임신 중 AFP 검사: 수행 방법 및 검사 결과

이전에는 자궁 내 태아 발달의 이상은 아기가 태어난 후에야 발견할 수 있었습니다. 이후 초음파 검사가 등장하여 임신 10~14주차부터 태아 발달의 심각한 이상에 대한 충분한 정보를 제공했습니다. 알파태아단백(α-fetoprotein)에 대한 실험실 검사는 임산부를 검사하는 도구적 방법에 대한 가치 있는 근거가 되었습니다. 임신 중 ACE 검사는 상당히 널리 사용되는 시술로, 임신 9개월차 초반부터 태아와 산모에게 위험한 결과를 파악하고, 가능하다면 예방할 수 있습니다.

임신 중 ACE 검사는 무엇을 의미합니까?

의학에서는 복잡한 단어와 개념을 나타낼 때 약어를 사용하는 것이 일반적입니다. 약어는 일반적으로 특정 개념을 구성하는 여러 요소의 첫 글자를 사용합니다. 예를 들어, ACE라는 글자 조합은 임산부의 혈액에서 발견되는 특정 단백질을 나타내는 데 사용됩니다. 이 단백질은 알파태아단백질(α-fetoprotein)이라고 합니다.

알파-페토단백은 인간에게 이물질이 아닙니다. 남녀의 소화기관(주로 간)에서 생성됩니다. 그러나 생성량은 극히 적으며 건강한 사람의 경우 혈액 1ml당 10IU를 초과하지 않습니다.

임신하지 않은 여성의 경우 AFP 수치는 0.5~10 IU/ml가 정상으로 간주됩니다. 본질적으로 AFP 당단백질은 항종양 성분이며, 간이나 비뇨생식기에서 암성 종양의 전형적인 양상인 활발한 증식 과정이 나타나면 신체는 일종의 자기 방어 작용을 통해 항종양 단백질을 더 많이 생성하기 시작합니다. 이것이 바로 종양학자들이 관심을 갖는 부분인데, 간, 생식기, 유선에서 종양이 발생하는 과정을 식별할 수 있기 때문입니다.

ACE 농도 증가는 간염이나 간경변과 같은 심각한 간 질환으로 인해 발생할 수 있으며, 이러한 질환은 본질적으로 장기 조직의 염증 및 괴사 과정입니다. 이러한 경우, 혈액 내 ACE 함량은 ml당 15~18 IU 범위로 분석됩니다. 특정 단백질 수치가 추가로 증가하면 암 발생을 시사합니다.

하지만 이는 임신하지 않은 여성에게만 적용됩니다. 임산부의 경우, ACE 수치가 안정적이고 지속적으로 증가하는 것은 정상적인 것으로 간주되며, 대부분의 경우 태아의 발달을 나타냅니다.

하지만 아이의 발달과 AFP 수치 증가는 어떤 관련이 있을까요? 여성의 몸은 특이하게 설계되었습니다. 가계를 이어가는 데 필요한 모든 것을 갖추고 있어 여성이 자신의 작은 자식을 낳고 번식할 수 있도록 합니다. 난포가 파열되고 난자가 배출되면 여성의 몸에는 일시적인 내분비선인 황체가 형성됩니다. 황체의 역할은 임신을 유지하고 유지하는 호르몬을 생성하는 것입니다.

임신이 이루어지지 않으면 황체는 더 이상 필요하지 않기 때문에 죽습니다. 임신 중에는 에스트로겐과 프로게스테론을 생성하는 일시적인 분비샘이 태반이 완전히 성숙할 때까지 존재합니다. AFP는 배아에서 생성되기 전에 황체에서 합성됩니다. 임신하지 않은 여성조차도 건강한 남성보다 알파태아단백 수치가 높다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

황체가 존재하는 동안에는 임신부와 비임신부의 체내 ACE 농도가 거의 동일합니다. 하지만 태아의 간이 형성되고 소화기관의 초기 단계가 나타나는 임신 5주차쯤부터 AFP 수치가 꾸준히 증가하기 시작합니다. 알파태아단백은 주로 인간 태아의 간과 장에서 생성되기 때문입니다.

