고양이의 진드기와 벼룩: 예방, 치료 및 기타 문제

수의사가 고양이의 벼룩과 진드기에 관해 애완동물 주인들이 자주 묻는 질문에 답합니다.

몇 가지 예외를 제외하면 벼룩과 진드기는 우크라이나에 사는 저희와 고양이들에게 흔한 문제입니다. 그래서 저희는 국제적인 벼룩 및 진드기 전문가인 마이클 드라이든에게 벼룩을 방제하고 진드기를 없애는 방법을 알아보았습니다. 드라이든은 수의 기생충학 박사 학위를 가지고 있으며, 반려동물 기생충 연구 위원회(Companion Animal Parasite Research Council)의 창립 멤버입니다. 드라이든은 시중에 나와 있는 거의 모든 주요 벼룩 및 진드기 치료제를 연구해 왔습니다.

질문: 고양이에게 벼룩이나 진드기가 있는지 어떻게 알 수 있나요?

답: 손으로 털을 쓸어보고, 털을 가르고 살펴보세요. 고양이에게 진드기가 있는지 확인하려면 귀와 눈을 살펴보세요. 벼룩이 있는지 확인하는 가장 쉬운 방법은 고양이를 뒤집어 배를 살펴보는 것입니다. 벼룩이나 벼룩이 배출하는 배설물(보통 마른 피)을 찾아보세요.

질문: 벼룩과 진드기 때문에 고양이가 아플 수 있나요?

A: 아마도 가장 흔한 문제는 이 벼룩들이 먹이를 먹을 때 피부에 침을 뱉는다는 것입니다. 침에 있는 단백질은 종종 알레르기를 유발하기 때문에 동물에게 알레르기가 발생합니다. 개와 고양이에게 가장 흔한 피부 질환은 벼룩 알레르기 피부염입니다. 벼룩들이 환부를 물고 긁으면 털이 빠집니다.

벼룩은 피를 빨아먹는 곤충이기 때문에 개체 수가 많으면 동물들이 빈혈에 걸리고, 심지어 심각한 기생충 감염으로 사망할 수도 있습니다. 특히 새끼 고양이의 경우 더욱 그렇습니다. 벼룩은 또한 적어도 한 종류의 기생충을 우리 동물에게 옮기는 경우가 많습니다.

고양이 진드기는 개 진드기와 다릅니다. 개는 걸리지만 고양이는 걸리지 않는 질병들이 있습니다. 예를 들어, 고양이는 라임병에 걸리지 않습니다. 진드기에 감염되지만 라임병의 원인은 아닙니다. 하지만 아나플라스마증에 걸릴 수 있습니다. 고양이에게서는 드문 일이 아닙니다. 고양이는 야토병에 걸릴 수 있습니다. 로키산 홍반열에 걸릴 수도 있습니다. 또한 시토준 펠리스라는 치명적인 혈액 질환에 걸릴 수도 있습니다. 이 질병은 캔자스 중부에서 플로리다 잭슨빌에 이르기까지 발견되는 고양이 혈액 기생충입니다. 일부 지역에서는 드물지만 다른 지역에서는 매우 흔합니다. 효과적인 치료법은 없습니다.

질문: 진드기와 벼룩이 어떤 지역에서는 다른 지역보다 더 흔할까요? 어디에서요?

A: 진드기와 벼룩은 지역에 따라 더 흔할 수 있으며, 그 수는 계절이나 해마다 변동될 수 있습니다. 북미에서는 개와 고양이에서 발견되는 특정 벼룩 종이 있는데, 바로 고양이 벼룩(Ctenocephalides felis)입니다. 벼룩 수에 영향을 미치는 첫 번째 결정 요인은 습도입니다. 그렇다면 플로리다주 탬파에 캔자스시티보다 벼룩이 더 많은 이유는 무엇일까요? 캔자스시티에 덴버보다 벼룩이 더 많은 이유는 무엇일까요? 습도에 따라 다릅니다. 예를 들어, 로키산맥 지역이나 평원 지대의 서부 지역에서는 개와 고양이의 진드기와 벼룩이 그다지 문제가 되지 않습니다. 단순히 너무 건조하기 때문입니다. 북미의 걸프 해안 지역과 남동부 지역은 벼룩이 가장 많이 발생하는 지역입니다. 그러나 내륙으로 이동하면 해당 지역의 강수량에 따라 개체 수가 적거나 적을 수 있습니다.

