악액질: 악액질이란 무엇이며 왜 발생하는가?

악액질은 만성 질환과 관련된 복합 대사 증후군으로, 주로 골격근에서 발생하는 의도치 않은 체중 감소와 지방 조직의 동반 손실을 특징으로 합니다. 고전적인 합의 공식은 기존의 영양 지원이 이 과정을 완전히 되돌릴 수 없다는 점을 강조합니다. 이는 부적절한 음식 섭취뿐 아니라 심각한 대사 변화에도 기반하기 때문입니다. [1]

악액질은 암, 만성 심부전, 만성 신장 질환, 만성 폐쇄성 폐질환, 만성 감염 및 여러 염증성 질환에서 발생할 수 있습니다. 만성 질환에 대한 최신 검토에서는 이것이 엄밀히 말하면 종양학적인 문제가 아니라 심각한 만성 병리와 관련된 보편적인 피로 증후군이라는 점을 강조합니다. [2]

실제로는 악액질이 체중뿐만 아니라 다른 부분에도 영향을 미친다는 점을 특히 유의해야 합니다. 환자는 근력, 지구력, 운동 내성도 감소하고 수술, 화학 요법, 입원, 감염에 대한 내성도 떨어집니다. 암 환자의 경우 악액질은 치료 내성 저하, 합병증 발생률 증가, 생존율 저하와 관련이 있습니다. [3]

Fearon 합의에서 제안되고 이후 지침에서 확인된 국제 기준은 암 악액질에 대해 계속 사용됩니다. 악액질은 6개월 동안 체중이 5% 이상 감소하거나 체질량 지수가 20kg/m² 미만인 경우 2% 이상 감소하거나 근감소증이 있는 경우로 정의됩니다. 이 접근 방식은 극심한 쇠약이 발생하기 전에 증후군을 인식할 수 있도록 하기 때문에 중요합니다. [4]

종양학에서는 또한 전악액질, 확립된 악액질, 난치성 악액질의 세 가지 단계가 구분됩니다. 이는 분류를 위한 형식적인 분류가 아니라, 적극적인 개입을 위한 기회가 여전히 남아 있는 곳과 우선순위가 이미 증상 조절, 편안함, 현실적인 치료 목표로 바뀐 곳을 이해하는 방법입니다. [5]

표 1. 악액질이 다른 소모성 질환과 어떻게 다른가

상태	주요 메커니즘은 무엇입니까?	가장 먼저 잃는 것은 무엇일까요?	단순히 칼로리 섭취량을 늘리는 것만으로 도움이 될까요?
악액질	염증, 식욕 부진, 이화 작용, 호르몬 및 대사 변화	골격근, 종종 지방도 포함됨	보통 충분하지 않다
굶주림	에너지 부족	먼저, 주로 지방 조직이고, 그 다음 근육입니다.	더 자주 도움이 됩니다
근감소증	근육량 및 기능 감소는 흔히 노화 및 신체 활동 부족으로 인해 발생합니다.	근육	근력 운동, 단백질 섭취, 그리고 근본 원인 교정이 필요합니다.
영양 실조	영양소의 불충분한 섭취 및 흡수	지방량과 근육량 모두	원인을 제거하면 도움이 되는 경우가 많습니다.

표의 출처. [6]

악액질은 왜 발생하는가?

악액질은 두 가지 주요 과정, 즉 음식 섭취 감소와 병적으로 증가된 이화작용의 조합에 기반합니다. 환자는 종종 식욕 부진, 메스꺼움, 조기 포만감, 통증, 연하곤란, 우울증 또는 치료 부작용으로 인해 덜 먹습니다. 그러나 부분적인 영양 지원이 있더라도 신체는 염증 및 호르몬-대사 변화로 인해 계속해서 근육량을 잃습니다. 이것이 바로 악액질을 "덜 먹고 체중을 줄이세요"라는 공식으로 축소할 수 없는 이유입니다. [7]

염증성 사이토카인, 특히 인터루킨 1, 인터루킨 6, 종양 괴사 인자 알파가 핵심적인 역할을 합니다. 종양학 지침과 최신 리뷰에서는 이러한 매개체가 식욕을 억제하고 근육 단백질 분해를 증가시키며 에너지 대사를 변화시키고 전신 염증을 지원하기 때문에 악액질의 중심 메커니즘 중 하나라고 설명합니다. [8]

