치석: 원인, 증상 및 예방

대부분의 사람들은 치아에 있는 검거나 누렇게 변색된 치태에 크게 신경 쓰지 않습니다. 사실, 치태는 치아에 붙어 있고, 다행히 아프지는 않습니다. 하지만 이는 매우 잘못된 생각입니다. 치태는 위험하고 건강한 치아를 잃는 등 안타까운 결과를 초래할 수 있기 때문입니다. 그리고 이 치태의 이름은 치석입니다.

치석은 치아 표면에 딱딱하게 굳은 침전물로, 칫솔로 제거할 수 없습니다. 이러한 침전물은 대부분 아래턱의 안쪽 앞면과 위턱의 측면에 위치합니다. 색상은 어둡거나 누런 편이며 잇몸 근처에 위치합니다.

치석 형성의 원인

역설적으로 들리겠지만, 치석은 종종 불충분하거나 부적절한 구강 관리로 인해 발생합니다. 대다수의 사람들이 양치질을 완전히 잘못하고, 심지어 필요한 시간보다 적게 하는 경우가 많습니다. 구강 위생 관리가 잘 되어 있는데도 딱딱한 치태가 여전히 나타난다면, 치석 형성의 원인을 부적절한 신진대사, 즉 소금 대사 장애에서 찾아야 합니다. 소금 대사 장애의 80%는 음식물 찌꺼기, 박테리아의 "사체", 그리고 그들 자신의 세포에 의해 시멘트처럼 단단히 굳어 있는 무기질로 구성되어 있기 때문입니다. 참고로, 치석은 주로 부드러운 음식을 먹는 사람들에게 더 자주 발생하는 경향이 있습니다. 이는 단단한 음식을 섭취할 때 씹는 동안 치아 표면이 자동으로 기계적으로 세척되어 부드러운 치태가 굳는 것을 방지하기 때문이라고 설명할 수 있습니다.

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치석의 형성

치석은 부드러운 플라그가 쌓인 자리에 형성되는데, 어떤 이유에서인지 며칠 동안 제거되지 않습니다. 처음에는 플라그가 치아 대부분을 덮고 "쌓여" 표면이 거칠어 음식물이 더 많이 달라붙게 됩니다. 부드러운 플라그에는 박테리아가 활발하게 번식하는데, 구강은 이러한 번식에 이상적인 환경을 갖추고 있기 때문입니다. 결과적으로 우리는 건강에 가장 해로운 물질로 이루어진 일종의 "우주복"을 입게 됩니다. 부드러운 플라그가 치석으로 완전히 변하는 데는 불과 2주가 걸립니다. 이 형성은 어떤 모습일까요? 거울로 구강을 자세히 살펴보면 치아 안쪽에 어두운 색소 침착물이 보일 것입니다. 이것이 바로 치석입니다. 치석의 색깔은 섭취하는 음식에 따라 달라집니다. 예를 들어 차와 커피를 자주 마시면 치석이 어둡게 변합니다. 흡연자의 경우, 치석은 칙칙한 갈색을 띠고, 아침에 감귤 주스를 마시는 사람의 경우, 주황색을 띱니다.

치석의 증상

가장 먼저 우려되는 증상은 양치질할 때 피가 나는 것입니다. 그다음에는 뜨겁고 차갑고 단 음식과 같은 외부 자극에 민감해집니다. 구취는 구강 내 산도 변화로 설명되는데, 그 결과 병원성 미생물총이 활발하게 번식하여 악취와 같은 불쾌한 증상을 유발합니다. 또한 구강 내 산도 변화는 충치 발생의 "청신호"를 주기 때문에 충치와 치석은 영원한 이웃입니다. 이 단계에서 의사의 도움을 받지 않으면 몇 달 안에 치아가 흔들리게 됩니다. 플라그 경화의 가장 위험한 결과는 치주 질환과 건강한 치아의 상실입니다. 따라서 예방 차원에서 6개월마다 치과를 방문해야 합니다.

치석의 종류

가장 흔한 치석 유형은 치은연상(supragingival)입니다. 육안으로 확인할 수 있으며, 최신 기술을 사용하면 쉽게 제거할 수 있습니다. 치은연하 경성 치태는 훨씬 덜 흔하며, 엑스레이로만 확인할 수 있기 때문에 진단이 더 어렵습니다. 또한 제거하기도 매우 어렵습니다. 치석은 어린이와 청소년에게 매우 흔하게 발생하므로, 젊은 세대는 구강 관리 규칙을 교육받거나, 더 나아가 치과에서 치과 관리 강의를 수강하는 것이 좋습니다.

