둘째 자녀의 탄생: 자녀에게 가장 좋은 연령 차이

첫째 아이에 비해 둘째 아이의 탄생은 그렇게 두렵지 않습니다. 산모는 아이를 키워본 경험이 있고, 출산이 무엇인지 이미 잘 알고 있으며, 큰아이가 성장했다면 출산을 도울 수 있을 것입니다. 하지만 임신을 계획하는 많은 부모들은 스스로에게 이렇게 묻습니다. 두 아이의 나이 차이는 어느 정도가 적당할까요? 한 살이나 두 살일까요, 아니면 8살에서 10살일까요?

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1년, 1년 반, 2년

이런 아이들을 쌍둥이라고 합니다. 첫째 아이가 자라기도 전에 이미 둘째 아이를 임신하고 있는 것입니다. 이 차이에는 장단점이 있습니다.

장점

아이들 사이의 나이 차이가 크지 않아, 나이를 굳이 밝히지 않고도 마치 쌍둥이처럼 대해줄 수 있습니다. 아이들은 아직 너무 어려서 서로의 나이 차이를 이해하지 못합니다.

아이들이 성장하는 동안, 거의 모든 놀이와 발달은 함께 이루어집니다. 첫째와 둘째 임신 사이에는 보통 직장 복귀가 없으므로, 산모는 큰아이를 버려두고 출산휴가를 떠날 필요가 없습니다. 둘째아이가 태어났기 때문에 육아휴가는 즉시 이어집니다. 또한, 산모는 임신과 출산 기간 동안 수당을 받을 수 있으며, 출산 후에는 짧은 휴가를 통해 육아 지원을 받을 수 있어 상당한 금액을 절약할 수 있습니다.

우크라이나에서는 2012년 1월부터 첫째 아이에게 6세가 될 때까지 최소 30유로의 생계 지원금을 지급합니다. 둘째 아이부터는 두 배의 지원금이 지급됩니다. 첫째 아이에게 지급되는 일회성 지원금은 8,930 UAH이며, 둘째 아이는 같은 금액입니다. 하지만 둘째 아이에 대한 지원금은 첫째 아이보다 많은 53,580 UAH입니다.

단점

비슷한 나이에 태어난 아이들은 많은 관심과 에너지를 필요로 합니다. 결국 엄마는 비슷한 또래의 두 아이를 돌봐야 하기 때문입니다. 두 아이 모두 어리고, 엄마의 애정과 사랑, 그리고 밤잠 부족이 필요합니다. 육체적으로 매우 힘듭니다. 특히 첫 출산 후 시간이 얼마 지나지 않아 엄마는 지칠 수 있습니다.

아빠와 할머니가 육아에 적극적으로 참여하고 엄마를 도와주시면 좋겠어요. 그러면 엄마의 짐이 덜 무거워지거든요.

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아기들의 나이 차이는 3~4세입니다.

이는 아이들 사이에서 좋은 차이입니다. 생리학자와 심리학자들은 이를 중용(golden mean)으로 여깁니다.

장점

출산 후 시간이 얼마 지나지 않아 산모의 몸은 회복하고 다음 출산을 준비할 시간을 갖게 됩니다. 또한, 산모는 아이를 돌보는 데 있어 매우 풍부한 경험을 얻게 됩니다. 기저귀와 속옷이 무엇인지 잊어버릴 시간이 없고, 동시에 큰아이는 이미 충분히 성장하여 산모가 작은아이에게 더 많은 시간을 할애할 수 있게 됩니다. 결국 산모는 다시 밤을 새워 모유 수유를 하고 식단을 관리해야 하기 때문입니다.

아이들 사이의 나이 차이가 크지 않아서 큰 아이는 질투심을 느끼고 사랑하는 엄마를 빼앗긴다는 것을 깨닫습니다. 아이들이 조금 자라면 같은 장난감을 가지고 놀고, 공통 관심사를 갖게 되며, 나이 차이가 적은 학교에서 공부도 하고, 큰 아이는 작은 아이의 숙제를 도와줄 수 있습니다. 나이 차이가 적기 때문에 아이들은 서로를 더 잘 이해하게 됩니다. 또한, 작은 아이의 발달도 촉진되는데, 큰 아이가 말하고 걷는 법을 배우고, 처음으로 학교에 가는 모습을 보게 되기 때문입니다. 이러한 아이들의 일상도 조정할 수 있습니다. 즉, 일어나고 자는 시간을 동시에 할 수 있습니다.