임신 2기 초반, 아기의 소화 기관이 완전히 형성되고 AFP 단백질을 비롯한 필수 활동의 산물이 양수에 활발하게 들어가기 시작하면 여성의 혈액 검사에도 변화가 생겨 여성의 몸과 양수에서 불필요한 물질이 제거됩니다.

아기가 발달함에 따라 산모 혈중 AFP 수치도 증가합니다. 임신 33주차부터 아기의 장기와 신체 기관이 형성되는 시기가 성장기로 바뀌며, AFP 수치는 일반적으로 출산 시까지 안정적으로 유지됩니다.

그렇다면 알파-태아단백질(α-fetoprotein)은 아기 발달에 어떤 역할을 할까요? 태아 발달 기간 동안 아기의 몸에서 활발하게 생성되는 것은 결코 우연이 아닙니다. 알파-태아단백질의 주요 기능 몇 가지를 살펴보겠습니다.

• AFP는 아기의 세포막과 조직 형성에 필요한 단백질과 다중불포화지방산을 모체의 혈액에서 태아의 혈액으로 전달하는 수송 단백질의 일종입니다. 이는 특히 임신 초기 1, 2기 동안 태아의 정상적인 성장과 발달에 필수적입니다.
• 임신 마지막 달에는 필수 불포화 지방을 운반하는 것도 중요합니다. 지방은 아기가 태어난 후 독립적으로 호흡할 수 있도록 하는 화합물인 계면활성제 폐포 복합체를 형성하는 데 관여하기 때문입니다.
• AFP는 여성 호르몬인 에스트로겐의 부정적인 영향으로부터 어린이의 몸을 보호합니다. 에스트로겐이 과다하면 성인 자녀의 생식계에 종양이 생기는 등 불쾌한 장기적 결과가 발생할 수 있습니다.
• 태아 순환계의 혈압을 안정적으로 유지하는 데 도움이 됩니다.
• AFP는 태아를 이물질로 인식할 수 있는 모체의 공격적인 면역 반응으로부터 태아를 보호하는 역할을 합니다. 이 단백질은 여성 신체의 항체 합성을 감소시켜 임신을 용이하게 하고 자연 유산 위험을 줄여줍니다.

보시다시피, 알파-태아단백(α-fetoprotein)은 태아의 발달과 건강을 나타내는 중요한 지표일 뿐만 아니라 임신 진행 상황을 보여주는 증거이기도 합니다. 동시에, AFP 수치가 정상 수치보다 높거나 너무 낮은 것은 모두 위험 신호입니다. 첫 번째 경우는 산모와 태아 모두의 건강 문제를 의미하며, 두 번째 경우는 태아 발달의 심각한 지연 및 조기 임신 중절의 위험이 높습니다.

의사들은 종종 AFP라는 약어를 검사 대상 단백질뿐만 아니라 임신 중 처방되는 실험실 검사를 지칭하는 데 사용합니다. 아래에서는 AFP 검사의 구체적인 시행 방식과 연구 결과에 대해 논의하겠습니다.

절차에 대한 표시 임신 중 AFP

조기 임신 중절과 각종 발달 이상을 가진 아이의 출산이 증가함에 따라 산전(산전) 진단 방법의 중요성이 크게 높아졌다고 가정해 보겠습니다. 이전에는 여성이 임신 초기라면 언제든 등록하고 초음파 검사를 한 번만 받을 수 있었지만, 이제 의사들은 임신 초기, 더 나아가 임신 계획 단계에서 산전 진료소에 연락하도록 요구합니다.

이 경우, 임신 중 초음파 검사를 여러 차례 실시할 수 있으며, 의사가 임신에 합병증이 있다고 의심하는 경우 다양한 검사를 실시할 수 있습니다. AFP, hCG, 항체, 호르몬 등의 검사가 여기에 해당합니다.