동화 저항은 동시에 발생합니다. 즉, 충분한 단백질과 에너지 섭취가 있더라도 근육은 일반적인 동화 자극에 덜 잘 반응합니다. 악액질의 분자 메커니즘에 대한 검토에서는 이러한 배경에서 단백질 분해, 자가포식, 미토콘드리아 기능 장애 및 산화 스트레스가 증가하고 아미노산이 근육 회복보다는 종양 및 염증 과정으로 더 활발하게 재분배된다는 점을 강조합니다. [9]

악액질은 종종 말초 임상 요인을 동반합니다. 암의 경우, 이러한 요인에는 종양 독성, 구내염, 미각 이상, 메스꺼움, 구토, 설사, 통증, 폐쇄 및 치료 부작용이 포함됩니다. 만성 심부전의 경우, 호흡 작업 증가, 장 울혈, 염증 및 심한 피로도 나타납니다. 만성 신장 질환의 경우, 요독증, 산증, 염증 및 단백질-에너지 고갈이 중요합니다. [10]

특히 악액질을 모방하거나 악화시킬 수 있는 상태를 인지하는 것이 중요합니다. 여기에는 갑상선기능항진증, 조절되지 않는 당뇨병, 심각한 우울증, 흡수 장애, 약물로 인한 체중 감소, 만성 감염 및 심각한 연하곤란이 포함됩니다. 이러한 요인을 적극적으로 찾지 않으면 체중 감소가 "피할 수 없는 악액질"로 잘못 간주되어 가역적인 원인을 놓칠 수 있습니다. [11]

표 2. 악액질을 유발하는 흔한 질병

기저 질환	특히 피로감을 유발하는 요인은 무엇일까요?	임상적 특징
악성 종양	염증, 종양 인자, 식욕 부진, 치료 독성	가장 많이 연구된 악액질 변형
만성 심부전	이화작용, 염증, 운동 능력 저하, 장 울혈	사망률 증가와 관련됨
만성 신장 질환	요독증, 산증, 염증, 단백질-에너지 고갈	단백질-에너지 고갈 개념과 겹치는 경우가 많습니다.
만성 폐쇄성 폐질환	호흡 부담 증가, 저산소증, 염증, 운동 능력 저하	종종 쇠약감과 호흡곤란을 동반합니다.
만성 감염 및 염증성 질환	면역 체계의 지속적인 활성화	영양 상태가 겉보기에 충분해 보여도 발생할 수 있습니다.

표의 출처. [12]

증상 및 단계

악액질의 가장 눈에 띄는 증상은 의도치 않은 체중 감소입니다. 그러나 임상적으로는 근력과 기능의 손실이 훨씬 더 중요합니다. 환자는 의자에서 일어나는 데 어려움을 느끼고, 걷는 속도가 느려지고, 더 빨리 피로해지며, 계단을 오르거나 일상적인 활동을 하는 데 어려움을 느끼기 시작합니다. 때로는 체중계 숫자 자체가 아니라 이러한 기능 저하가 첫 번째 징후입니다. [13]

식욕부진, 조기 포만감, 메스꺼움, 미각 및 후각 변화, 허약, 무력감, 그리고 움직이려는 동기 감소는 흔한 증상입니다. 종양학 지침에서는 환자 평가에 체중과 체질량 지수뿐만 아니라 식사 능력, 신체 활동, 무력감의 심각도, 그리고 사회심리적 고통도 포함되어야 한다고 명시적으로 규정하고 있습니다. [14]

전악액질은 전신 염증, 식욕 감소, 초기 대사 변화, 5% 미만의 체중 감소가 이미 나타나는 가장 초기 단계입니다. 이 단계에서는 진행 속도를 늦출 가능성이 가장 크기 때문에 조기 발견과 개입이 특히 중요합니다. [15]

확립된 악액질은 고전적인 진단 기준을 충족합니다. 즉, 체중이 5% 이상 감소하거나 체질량 지수가 낮거나 근감소증이 있는 경우 2% 이상 감소합니다. 이 단계에서는 일반적으로 영양실조, 염증, 기능 장애 및 더욱 두드러진 근육 약화가 나타납니다. 개입은 여전히 필요하지만 더 포괄적이고 지속적이어야 합니다. [16]

난치성 악액질은 기저 질환이 급속히 진행되고 기능 상태가 좋지 않으며 기대 수명이 제한되는 비가역적 이화작용의 단계입니다. 여기서 치료의 목표는 체중 회복 시도에서 증상 조절, 고통 감소, 가족 지원, 공격적이고 비효과적인 개입 없이 편안한 영양 섭취 극대화로 바뀝니다. [17]

