어린이의 기침과 발열

아이의 몸은 어른과 확연히 다르기 때문에, 많은 사람들이 성인이 되어서는 기억조차 못 하거나 아예 모르는 질병에 아이가 걸릴 수 있다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 아이의 "성인" 질병은 다르게 진행됩니다. 겉으로는 크게 신경 쓰지 않는 것처럼 보일지라도, 더 심하게, 뚜렷한 증상을 동반합니다.

급성 바이러스 감염은 체온이 빠르고 심하게 상승하는 것을 동반합니다. 아이의 체온 조절 기전이 아직 불완전하기 때문에 감기나 다른 질병으로 인해 열이 나는 것은 부모에게 큰 문제가 되지 않습니다. 다만 체온계가 너무 높이 올라가지 않도록 주의해야 합니다. 의사들은 바이러스 감염 시 체온을 38도까지 낮추는 것을 권장하지 않습니다. 하지만 체온이 그 이상 상승한다면 아이의 상태를 주의 깊게 살펴봐야 합니다.

어린이의 경우 감기의 일반적인 증상(기침, 콧물, 재채기, 고열, 쇠약, 발적, 인후통)이 비특이적인 증상을 동반하는 경우가 많습니다. 이러한 증상에는 메스꺼움, 구토, 때로는 설사까지 포함됩니다. 이러한 증상은 부모를 매우 혼란스럽게 하고 온갖 끔찍한 진단을 떠올리게 합니다. 사실, 우리는 성인보다 더 심각한 중독(호흡기 감염과 식중독 모두)에 대해 이야기하는 것입니다.

하지만 안심해서는 안 됩니다. 아이의 고열과 기침은 매우 위험한 소아 질병과 연관될 수 있기 때문입니다. 기침이 질병 자체의 증상일 수도 있지만, 위험한 세균성 합병증의 발생을 나타낼 수도 있다는 점을 이해하는 것이 중요합니다.

백일해는 출생부터 14세까지 어린이에게 영향을 미치는 매우 전염성이 강한 전염병입니다. 물론 예방 접종은 감염 가능성을 낮추지만 완전히 없앨 수는 없습니다. 청소년과 성인의 경우, 이 질병은 일반적으로 뚜렷한 급성 증상을 유발하지 않지만, 어린이의 경우 사망에 이를 수 있으므로 안심할 수 없습니다.

아이의 기침과 고열은 백일해의 초기 증상일 수 있습니다. 이는 카타르 기간에 나타나는 전형적인 증상이기 때문입니다. 하지만 때로는 체온이 오르지 않는 경우도 있습니다. 하지만 기침(매우 전형적입니다. 마른 기침, 강박적 기침, 약으로도 멈추기 어렵습니다)은 거의 항상 아이에게서 발견됩니다. 질병이 진행됨에 따라 증상이 악화되어 아픈 아이를 지치게 합니다. 이전에는 다음 증상이 가장 특이적인 것으로 여겨졌습니다. 숨을 내쉴 때 기침 발작이 발생하고, 그 후 "휘파람" 소리를 내며 흡입하는 것입니다. 오늘날 백일해에서는 흡입 직후 기침 발작이 발생하는 경우에도 기침으로 진단합니다.

백일해의 기침은 발작성입니다. 한 번의 기침은 3~10회 이상 지속될 수 있습니다. 가래는 점성이 높아 제거하기 어렵습니다. 기침을 하면 아이의 얼굴이 파랗게 변하고 목의 혈관이 부풀어 오르며 호흡 정지 위험이 있습니다. 가래가 빠지거나 구토 후에 증상이 완화됩니다.

백일해를 동반한 고열은 처음 며칠 동안만 지속되며, 기침은 아기를 1.5개월 이상 괴롭힐 수 있습니다. 물론 기침 빈도는 점차 줄어들고 기침 자체는 감기와 다르지 않습니다. 하지만 아이의 기침은 6개월 이상 지속될 수 있습니다. [ 1 ]

"크룹"은 상기도와 하기도 모두에 광범위한 염증이 발생하는 질환으로, 파라인플루엔자 바이러스가 원인으로 여겨집니다. 이 질환은 폐의 내부 조직인 후두, 기관, 세기관지, 세기관지를 침범합니다. 많은 양의 염증성 삼출물이 기도에 축적되고 심한 부종이 발생하며, 이로 인해 기도 폐쇄, 즉 기도 개통이 방해받는 현상이 발생합니다.

