오히려 통증을 유발할 수 있습니다. 또한 목 근육 경련으로 인해 통증을 느끼기도 합니다. 관절염 가능성은 별도로 고려해야 합니다. 하지만 이 경우 목 통증만이 유일한 증상은 아닙니다. 관절 통증 외에도 관절이 붓고 움직일 때 통증이 느껴집니다. 어쨌든 어린이의 목 통증을 과소평가해서는 안 된다는 것은 분명합니다. 소아과 의사나 외상 전문의를 적시에 방문하면 아이의 불편함을 덜어주고 예상치 못한 결과의 위험을 줄일 수 있습니다.