감염병을 진단하는 휴대용 기기가 개발되었습니다.

전염병이 얼마나 빠르게 확산될 수 있는지는 잘 알려져 있습니다. 따라서 현장에서 감염을 진단하는 데 필요한 속도와 접근성을 최대한 확보하는 것이 필수적이며, 이는 전염병 퇴치에 매우 중요합니다. 안타깝게도 오늘날의 검사 방법은 몇 시간, 때로는 며칠이 걸리고, 특수 장비가 필요하며, 매우 고가이고 이동이 불가능한 경우가 많습니다. 하지만 이러한 상황이 곧 극적으로 바뀔 것이라는 희망이 있습니다.

테네시 대학 컴퓨터 과학 및 전기 공학과의 연구원인 제인 우와 그녀의 동료들은 현장에서 감염성 질병과 병원균을 감지하는 데 사용할 수 있는 휴대용 장치를 개발했습니다.

이 장치는 모든 의사의 권한 내에 있으며, 언제 어디서든 어떤 상황에서든 사용할 수 있습니다. 필요한 것은 장치 내부의 마이크로칩에 혈액 한 방울을 넣는 것뿐입니다.

마이크로칩은 질병에 특화된 항원으로 사전 처리됩니다. (다시 말하지만, 바이러스 DNA 검출용으로 전환된 혈당계처럼 어떤 질병을 찾고 있는지 아는 것이 좋지만, 환자가 기침과 재채기만 한다면 어떤 항원을 채취해야 하고, 무엇을 찾아야 하며, 몇 개의 마이크로칩을 시도해야 하는지, 그리고 선택지를 맹검으로 선택하는 데 드는 비용은 얼마일까요?) 피험자의 혈액에 감염된 감염(또는 독소)은 신체의 면역 반응을 유발하고, 이와 함께 특정 항체가 생성됩니다. 다음으로, 면역 체계에서 생성된 항체가 포함된 혈액을 항원이 있는 마이크로칩에 넣어야 합니다. 일치하는 항원/항체가 있으면, 장치는 의사에게 감염 사실을 알려줍니다(그리고 질병 유형은 마이크로칩에 사용된 항원 유형과 일치합니다). 전체 과정은 몇 분 정도 걸립니다. (선택지가 하나뿐이라면 당연한 일이지만, 의사가 무엇을 찾고 있는지 모른다면 분석에 얼마나 오래 걸릴까요?)

현재까지 이 장치는 사람과 동물의 결핵을 검출하는 데 성공적으로 사용되었으며, 소의 요니스병(특정 유형의 결핵)도 검출하는 데 사용되었습니다.

미국에서 흔한 질병인 조니스병은 농부들에게 연간 2억 달러의 손실을 초래합니다. 아직 실질적인 치료법이 없기 때문에, 조기 발견은 농장 내 질병 확산을 통제하는 데 매우 중요하며, 이는 농부들이 가축(돈)을 절약하는 데 도움이 될 것입니다.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]