이러한 광범위한 염증은 면역 체계가 아직 감염에 저항할 수 없는 3세 미만의 어린아이에게 흔히 나타납니다. 이 질환의 발병은 상기도 감염과 유사하며, 이후 목소리가 쉰 목소리로 변하고 경련성 짖는 듯한 기침이 나타나며, 밤에 심해집니다. 부모들은 또한 아이의 시끄럽고 쌕쌕거리는 호흡을 관찰합니다. 청진 결과 양쪽에서 쌕쌕거리는 소리가 들립니다.

호흡 부전으로 인해 아이의 피부가 푸르스름해지고 맥박이 빨라지며, 단기적인 호흡 정지가 가능합니다. 아이의 절반은 이 질환을 앓는 동안 발열을 경험합니다.

홍역은 반드시 소아 질환은 아니지만, 어린아이에게는 학생이나 성인보다 훨씬 더 심각합니다. 급성기의 발병은 일반적으로 고열과 점차 심해지는 기침을 동반한 감기와 유사합니다. 감기 초기 증상이 나타난 지 2~3일 후, 체온이 39~40도까지 크게 상승하고 피부에 특정 소구진성 발진이 나타나며, 이는 더 큰 병소(먼저 목에 발생하여 몸과 사지로 확산)로 합쳐지는 경향이 있습니다. 기침과 발열을 포함한 감기 증상은 발진이 나타난 후 4~5일째에 가라앉습니다. 이 때까지 아이는 몸이 좋지 않고 열과 통증을 동반한 기침을 겪습니다. [ 2 ]

성홍열은 보통 2~8세 어린이에게 진단되는 질병입니다. A군 연쇄상구균에 의해 발생합니다. 다른 많은 감염성 및 염증성 질환과 마찬가지로, 성홍열은 39도(섭씨 39도)까지의 발열, 두통, 메스꺼움(때로는 구토), 쇠약, 목이 매우 붉어지고 붓고 아프며 혀가 선명한 진홍색으로 변하는 증상으로 시작됩니다. 발열은 약 일주일 동안 지속됩니다. 거의 즉시, 비인두삼각을 제외한 몸 전체에 작은 붉은 발진이 나타나며, 이는 주름에 색소가 있는 줄무늬 형태로 집중되어 나타납니다. [ 3 ]

성홍열 기침은 매우 드물게 발생합니다. 일반적으로 이 증상은 질병이 중증으로 악화되거나 폐렴과 같은 합병증이 동반될 때 나타납니다.

수두는 소아 질환으로 성인에게도 발생할 수 있지만, 성인의 경우 더 심각하고 다양한 합병증이 발생하기 쉽습니다. 수두는 대부분 8세 미만의 어린이에게 진단되는데, 이들은 병원체(대상포진 바이러스)에 대한 면역력이 아직 발달하지 않은 상태입니다. [ 4 ]

이 병리는 발진으로 즉시 시작되어 온몸으로 빠르게 퍼져 여드름이나 노란 물집처럼 보입니다. 대부분의 아이들은 이 병을 쉽게 견뎌내지만, 경우에 따라서는 물집이 생기는 동안 체온이 눈에 띄게 상승하면서 진행될 수 있습니다.

일반적으로 수포성 발진은 합병증 없이 호전됩니다. 발진 부위가 터지고 말라붙습니다. 발진이 목이나 얼굴 점막으로 퍼지면 세균성 합병증(이 경우 발진이 곪기 시작함), 기침, 호흡곤란, 인후통 및 기타 불쾌한 증상이 나타납니다.

기침이나 콧물이 나오지 않지만 체온이 높다면 호흡기 질환일 가능성이 낮습니다. 과열이나 이가 나지 않는다면 체온 상승은 건강 악화의 징후일 수 있습니다. 염증 과정일 가능성도 있지만, 그 부위는 다를 수 있습니다. 이 경우, 다른 새로운 증상, 아기의 상태, 행동을 고려해야 합니다.

보시다시피 기침과 발열을 동반하는 질병을 진단하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 비전문가가 언제 감기인지, 그리고 어떤 경우에 아이가 생명을 위협하는 질병으로 진단받는지 파악하는 것은 매우 어렵습니다. 그리고 스스로 진단을 내리고 의심스러운 치료를 위험하게 처방하는 것이 과연 가치가 있을까요?