앵무새 알레르기
기사의 의료 전문가
최근 리뷰 : 04.07.2025
앵무새 알레르기는 어떻게 발생하나요?
실제로 앵무새 알레르기는 인체에 이질적인 깃털 솜털 단백질, 새 피부 입자, 배설물, 새의 체외 및 체내 기생충의 노폐물, 사료 혼합물 성분에 대한 과면역 반응으로 나타납니다. 더 자세히 살펴보겠습니다. 깃털과 솜털은 오랜 진화를 거친 각질화된 상피 세포(피부)로 이루어져 있습니다. 피부와의 외형적 유사성을 잃은 깃털 솜털은 피부 세포와 유사한 단백질 구성을 가지고 있으며, 시간이 지남에 따라 작은 비늘로 분해되어 점차 자연적으로 분해될 수 있습니다. 깃털 표면에서 개별 세포가 벗겨지는 과정은 통제할 수 없지만, 이것이 환경이 알레르겐으로 포화되는 원인입니다. 피부 표면에서 상피 세포가 벗겨질 때도 유사한 과정이 발생하며, 이 세포 역시 깃털 세포와 유사한 단백질 알레르겐을 함유하고 있습니다. 가금류의 배설물에는 자체 단백질 복합체뿐만 아니라 그 생명 활동의 산물인 상당량의 알레르겐이 포함되어 있습니다. 새의 배설 기관 구조는 장이 하나 있고 방광이 없으며 단백질이 분해되어 생긴 암모니아가 장의 마지막 부분으로 들어가 대변과 섞이는 것을 전제로 합니다. 따라서 배설물에는 반건조 분해 산물이 포함되어 있어 쉽게 먼지가 되고, 흡입하면 완전히 건강한 점막에도 심각한 자극을 줄 수 있습니다.
앵무새 및 기타 가금류에 대한 알레르기가 조류 자체가 아닌 기생충의 배설물로 인해 발생하는 경우는 별도로 논의해야 합니다. 기생충(알레르겐)에는 수의사가 쉽게 발견할 수 있는 진드기와, 피부를 과도하게 벗겨내고 배설물의 구성을 변화시키는 기생충이 포함됩니다. 이러한 기생충은 쉽게 치료할 수 있으며, 일반적으로 조류가 사람에게 미치는 알레르기 반응을 줄여줍니다.
앵무새 알레르기는 어떻게 인식되나요?
일반적으로, 조류가 사람에게 미치는 일반적인 알레르기 반응은 위생 수칙을 준수하고 가능한 한 철저하게 습식 세척을 실시함으로써 최소화할 수 있습니다. 알레르기 반응의 많은 경미한 증상은 신체의 탈감작으로 인해 저절로 가라앉을 수 있습니다.
특히 앵무새 알레르기로 오인되는 오르니토시스(ornithosis) 사례가 주목할 만합니다. 오르니토시스 또는 "앵무새병"은 세포 내 기생충인 클라미디아 시타치(Chlamydia psittaci)라는 박테리아에 의해 발생합니다. 이 유형의 클라미디아는 앵무새 및 기타 가금류의 배설물 흡입으로 인한 공기 중 비말을 통해 매우 자주 전파되며, 오염된 고기를 섭취하는 경우는 매우 드뭅니다. 오르니토시스는 사람 간에는 전파되지 않습니다. 조류는 이 유형의 클라미디아를 매우 자주 보균하며, 일차 감염은 알레르기 발작 증상과 동시에 나타납니다. 즉, 건강 악화, 발열, 두통 및 근육통이 나타납니다. 감염 후 2~4일 후에는 마른 기침, 점막 발적이 나타날 수 있으며, 가래가 서서히 나타납니다. 건강이 악화되어 급성 발작이 발생하는 경우, 오르니토시스와 전형적인 알레르기 반응 발작을 감별하기 위해 전문의와 상담해야 합니다.
앵무새 알레르기는 앵무새와의 접촉이 중단된 후에도 즉시 사라지지 않는다는 점에 유의해야 합니다. 앵무새의 활동 흔적이 방에 오랫동안 남아 알레르기 유발 효과를 한동안 지속할 수 있습니다. 또한, 각 개체의 면역 반응 약화 시점도 고려해야 합니다.