표 3. 악액질 단계 및 임상 목표

단계	일반적인 징후	지원의 주요 목표는
전악액질	체중 감소 5% 미만, 식욕 감소, 초기 대사 변화	조기 발견 및 질병 진행 예방
악액질	체중 감소가 5% 이상이거나, 체질량 지수가 낮거나 근감소증이 있는 경우에는 2% 이상인 경우	체중 및 기능 안정화, 영양실조 원인 치료
난치성 악액질	비가역적 이화작용, 기능 저하, 제한적인 예후	편안함, 증상 조절, 현실적인 영양 목표

표의 출처. [18]

긴급한 도움이 필요할 때

체중 감소와 함께 탈수, 심한 쇠약, 기립성 저혈압, 지속적인 구토 또는 심한 설사가 나타나는 경우 즉각적인 평가가 필요합니다. 이러한 상황에서는 체중 감소 자체뿐만 아니라 전해질 불균형, 급성 신기능 장애, 그리고 최소한의 영양 및 수분 섭취조차 유지할 수 없는 상태가 급속히 발생할 위험이 있습니다.

급격한 체중 감소와 함께 발열, 야간 발한, 통증 증가 또는 전신 쇠약 증상이 나타나는 경우 또한 우려스러운 상황으로 간주됩니다. 이러한 상황에서는 활성 감염, 종양 진행, 심각한 염증 또는 이화 작용을 유발한 다른 심각한 기저 질환을 배제해야 합니다.

심부전 환자의 경우 휴식 시 호흡곤란의 증가, 운동 내성의 급격한 감소, 심한 부종, 빠른 탈진은 특히 위험합니다. 2024년 메타분석에 따르면 심부전 환자의 악액질은 전체 사망률을 약 1.6배 증가시키는 것과 관련이 있으므로 탈진과 대상부전 징후의 조합은 영양 지원뿐 아니라 심장 치료를 신속하게 조정해야 합니다. [19]

암 환자의 경우 구내염, 연하곤란, 구토, 장폐색, 복수 급속 축적, 심한 통증, 기능의 급격한 저하로 인해 음식을 섭취할 수 없는 경우 긴급 소생술이 필요합니다. 현재의 종양학 및 완화 치료 지침은 이러한 경우 단순히 조제분유나 식욕억제제를 처방하는 것보다 음식과 음료 섭취에 대한 증상적 장벽을 제거하는 것이 우선이라고 강조합니다. [20]

혼란, 졸음, 낙상, 그리고 극심한 피로감을 동반한 자가 관리 능력의 급격한 저하는 또 다른 위험 신호입니다. 이러한 증상은 심각한 대사 장애, 탈수, 저나트륨혈증, 감염 또는 기저 질환의 말기 악화를 시사할 수 있으므로 즉각적인 대면 진찰이 필요합니다.

표 4. 악액질의 위험 징후

징후	왜 위험한가요?
지속적인 구토 또는 심한 설사	이는 빠르게 탈수와 전해질 불균형을 초래합니다.
음식과 음료를 섭취할 수 없음	이화작용을 가속화하고 입원 위험을 높입니다.
발열과 야간 발한	감염 또는 질병 진행의 배제가 필요합니다.
심부전 환자의 호흡곤란 및 부종 증가	사망 위험이 높은 상태 악화가 발생할 수 있습니다.
혼란, 낙상, 졸음	심각한 대사 장애가 발생할 수 있습니다.
장폐색, 심한 구내염, 심한 연하곤란	긴급한 증상 완화 조치와 경우에 따라 침습적인 조치가 필요합니다.

표의 출처.

진단은 어떻게 확정되나요?