이상적으로 의사들은 임신 초기(수정 후 최대 13주까지)에 AFP 검사를 시행할 것을 권장합니다. 가장 적합한 시기는 임신 10~12주입니다. 하지만 이는 현재로서는 권장 사항일 뿐입니다. 경우에 따라 의사는 조기에 검사를 시행할 것을 권장할 수 있으며, 그 이유는 다음과 같습니다.

• 가까운 친척 사이의 근친 관계로 아이가 태어난 경우
• 유전적 병리 또는 발달 이상이 있는 아이를 낳은 임신 병력,
• 임산부가 이미 35세가 넘은 경우 늦은 출산,
• 이전 유산, 사산, 장기 불임 치료,
• 임신부가 임신 전에 배아에 독성 영향을 미칠 수 있는 피임약이나 약물을 사용하는 경우
• 임산부의 유전적 발달 결함의 존재와 부모 양쪽 가족에서 그러한 질병의 발병 사례,
• 알코올 남용, 약물 사용 및 흡연.

임신 전이나 임신 초기에 방사선, 독극물, 독소 또는 이온화 방사선에 노출된 여성도 AFP 검사를 받아야 합니다. 임신 후 첫 몇 달 동안 엑스레이 검사를 받아야 하는 임산부에게도 AFP 검사가 권장됩니다.

분석 결과를 바탕으로 의사들은 임신 13주에서 20주 사이에 재검사가 필요하다고 결론지었습니다. AFP 수치가 정상 범위를 벗어나는 경우 재검사를 받아야 하며, 이는 다음과 같은 징후일 수 있습니다.

• 아동의 다양한 심각한 발달 이상,
• 바이러스 감염, 임산부의 음주 등으로 인해 발생할 수 있는 아동의 간 조직의 기능 장애 및 괴사
• 태아의 유전적 이상이 존재하는 경우,
• 남자아이의 고환이나 여자아이의 난소에서 가장 흔히 발생하는 배아세포종
• 임산부 본인의 심각한 간 질환,
• 임산부에게 간암, 생식선암 또는 성선암이 발생하는 경우.

의사의 이러한 의심은 다양한 연구를 통해 확인되거나 반박되어야 하며, 이러한 연구에는 임신 중 ACE 검사가 포함됩니다.

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기술 임신 중 AFP

임신 중 태아 발달 이상을 조기에 진단하는 것의 이점과 필요성을 고려할 때, 이러한 목적으로 시행되는 검사는 신중하고 책임감 있게 진행되어야 합니다. 일반적인 혈액 검사조차도 어느 정도 준비가 필요한데, 특정 단백질 검사는 더욱 그렇습니다. 가장 좋은 방법은 산부인과 전문의와 상담하여 AFP 검사 시기와 적절한 준비 방법을 알아보는 것입니다.

경험이 풍부한 의사가 임산부에게 알려줄 알파-페노단백질 검사를 준비하기 위한 요구 사항은 무엇입니까?

• 검사 전 1주 반에서 2주 전에 임산부는 가능하다면 약물 복용을 중단해야 합니다. 약물의 활성 성분이 혈액으로 침투하여 태아 헤모글로빈(신생아의 헤모글로빈이 어머니의 혈류로 유입됨) 지표를 왜곡할 수 있기 때문입니다.
• AFP를 위한 헌혈 전날, 시술 전날에는 식단을 바꿔야 합니다. 지방이 많고 짜거나 매운 음식은 물론 튀긴 음식과 모든 종류의 알코올(우리가 먹는 모든 것은 소화 시스템과 간의 기능에 영향을 미치므로 알파-태아단백 수치에 변동을 일으킬 수 있음)을 제거해야 합니다.
• 전날 밤에는 늦은 식사를 피하고 오후 9시까지 식사를 하시면 아침에 공복 상태로 실험실에 방문하실 수 있습니다.
• 검사 당일 아침에는 물을 마시는 것이 금지되지는 않지만 총량은 100-150ml를 초과해서는 안 됩니다.
• 오전에 검사를 받을 수 없는 경우 낮에 검사를 받을 수 있으나, 마지막 식사 후부터 채혈까지 최소 4~6시간이 지나야 합니다.
• 검사 며칠 전부터는 신체 활동을 줄이고 휴식을 더 많이 취해야 합니다. 이는 신체 기관의 기능에 영향을 미쳐 검사 결과에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.

