어린이 공황 장애

공황 장애는 아이가 반복적으로, 자주(적어도 일주일에 한 번) 공황 발작을 경험할 때 발생합니다.

공황발작은 약 20분 동안 지속되는 불연속적인 발작으로, 이 기간 동안 아동은 신체적 또는 심리적 증상을 보입니다. 공황장애는 광장공포증을 동반하거나 동반하지 않을 수 있습니다.

광장공포증은 쉽게 또는 혼자서는 탈출할 수 없는 상황이나 장소에 대한 지속적인 두려움입니다. 진단은 병력을 바탕으로 합니다. 치료는 벤조디아제핀이나 SSRI로 하며, 행동 치료도 병행합니다.

[ 1 ], [ 2 ]

어린이의 공황 장애 증상

사춘기 이전 아동에게는 공황 장애가 드물게 나타납니다. 많은 공황 증상이 신체적인 특성을 보이기 때문에 많은 아동들이 공황 장애가 의심되기 전에 의사의 진찰을 받습니다. 특히 천식과 같은 기저 질환이 있는 아동의 경우 진단이 더욱 복잡해집니다. 공황 발작은 천식 발작을 유발할 수 있으며, 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 공황 발작은 강박 장애(OCD)나 분리 불안 장애와 같은 다른 불안 장애의 일부로 발생할 수도 있습니다.

공황발작은 대개 자발적으로 발생하지만, 시간이 지남에 따라 아이들은 특정 상황 및 환경과 공황발작을 연관 짓기 시작합니다. 아이들은 광장공포증을 유발할 수 있는 상황을 피하려고 합니다. 광장공포증은 아이의 회피 행동이 너무 심해 등교, 공공장소 걷기, 기타 정상적인 활동을 심각하게 방해할 때 진단됩니다.

성인 공황장애의 경우, 중요한 진단 기준에는 향후 발작에 대한 걱정, 발작의 의미, 그리고 행동 변화가 포함됩니다. 아동기와 초기 청소년기에는 이러한 추가적인 증상이 나타날 만큼 충분한 통찰력과 예측력이 부족한 경우가 많습니다. 행동 변화는 일반적으로 아동이 공황발작과 관련이 있다고 생각하는 상황과 환경을 회피하는 것을 포함합니다.

어린이의 공황장애 진단

대부분의 경우, 신체 증상의 의학적 원인을 배제하기 위해 의학적 검사를 받아야 합니다. 강박증이나 사회공포증과 같은 다른 불안 장애가 주 원인일 수 있고, 공황발작이 부차적인 증상일 수 있으므로, 이러한 장애가 있는지 주의 깊게 검사해야 합니다.

[ 3 ]

어린이의 공황장애 치료

치료는 일반적으로 약물 치료와 행동 치료를 병행합니다. 소아의 경우, 약물로 공황 발작이 조절되기 전까지는 행동 치료를 시작하는 것조차 어렵습니다. 벤조디아제핀은 공황 발작 조절에 가장 효과적인 약물이지만, 벤조디아제핀은 진정 효과가 있어 학습과 기억력을 심각하게 저해할 수 있기 때문에 SSRI가 선호되는 경우가 많습니다. 그러나 SSRI의 효과는 느리게 나타나므로, SSRI 효과가 나타날 때까지 벤조디아제핀 유도체(예: 로라제팜 0.5~2.0mg을 하루 3회 경구 복용)를 단기간 복용하는 것이 권장될 수 있습니다.

광장공포증 증상이 있을 때 행동 치료가 특히 효과적입니다. 이러한 증상은 약물 치료로 거의 호전되지 않는데, 아이들은 장기간 약물 치료를 받지 않았음에도 불구하고 공황발작에 대한 두려움이 지속되는 경우가 많기 때문입니다.

어린이의 공황 장애에 대한 예후

소아 및 청소년의 광장공포증을 동반하거나 동반하지 않는 공황장애는 치료 시 예후가 좋습니다. 치료를 받지 않으면 청소년은 학교를 중퇴하고, 사회에서 고립되며, 은둔적인 생활을 하게 되고, 자살 행동이 나타날 수 있습니다. 공황장애는 뚜렷한 원인 없이 심각도가 높아지거나 낮아지는 경우가 많습니다. 일부 환자는 장기간 자연적으로 호전되다가 수년 후 재발하는 경우도 있습니다.