진단은 단일 검사로 시작하는 것이 아니라 체중, 체중 변화, 체질량 지수, 식이 섭취, 근육량 및 기능에 대한 체계적인 평가로 시작합니다. 종양학 지침은 쇠약이 이미 명백할 때뿐만 아니라 진단 시와 치료가 변경될 때에도 정기적으로 선별 검사를 수행해야 한다고 강조합니다. [21]

핵심 문제는 의도치 않은 체중 감소입니다. 암성 악액질의 경우 기준 임계값은 6개월 동안 5% 이상이며, 체질량 지수가 낮거나 근감소증이 있는 경우에는 2% 이상입니다. 그러나 실제로는 킬로그램만으로는 충분하지 않습니다. 부종, 복수, 비만 또는 종양 덩어리가 있는 환자의 경우 진정한 소모가 가려질 수 있습니다. 따라서 평가에는 신체 구성과 기능이 모두 포함되어야 합니다. [22]

다음으로 인체 측정, 근육량 및 신체 기능이 평가됩니다. 권장 사항에는 둘레, 체중 변화, 체질량 지수, 근육량의 기기적 평가, 무력감, 신체 활동, 호흡곤란 및 전반적인 수행 능력을 포함한 기능적 매개변수가 나열됩니다. 이 접근 방식을 통해 "사람이 얼마나 체중을 감량했는지"뿐만 아니라 "더 이상 할 수 없는 일"도 확인할 수 있습니다. [23]

생화학적 매개변수는 진단을 뒷받침할 수 있지만 단독으로 진단을 확립하지는 못합니다. 지침과 리뷰에서는 C-반응성 단백질, 알부민, 프리알부민, 빈혈 및 기타 염증 및 이화작용 지표를 가장 자주 언급합니다. 그러나 현재 임상 평가를 대체할 수 있는 보편적인 생체지표는 없으며 실험실 변화는 기저 질환, 탈수 및 염증의 활동을 반영할 수 있습니다. [24]

진단의 중요한 부분은 영양 상태를 저하시키고 교정할 수 있는 요인을 식별하는 것입니다. 통증, 구내염, 연하곤란, 변비, 설사, 메스꺼움, 구토, 우울증, 미각 장애, 장폐색, 내분비 원인, 흡수 장애 및 약물 부작용의 존재 여부를 확인해야 합니다. 이 단계를 통해 악액질 진단은 단순히 마른 것을 관찰하는 것에서 효과적인 치료 계획으로 전환됩니다. [25]

표 5. 악액질이 의심될 때 실제로 평가해야 할 사항

평가 구성 요소	그들은 무엇을 보고 있을까요?	이것이 왜 필요한가요?
무게 역학	3개월 및 6개월 동안의 체중 감량	증후군의 기본 기준
체질량 지수	낮은 초기 질량 보유량	진단 기준을 명확히 합니다
근육량	근감소증에 대한 기기적 또는 임상적 평가	숨겨진 피로를 파악할 수 있도록 해줍니다.
기능	근력, 지구력, 일상 활동	임상적 중증도를 나타냅니다.
영양물 섭취	사람은 얼마나 많이, 어떻게 먹으며, 삼키는 데 문제가 없고, 포만감을 빨리 느끼는가?	교정 가능한 원인을 찾는 데 도움이 됩니다.
염증과 생화학	C-반응성 단백질, 알부민, 프리알부민, 빈혈 등	임상 양상을 보완합니다.
기저 질환의 증상	통증, 메스꺼움, 설사, 변비, 우울증, 호흡곤란	이러한 문제들을 해결하지 않으면 영양 상태는 개선되지 않을 것입니다.

표의 출처. [26]

치료

악액질 치료의 주요 원칙은 다중 모드입니다. 단일 조치가 금 표준으로 간주되지 않습니다. 2025년의 최신 체계적 검토에서는 악액질의 복잡한 병태생리학에는 다각적이고 개별화된 접근 방식이 필요하며 ESMO 가이드라인은 선별, 평가 및 다중 모드 관리를 명시적으로 권장한다고 강조합니다. [27]

첫 번째 단계는 영양 부족의 가역적인 원인을 교정하는 것입니다. 통증, 메스꺼움, 구내염, 설사, 변비, 연하곤란, 우울증, 불안, 미각 장애, 장폐색 및 기타 식사를 방해하는 증상을 치료해야 합니다. 종양학 지침에서는 이를 치료의 필수적인 부분으로 간주합니다. 왜냐하면 증상적 장벽을 해결하지 않으면 아무리 잘 계획된 식단이라도 이론에 불과하기 때문입니다. [28]

다음 기본 구성 요소는 식이 지원입니다. 현재 지침에서는 여전히 음식을 섭취할 수 있는 환자의 영양 지원에 있어 식이 상담을 첫 번째 단계로 간주합니다. 암 환자의 경우, 일반 음식이 충분하지 않은 경우 고에너지 및 고단백 식품으로의 전환, 일반 식단의 강화, 경구 영양 제제가 권장됩니다. 그러나 메타 분석 및 체계적 검토에 따르면 포괄적인 상담 없이 제제를 사용하는 것은 식이 교육을 통한 지원보다 효과가 떨어집니다. [29]