보시다시피, 분석을 위한 준비에는 큰 제한이나 특별한 절차가 필요하지 않지만, 구현 후 얻은 결과의 정확성과 신뢰성을 위해 매우 중요합니다.

채혈 과정도 그리 어렵지 않습니다. 10cc 주사기를 사용하여 정맥에서 채혈합니다. 여성의 어깨 중앙 부위에 고무 지혈대를 대고 주먹을 쥐도록 합니다. 그런 다음 의사는 부은 정맥 주변을 소독제로 소독하고 지혈대를 제거합니다. 이제 정맥 벽에 조심스럽게 구멍을 뚫고 필요한 양의 채혈만 하면 됩니다.

시술이 끝나면 알코올에 적신 탈지면을 상처 부위에 대고 여성은 팔꿈치를 구부린 채 잠시 동안 팔을 쭉 뻗어 있도록 요청받습니다.

분석을 위해 채취한 혈액량은 10ml입니다. 이후, 분석 장비와 특수 시약을 사용하여 혈액을 검사합니다. 이 시약을 통해 의사가 원하는 단백질을 분리하고 혈액 1ml당 농도를 측정할 수 있습니다. 이는 임신 진행 여부를 판단하는 중요한 지표입니다.

대부분의 경우 이 분석은 다른 검사와 병행하여 시행됩니다. 임산부의 표준 진단 검사는 ACE, hCG, 생식선 자극 호르몬의 세 가지 검사를 병행하는 것으로, 많은 검사실에서 동시에 시행할 수 있어 진단적 가치가 더욱 높습니다.

정상적인 성능

임산부와 태아의 모든 것이 정상인지 파악하기 위해서는 의사들이 신뢰할 수 있는 근거가 필요합니다. 즉, 산모 혈액 내 AFP 단백질 수치가 정상 임신을 나타내는 특정 기준치를 가져야 합니다. 하지만 알파태아단백(α-fetoprotein)의 농도는 배아 발달에 따라 증가하기 때문에 이러한 기준치는 임신의 특정 시기에 따라 엄격하게 결정됩니다. 따라서 임신 초기(1기)의 AFP 검사 결과는 임신 후기(2기)보다 훨씬 낮게 나타나며, 32~34주 이후에는 검사 결과가 유의미하지 않게 됩니다.

하지만 우리가 이야기하는 것은 짧은 기간이므로 월 단위가 아닌 임신 주 단위로 APF 기준을 고려하는 것이 합리적입니다. 이를 위해 첫 번째 열은 임신 기간을 나타내고 두 번째와 세 번째 열은 기준의 하한과 상한을 나타내는 특별한 표를 사용합니다.

임신부터 13주까지	0.5	15
14주차부터 17주차까지	15	60
17주에서 21주까지	15	95
21주에서 25주까지	27	125
25주에서 29주까지	52	140
29주에서 31주까지	67	150
31주에서 33주까지	100	250
임신 33주부터 출산까지	분석이 수행되지 않습니다

알파태아단백 수치는 임산부 혈액 1ml당 계산된 국제 단위(IU)로 표시됩니다. 농도를 지정하는 통일된 시스템은 진단 결과의 혼란과 오해를 방지하는 데 도움이 됩니다.

연구에 따르면 임신 13주차까지 임산부의 혈중 알파태아단백 수치는 일반적으로 15IU/ml를 넘지 않습니다. 그리고 30주차 이후에는 최대치인 100~250IU/ml에 도달하는데, 이 역시 정상으로 간주됩니다. 보시다시피, 한 기간 내에서뿐만 아니라 임신 기간 전반에 걸쳐 수치의 차이가 상당히 큽니다.