물론 진드기는 그 특성과 행동이 다릅니다. 그리고 다른 종류의 진드기보다 진드기가 더 많이 발생하는 지역도 있습니다. 북미에서는 진드기가 없는 곳이 거의 없습니다. 진드기의 종류가 너무 다양하기 때문입니다. 하지만 상황이 더 심각한 지역도 분명히 있습니다.

질문: 고양이도 심장사상충에 걸릴 수 있나요?

A: 물론입니다. 물론입니다. 고양이도 심장사상충으로 죽을 수 있습니다. 개는 고양이보다 심장사상충에 훨씬 더 자주 걸립니다. 하지만 고양이가 심장사상충에 걸리면 치명적일 수 있습니다. 사실 저는 심장사상충이 개보다 고양이에게 더 치명적이라고 생각합니다. 고양이의 심장사상충에 효과적인 치료법은 없습니다. 우리가 할 수 있는 일은 증상을 치료하고, 기생충이 죽을 때까지 질병을 조절하는 것입니다. 개와 마찬가지로 고양이에게도 예방약이 있습니다. 고양이에게 예방약을 주면 심장사상충이 들어오는 것을 막을 수 있습니다. 심장사상충이 있는 고양이에게 예방약을 주면 심장사상충이 죽을 때까지 더 이상 심장사상충이 들어오는 것을 막을 수 있습니다. 어떤 심장사상충은 고양이의 몸에서 최대 4년까지 살 수 있습니다.

질문: 벼룩, 진드기, 모기가 없는 겨울철에는 예방약 사용을 중단할 수 있나요?

A: 아니요. 미국 대부분 지역에서는 예방 접종을 연중 계속해야 한다고 생각합니다. 몇 가지 예외가 있기 때문에 이는 사실이 아닙니다. 예를 들어 보겠습니다. 와이오밍주 샤이엔에서는 고양이나 개에게 벼룩이나 진드기를 치료할 필요가 없습니다. 말이 안 됩니다. 하지만 애틀랜타에서는 그렇습니다. 특정 기후 지역의 구체적인 기후 조건을 고려하여 결정을 내려야 합니다.

질문: 한 환경 단체가 여러 반려동물 용품점과 제조업체를 상대로 벼룩 목걸이에 동물과 사람에게 해로운 고농도의 화학 물질이 함유되어 있다고 주장하며 불만을 제기했습니다. 이러한 일반 의약품 벼룩 목걸이는 안전한가요?

A: 저는 독물학자가 아니고 그런 것들은 피하려고 노력합니다. 하지만 벼룩과 진드기를 방제하는 가장 좋은 방법은 수의사에게 가서 해당 지역에 어떤 제품을 추천하는지 알아보는 것이라고 생각합니다. 시중에 판매되는 많은 제품에는 피레트로이드나 합성 피레트린이 함유되어 있습니다. 이 살충제는 벼룩이 일반적으로 내성을 갖는 살충제 계열입니다. 따라서 시중에 판매되는 제품들이 효과가 없는 이유 중 하나는 벼룩이 내성을 가지고 있기 때문입니다. 이 때문에 효과가 좋지 않아 사람들이 과다 사용하게 되고, 결국 문제가 발생하기 시작합니다.

질문: EPA(미국 환경보호청)에서 고양이 어깨뼈 사이에 흔히 사용하는 국소 벼룩 치료제에 대한 부작용 증가를 조사하고 있다는 보고도 있습니다. 이는 해당 제품이 안전하지 않다는 것을 의미할까요?

