예방 접종 및 건강 검진

예방 접종의 목적은 어린이가 특정 감염에 대한 면역력을 갖도록 하여 전염성 질환과 그 합병증으로부터 보호하는 것입니다. 예를 들어, 이러한 예방 접종은 디프테리아와 소아마비를 퇴치하는 데 도움이 되었으며, 이러한 질병은 여전히 발생하고 있지만 발생 건수는 이전처럼 심각하지 않습니다.

면역은 수동적일 수도 있고 능동적일 수도 있습니다.

수동 면역은 감염에 대한 항체가 어머니의 혈액에서 자궁 내의 아이에게 전달되는 경우(선천 면역)이거나, 이 항체를 면역된 동물(혈청)에서 채취하여 아이에게 투여하여 아이의 신체가 감염으로부터 보호받는 경우입니다.

능동 면역은 예방적 백신 접종을 통해 개발됩니다. 병원균(박테리아 또는 바이러스)을 약화시켜 배양하면, 아이의 몸은 이에 반응하여 항체를 생성하고, 이 항체는 실제 병원균이 아이의 몸에 침투할 경우 중화시킵니다. 그러나 이러한 면역은 쉽게 달성할 수 없습니다. 백신 접종은 신체에 심각한 부담을 주고 합병증의 위험이 있습니다. 가장 위험한 합병증은 뇌막 염증(수막염 또는 수막뇌염)입니다. 때로는 백신 접종이 감염을 완전히 예방하지 못할 수도 있습니다. 아이는 여전히 아플 수 있지만, 질병이 잠복하고 비정형적이어서 의사가 이를 알아차리기 어려울 때가 있습니다. 또한, 어린 시절에 백신을 접종받은 사람은 성인이 되어 홍역이나 볼거리에 걸릴 수 있으며, 성인은 소위 소아 감염을 어린이보다 훨씬 더 심하게 견디며, 종종 합병증을 동반합니다.

백신 접종 평가에 있어 전문가들 사이에는 의견이 분분합니다. 발생할 수 있는 합병증을 고려하여 이 백신이나 저 백신을 접종해야 할지 말지 명확하게 말하기는 어렵습니다. 유일하게 확실한 것은 소아마비, 파상풍, 광견병(개에게 물린 경우)에 대한 예방 접종은 필수적이라는 것입니다. 이러한 질병은 치명적이기 때문입니다. 소아 감염을 예방하는 다른 예방 접종의 경우, 일부 의사들은 어린 시절에 접종하는 것이 좋다고 생각합니다. 또한, 예방 접종은 신체의 알레르기 반응을 증가시켜 면역 체계를 약화시키기도 합니다.

습진, 기관지 천식을 앓고 있거나 발작이 일어나기 쉬운 어린이에게는 예방 접종이 금기입니다.