단점

큰아이가 맏이처럼 응석받이로 자랐다면, 부모는 다른 아이를 끊임없이 거부할 수 있습니다. 3~4세의 어린아이는 십 대들이 겪는 것과 같은 위기를 경험합니다. 이 시기에 아이의 성격은 활발하게 형성되기 때문에 고집이 세고 변덕스러우며 자주 아플 수 있어 부모는 아이에게만 관심을 기울입니다. 따라서 큰아이는 보호받고 있다고 느낄 수 있도록 최대한 많은 애정과 관심을 기울여야 합니다.

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아이들의 나이 차이는 4~8세입니다

둘째 아이를 낳기에도 아주 좋은 나이입니다. 심리학자들은 이 시기가 두 아이뿐 아니라 온 가족에게 최적의 시기라고 말합니다.

장점

둘째 아이가 태어나는 동안, 엄마와 아빠는 큰 아이에게 최대한의 관심과 사랑을 쏟을 시간이 있으며, 모든 시간을 그에게 바칩니다. 따라서 큰 아이는 질투하지 않는 한 부모의 관심을 빼앗겼다고 느껴서는 안 됩니다. 또한, 5세 아이는 낮에는 유치원 예비반에 있으므로, 어머니는 낮 동안 어린아이와 큰아이 사이에서 갈등할 필요가 없으며, 저녁에는 두 아이 모두에게 관심을 기울일 수 있습니다. 6~7세 아이는 이미 학교에 다니고 있으므로, 어머니는 어린아이를 위해 낮 동안 자유 시간을 가질 수 있습니다. 또한 5~6세 아이는 집안일과 남동생이나 여동생을 키우는 것을 도울 수 있습니다.

단점

이 시기의 아이는 엄마 아빠를 질투할 수 있으므로 최대한의 관심을 기울여야 합니다. 엄마가 피곤하든, 자고 싶어하든, 자고 싶어하지 않든, 큰아이의 습관을 따라 하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 잠자리에 들기, 밤에 좋아하는 책 읽기, 산책하기, 서커스 관람하기 등이 있습니다.

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아이들의 나이 차이는 10~15세입니다

이는 매우 큰 차이입니다. 일반적으로 이러한 차이는 부모의 질병, 의사의 허락 없이 아이를 갖지 못하게 된 경우, 재혼, 또는 계획하지 않은 임신으로 인해 발생합니다. 어떤 경우든 첫째와 둘째 아이 사이의 큰 차이는 장단점을 가지고 있습니다.

장점

큰아이는 큰아이의 보모 역할을 의식적으로 해 줄 수 있고, 엄마를 도와 집안일을 도울 수 있습니다. 이미 완전히 형성된 성격을 가진 아이에게 동생이 생긴다는 사실을 설명하고, 아이가 스트레스를 받지 않도록 출산에 대비할 수 있도록 준비시켜 주어야 합니다.

둘째 아이는 더 연약하고 키가 작기 때문에, 같은 배경에서 큰 아이는 더 책임감 있고 독립적인 느낌을 가질 수 있습니다. 만약 두 아이 사이의 차이가 너무 크다면, 큰 아이는 작은 아이에게 친구이자 멘토가 되어 줄 수 있습니다. 아이들은 부모님께 말할 수 없는 비밀을 공유할 수 있기 때문입니다.

단점

아이는 나이에 관계없이 모든 관심이 자기에게로 쏠렸다고 느낄 수 있습니다. 만약 이제 부모의 관심을 거의 받지 못한다면, 아이는 화가 나고 우울해질 수 있습니다.

어머니가 몇 살을 낳았든, 두 아이의 나이가 얼마나 차이가 나든, 둘째 아이는 부모의 최대한의 사랑과 따뜻함을 받아야 합니다. 어쨌든 아이니까요. 둘째 아이의 탄생은 가족을 더욱 하나로 묶어주어야지, 갈라놓아서는 안 됩니다.