임신 중 ACE 지표가 정상 상한선이나 하한선을 넘지 않는 한, 임산부는 걱정할 필요가 없습니다. 하지만 정상보다 높거나 낮은 지표는 추가 연구가 필요합니다. 정상 지표와의 차이가 클수록 상황은 더 심각해집니다.

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값 올리기 및 내리기

종양 표지자 중 하나인 알파-태아단백(AFP) 검사는 임산부와 임신 계획이 없는 여성 모두에게 처방될 수 있습니다. 임신 계획이 없는 경우, 종양이 의심되고 AFP 정상 수치 초과가 음성으로 간주될 때 검사를 처방합니다. 하지만 임신 중에는 정상 수치를 벗어나는 모든 행동이 위험하며, 어떤 방향으로 발생했는지는 중요하지 않습니다.

대부분의 경우, 정상 또는 증가된 알파태아단백질(AFP) 수치에 대해 이야기합니다. 임신 중 AFP 수치가 증가하면 다음과 같은 질환을 나타낼 수 있습니다.

• 하나가 아닌 두 개 이상의 배아가 존재하는 경우(이러한 임신을 다중 임신이라고 하며 특별한 주의가 필요하고 어머니의 혈액으로 두 배, 세 배 등의 양의 알파-태아단백질이 방출됨)
• 부정확하게 설정된 임신 주수(AFP 농도가 얼마나 빨리 증가하는지를 고려하면 몇 주의 오차가 결정적일 수 있음)
• 임산부의 혈액에 있는 감염으로, 어머니로부터 태아에게 전염되어 아기의 간에 영향을 미쳐 조직 괴사를 유발합니다.
• 태아의 체중 및 크기와 확립된 임신 주수(대형 태아) 사이의 불일치
• 태아의 자궁 내 성장 지연,
• 태아의 배꼽 탈장 발생,
• 복벽파열은 태아의 복벽에 결함이 있는 선천적 병리로, 이를 통해 일부 복부 장기가 떨어져 나올 수 있습니다.
• 태아의 신경관 형성 및 발달 장애(척추에 틈이 존재, 뇌의 일부, 전두골 및 연조직의 일부 또는 완전한 부재 - 마취),
• 태아기 아동의 신장 발달 장애(다낭성 질환, 한쪽 또는 양쪽 신장의 결여, 신장의 미발달 등) 및 비뇨기계 장애,
• 태아의 신체 발달 장애를 동반한 염색체 병리(Shereshevsky-Turner 증후군)
• 소화계의 선천적 병리(장이나 식도에 막힌 끝의 존재, 크기가 충분하지 않음, 위의 구조에 이상 있음 등)로 인해 발생하는 소화계 질환
• 태아의 뇌수종(수두증)
• 태반 병리 등

산모 혈중 AFP 수치 증가와 함께 나타날 수 있는 다른 태아 발달 이상이나 병리학적 소견들이 있으며, 이러한 질환의 수는 우리의 생태, 영양, 그리고 나쁜 습관으로 인해 매년 증가하고 있습니다. 하지만 알파태아단백 검사 결과가 좋지 않은 이유는 임산부 자신의 건강 때문일 수도 있습니다.

아시다시피, 일상생활과 임신 중 AFP 수치 증가는 간부전, 간경변, 간염, 간 및 생식선 종양 발생으로 인해 발생할 수 있습니다. 위험 요인으로는 임산부의 심한 비만, 당뇨병, 고혈압, 임신 후기의 중독증 등이 있습니다. 임산부의 심각한 태아 기형과 심각한 건강 문제는 조기 임신 중절의 위험을 초래합니다.

임신 중 AFP 수치가 낮다고 해서 안심할 수는 없습니다. 알파태아단백(α-fetoprotein)은 배아 단백질로 간주되기 때문입니다. 산모의 혈액에 알파태아단백이 적으면 태아의 몸에서 이 물질이 충분히 생성되지 않는 것입니다. AFP가 태아에게 미치는 영향을 고려하면 이는 정상이 아닙니다. 임산부의 알파태아단백 수치가 감소하는 이유는 다음과 같습니다.