튜브 영양 또는 비경구 영양은 모든 사람에게 사용되는 것이 아니라 개별적인 적응증에 따라 사용됩니다. 지침에서는 침습성의 정도가 질병의 단계, 위장 기능, 전반적인 예후 및 치료 목표와 일치해야 한다고 강조합니다. 말기에는 일반적으로 공격적인 영양에서 증상 조절 및 편안함으로 초점이 옮겨지지만, 수개월 이상의 기대 수명을 가진 환자와 영양 공급에 대한 기계적 장벽이 있는 환자의 경우 영양 지원이 정당화될 수 있습니다. [30]

신체 활동과 운동은 나중에 생각할 문제가 아닙니다. ESMO는 근육량을 유지하고 개선하는 안전한 방법으로 적당한 수준의 지도 운동을 권장하며 ESPEN은 유산소 지구력, 근력, 삶의 질 및 피로 감소를 위한 규칙적인 활동의 이점을 강조합니다. 가장 허약한 환자의 경우, 이는 운동이 아니라 매일 걷기와 신체 활동 예방으로 시작될 수 있습니다. [31]

약물 요법은 선택적으로 사용되며 일반적으로 단일 약제 해결책이 아닙니다. 이전 지침에서는 대부분의 약물에 대해 충분한 근거를 제공하지 않았지만, 2023년 ASCO 업데이트에서는 암 악액질 환자의 식욕을 개선하고 체중 증가를 촉진하기 위해 저용량 올란자핀을 권장합니다. 올란자핀을 견딜 수 없는 경우 프로게스토겐 또는 코르티코스테로이드의 단기 요법을 고려할 수 있습니다. 그러나 SEOM은 많은 보충제 및 항염증 요법을 포함한 다른 많은 약제를 일상적으로 사용하는 데에는 설득력 있는 근거가 없다고 강조합니다. 코르티코스테로이드의 장기 사용은 근육병 및 기타 합병증으로 인해 제한되며, 메게스트롤 아세테이트로 인한 체중 증가는 주로 골격근 회복이 아닌 지방 및 체액 손실 때문입니다. [32]

표 6. 현대의 악액질 치료법은 일반적으로 다음과 같은 내용으로 구성된다.

요소	필요할 때	무엇을 제공하나요?
식사를 방해하는 증상 치료	거의 항상	실제 음식 섭취를 회복할 수 있도록 도와줍니다.
식이 상담	음식을 섭취할 수 있는 환자의 첫 번째 단계는	에너지 및 단백질 섭취량 증가
경구 영양 혼합물	일반 음식이 충분하지 않을 때	에너지와 단백질 섭취에 도움이 됩니다.
경장 영양	장은 온전하지만 입으로 충분한 음식을 섭취할 수 없는 경우	상부의 기계적 한계를 우회합니다.
비경구 영양	엄격한 지침에 따라	일상적으로 사용하기보다는 선택적으로 사용합니다.
신체 활동 및 운동	허용 오차 범위 내에서 관리됩니다.	근육량과 기능을 지원합니다
올란자핀	종양성 악액질에서 선택적으로	식욕 및 체중 증가에 도움이 될 수 있습니다.
프로게스토겐과 코르티코스테로이드	개별 환자를 위한 단기 교육 과정	일시적으로 식욕을 증진시킬 수 있습니다.

표의 출처. [33]

예방 및 예후

악액질을 예방하는 가장 좋은 방법은 식욕 감소 및 의도치 않은 체중 감소의 첫 징후가 나타나는 단계에서 조기 선별 및 개입을 하는 것입니다. 지침에서는 체중, 음식 섭취량 및 기능 상태에 대한 정기적인 모니터링을 진단 시점부터 시작하고 치료가 변경될 때마다 반복해야 하며 심각한 영양실조가 발생할 때까지 지연해서는 안 된다고 강조합니다. [34]

종양학에서 예방은 특히 췌장, 위, 폐, 식도 및 상부 위장관 종양 환자에게 중요하며, 이러한 종양은 특히 악액질의 위험이 높습니다. SEOM에 따르면 이 증후군의 발생률은 진단 시 20~40%에 달하고 후기 단계에서는 70~80%에 이르며, 췌장암과 위암이 가장 높은 발생률을 보입니다. 따라서 영양 검사는 선택 사항이 아니라 표준 종양학 치료의 일부입니다. [35]