A: 제 경험과 이 분야에 대한 연구를 바탕으로, 수의사에게서 받는 제품들은 대체로 매우 안전하고 효과적이라고 생각합니다. 하지만 매년 수백만 회분이 사용된다는 점을 이해해야 합니다. 그렇게 많은 회분을 사용하다 보면 예상치 못한 문제가 발생할 수 있습니다. 드물게 알레르기 반응이 나타날 수도 있을까요? 물론입니다. 우리는 그런 일이 있다는 것을 알고 있습니다. 하지만 일반적으로 수의사가 벼룩이나 진드기 치료제를 권장하거나 처방하고, 라벨에 적힌 지시대로 사용한다면 매우 안전하다고 경험적으로 말씀드릴 수 있습니다. 저는 수의사이고, 개와 고양이를 사랑하기 때문에, 제 반려동물에게 이 제품들을 사용하는 데 주저하지 않을 것입니다.

질문: 개용 진드기 및 벼룩 제품을 고양이에게 사용할 수 있나요?

A: 개와 고양이 모두에게 좋은 제품들이 있습니다. 하지만 고양이에게 사용하면 안 되는 제품들도 있는데, 매우 해로울 수 있기 때문입니다. 고양이를 아프게 하거나 심지어 죽일 수도 있습니다. 고양이는 개보다 이러한 제품들에 훨씬 더 민감하기 때문에 적절한 제품을 선택하는 데 매우 신중해야 합니다. 복용량은 체중을 기준으로 하기 때문에 그레이트 데인에게는 적합하지 않습니다. 안타까운 일이지만, 실제로 그런 일이 발생합니다. 사람들이 그런 일을 저지르고, 결국 고양이가 아프거나 죽게 됩니다.

질문: 화학 물질을 사용하고 싶지 않다면 벼룩과 진드기를 자연적인 방법으로 제어할 수 있는 방법이 있나요?

A: 자연스러움이라는 측면에서는 그렇지 않아요. 몇 년 동안 더 자연스러운 방법을 찾아왔지만, 아직 정말 효과적인 방법을 찾지 못했어요. 마늘, 맥주 효모는 모든 연구 결과가 효과가 없다고 하네요. 만약 효과가 있다면 사용했을 거예요. 초음파는요? 데이터상으로는 효과가 없다고 나와 있어요.

제품이 "천연" 또는 "유기농"이라고 해서 안전하다는 뜻은 아닙니다. 세상의 대부분의 독극물은 사실 유기농 독극물입니다. 사람들이 사용해 온 레몬 추출물은 고양이에게 상당히 독성이 있을 수 있습니다. 고양이의 간은 이를 감당할 수 없습니다. 고양이는 특정 물질에 훨씬 더 민감하기 때문에 저라면 훨씬 더 조심할 것입니다.

질문: 집이나 마당의 벼룩과 진드기를 어떻게 관리할 수 있나요?

A: 키 큰 풀을 깎고, 덤불과 관목을 다듬은 다음, 덤불 아래에 떨어진 잎을 모두 제거하세요. 흙은 깨끗하게 유지하세요. 거미의 삶의 이 시기에 건조함보다 더 나쁜 것은 없습니다.

EPA 승인 잔디 및 정원 살충제가 있으며, 덤불, 관목, 좁은 공간, 울타리 주변에 뿌려 집 밖에서 번식하는 벼룩과 진드기를 방제할 수 있습니다. 이는 매우 중요합니다. 사람들이 잔디에 자주 살포하기 때문입니다. 하지만 이는 효과적이지 않으며 환경에도 좋지 않습니다. 벼룩과 진드기는 햇빛과 습도에 민감합니다. 덤불, 관목 아래, 현관 아래, 그늘지고 통풍이 잘 되는 곳에서 주로 발견됩니다. 따라서 이러한 살충제는 이러한 장소에만 사용해야 합니다. 잎이 마르도록 3~4시간 정도 기다린 후 동물이나 아이들이 접근할 수 있도록 해야 합니다.

질문: 집에서 벼룩을 어떻게 관리할 수 있나요?

A: 카펫이 있다면 회전 브러시나 비터로 정기적으로 청소하세요. 이는 집안의 벼룩 수를 줄이는 데 매우 효과적입니다. 벌레의 생활 주기를 끊기 위해 반려동물 침구를 매주 세탁하세요. 카펫을 스팀 청소하는 것도 문제를 줄이는 데 도움이 됩니다. 나무 바닥이라면 매주 세제로 바닥을 닦으세요.