• 태아의 다운 증후군이나 기타 염색체 이상(예: 13번째 염색체가 하나 더 존재하고 내부 및 외부 장기의 여러 발달 이상이 나타나는 파타우병, 18번 염색체의 삼염색체증으로 인한 다양한 발달 결함이 나타나는 에드워즈병)이 발생합니다.
• 태아를 둘러싼 융모막이 포도송이와 유사한 수포 구조로 변성되는 것을 특징으로 하는 포상기태(이 병리는 일반적으로 태아 사망이나 임신 종료로 끝나지만 쌍둥이의 경우는 그렇지 않은데, 이 경우 대개 한 명의 아이만 살아남습니다)
• 여성의 생명을 구하기 위해 긴급 조치가 필요한 자궁 내 어린이의 사망,
• 임신의 특정 단계에서 방출되어야 하는 것보다 적은 양의 알파-태아단백질이 방출되는 지연된 태아 발달
• 거짓 임신,

임신 중 AFP 수치가 낮으면 유산이나 조산의 위험이 있을 수 있습니다.

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우려할 만한 점이 있나요?

임신은 자궁 속 아기의 완전한 발달에 대한 걱정과 불안이 임산부뿐만 아니라 가족, 그리고 물론 임신을 관리하는 의사들에게도 특권처럼 여겨지는 시기입니다. 아무리 잔인하게 들리더라도, 때로는 심각한 기형과 발달 장애를 가지고 태어난 아기를 영원한 고통에 빠뜨리는 것보다 문제가 있는 임신을 중단하는 것이 더 나을 수 있습니다. 결국, 그러한 아이들이 사회의 완전한 구성원이 되는 것은 매우 어렵고, 그들 중 많은 이들이 결코 스스로를 돌볼 수 없을 것입니다. 심지어 어떤 아이들은 생존 불가능한 상태로 태어나기도 합니다.

조기에 병변을 발견할수록 임신 중절이 태아와 산모에게 미치는 충격은 줄어듭니다. 또한, 경우에 따라 조기 진단은 아기나 산모의 생명을 구하는 데 도움이 되며, 이는 매우 중요합니다.

하지만 임신 중 ACE 검사 결과가 음성으로 나왔다고 해서 사형 선고나 공황 상태로 여겨서는 안 됩니다. 특히 강한 신경 경험은 임산부에게 해롭기 때문입니다. 알파태아단백(α-fetoprotein) 검사는 일부 이상 징후만 나타낼 수 있지만, 그 결과만으로는 진단을 내리기에 충분하지 않습니다. 또한 임산부의 4~5%에서 진단되는 높은 AFP 수치는 슬픔의 원인이 아닐 수 있습니다. 왜냐하면 이러한 상태의 원인은 산모의 뱃속에 여러 명의 딸이나 아들이 있는 경우, 두 배의 기쁨을 누리게 된다는 소식일 수 있기 때문입니다.

어쨌든 정확한 진단을 내리려면 의사는 이미 언급한 여러 진단 검사 결과를 동시에 확인해야 합니다. 이러한 검사에는 hCG와 호르몬을 측정하는 실험실 검사와, 임산부에게 널리 사용되는 초음파 검사(출산 전 태아 수와 성별 확인뿐만 아니라 초음파 검사)가 있습니다. 의사는 일련의 진단 검사 결과를 바탕으로만 임산부와 태아에게 어떤 일이 일어날지 확실하게 예측할 수 있습니다.

그리고 이것은 단지 이론일 뿐입니다. 실제로 임신 중 AFP(임신 중 태아수치)에 근거한 불리한 예후를 받았던 여성 중 상당수가 건강하고 튼튼한 아이를 출산했습니다. 결국 선택은 항상 임산부에게 있습니다. 단, 산모의 상태가 심각하여 의사들이 아이의 생명과 산모의 생명 중 하나를 선택해야 하는 경우는 예외입니다. 하지만 "희망은 마지막에 죽는다"라는 원칙은 여전히 유효하며, 마지막 순간까지 최선을 바라야 한다는 것을 의미합니다.