예후는 체중 감소 정도뿐만 아니라 기저 질환, 염증의 심각도, 기능 상실, 그리고 증후군의 근본 원인을 해결할 수 있는 능력에 의해서도 결정됩니다. 심부전의 경우, 악액질은 전체 사망률의 상당한 증가와 관련이 있으며, 암의 경우 치료 내성 저하, 합병증 발생률 증가, 생존율 감소와 관련이 있습니다. 조기 개입이 시작될수록 기능 저하를 늦출 가능성이 커집니다. [36]

현실적인 목표를 설정하는 것이 중요합니다. 초기 단계에서는 체중 안정화, 근력 향상, 증상 감소, 치료 내성 향상을 위해 노력할 수 있습니다. 후기 단계에서는 메스꺼움 조절, 허약 감소, 음식에 대한 스트레스 감소, 환자와 가족의 편안함 유지 등이 더 쉽게 달성될 수 있습니다. 이러한 목표의 변화는 치료를 포기하는 것이 아니라 임상적으로 정직한 것입니다. [37]

자주 묻는 질문

악액질은 단순히 극심한 체중 감소인가요?
아닙니다. 악액질은 단순히 칼로리 부족이 아니라 근육 손실, 염증, 대사 변화를 수반하는 증후군이며 단순히 음식 섭취량을 늘리는 것만으로는 해결되지 않습니다. [38]

엄격한 식단만으로 악액질을 치료할 수 있을까요?
보통은 그렇지 않습니다. 영양은 필수적이지만 염증, 증상, 기저 질환 및 기능 저하를 치료하지 않으면 식단만으로는 충분하지 않습니다. [39]

악액질은 근감소증과 어떻게 다른가?
근감소증은 근육량과 기능이 감소하는 증후군으로, 종종 나이와 신체 활동 부족과 관련이 있다. 악액질은 거의 항상 심각한 만성 질환과 관련이 있으며 염증과 이화작용을 동반한다. 이러한 상태는 공존할 수 있다. [40]

암 환자에게서 악액질을 언제 고려해야 합니까?
의도치 않은 체중 감소, 식욕 감소, 허약, 치료 내성 감소 또는 기능 저하의 초기 징후가 있을 때입니다. 특히 췌장, 위, 폐 종양에 대해서는 더욱 주의를 기울여야 합니다. [41]

진단의 주요 기준은 무엇입니까?
일반적으로 6개월 동안 5% 이상의 체중 감소 또는 2% 이상의 체중 감소와 함께 체질량 지수가 20kg/m² 미만이거나 근감소증이 있는 경우로 간주됩니다. [42]

어떤 검사가 악액질을 확증합니까?
단 하나의 검사만으로는 악액질을 확증할 수 없습니다. 염증 및 영양 상태의 실험실 지표가 도움이 되지만 진단은 여전히 임상적이며 체중 변화, 근육량, 기능 및 기저 질환에 의존합니다. [43]

이미 지친 사람에게 운동이 필요한가요?
네, 하지만 견딜 수 있는 범위 내에서 감독 하에서만 가능합니다. 적당한 활동과 운동은 근육량과 기능을 유지하는 데 도움이 되지만, 완전한 비활동은 일반적으로 근력 손실을 가속화합니다. [44]

실제로 도움이 되는 약물이 있습니까?
일부 암 환자는 식욕을 개선하고 체중을 늘리기 위해 저용량 올란자핀을 복용하면 도움이 될 수 있습니다. 일부 환자는 프로게스토겐이나 코르티코스테로이드의 단기 과정을 고려하고 있지만 아직 보편적으로 효과적인 치료법은 없습니다. [45]

튜브 또는 정맥 영양 공급이 진정으로 정당화되는 경우는 언제입니까?
일반적인 영양 공급이 불가능하거나 명백히 부족하고 예후와 치료 목표가 그러한 지원을 합리적으로 만드는 경우입니다. 이 결정은 항상 위장 기능과 질병 단계를 고려하여 개별적으로 이루어집니다. [46]

악액질이 항상 말기 질환을 나타내는가?
아니요. 난치성 악액질은 실제로 질병의 후기 단계와 더 자주 연관되지만, 전악액질과 확립된 악액질은 더 일찍 인식될 수 있으며 조기 개입은 진행을 늦추는 가장 좋은 기회를 제공합니다. [47]