치석 세척

광고판과 인터넷 광고는 다양한 치태 제거 방법을 소개하고 있습니다. "집에서 치석을 제거할 수 있을까?"라는 진부한 질문부터 "딱딱한 치태를 제거하는 방법은 무엇일까?"라는 더 복잡한 질문까지, 엄청나게 다양한 질문들이 쏟아져 나옵니다. 이제 그 질문들에 대한 답을 찾아보겠습니다.

집에서 치석을 제거할 수 있나요?

가능하지만 매우 바람직하지 않습니다. 첫째, 바늘, 핀 등과 같은 날카로운 이물질을 사용하여 딱딱한 치석을 기계적으로 제거하는 것은 잇몸과 치아 보호막에 손상을 줄 수 있습니다. 결과적으로 치석은 제거되지만, 여러 가지 문제가 발생하여 결국 치과에 가야 합니다. 둘째, 이 방법으로 딱딱한 치석을 제거하는 데는 많은 시간과 노력이 필요합니다.

치석에 과산화수소를 사용할 수 있나요?

아니요, 과산화수소는 딱딱한 플라그를 제거할 수 없습니다. 단지 원래 색으로 하얗게 만들 뿐, 그 이상은 아닙니다. 게다가 이 방법은 매우 위험합니다. 부주의하게 사용하면 과산화수소로 인해 잇몸의 연약한 점막이 손상될 수 있기 때문입니다. 이 제품에는 치아 플라그 제거용 특수 젤도 포함되어 있습니다. 과산화수소와 동일한 원리로 작용하지만 더 안전합니다.

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특수 칫솔과 치약이 치석 제거에 도움이 될까요?

예, 그리고 아니오. 플라그가 굳는 것을 방지하는 특수 치약은 기존 치석을 제거할 수는 없지만, 치석 생성은 예방할 수 있습니다. 따라서 광고를 맹목적으로 믿지 마세요. 모두 홍보용입니다. 어떤 사람들은 이 특정 치약이 딱딱한 치석을 제거하는 데 도움이 되었다고 주장할 수도 있습니다. 하지만 칫솔의 기계적 작용으로 인해 딱딱한 플라그가 저절로 떨어져 나갈 수 있다는 점을 배제할 수는 없습니다.

위 질문에 대한 답을 읽은 후에는 가장 중요한 질문인 "치석을 제거하는 방법"을 궁금해하실 것입니다.

가장 정확하고 시간이 덜 걸리는 방법은 치과에 가서 딱딱한 치태를 전문적이고 효율적으로, 그리고 통증 없이 완벽하게 제거하는 것입니다. 딱딱한 치태를 제거하는 방법은 여러 가지가 있는데, 다음과 같습니다.

• 고전적 방법;
• 에어플로우 방식(샌드블라스팅)
• 초음파 방법;
• 레이저 방법;
• 화학적 방법.

이 모든 방법들은 상당한 비용이 들기 때문에, 딱딱한 치태를 제거하는 민간요법에 대해서도 알려드리고자 합니다. 물론 이미 형성된 치석을 완전히 제거할 수는 없지만, 치석이 쌓이는 것을 방지하는 데 도움이 될 것입니다. 따라서 치태가 굳는 것을 예방하는 데 도움이 되는 몇 가지 방법을 알려드리겠습니다.

• 호두 가지를 빻은 진한 국물로 양치질을 합니다(조심하세요, 호두는 치아 법랑질을 어둡게 만들 수 있습니다).
• 양치질을 하고 린든 꽃과 해바라기 꽃을 달인 물로 입을 헹구세요.
• 말꼬리풀을 모아 만든 달인 물을 내복한다(20일 동안 하루 2~3회 마신다).
• 콩깍지와 우엉을 달인 물을 마신다(하루에 3번 마신다).
• 레몬과 무를 자주 섭취한다.

치석 예방

이 불쾌한 현상을 제거하기 위해 치과에 계속 방문하고 싶어 하는 사람은 거의 없습니다. 그래서 굳은 치태가 쌓이는 것을 예방하는 데 가장 유용한 방법을 알려드리겠습니다. 이 불쾌한 현상이 당신을 괴롭히지 않도록 하려면 다음과 같은 조치를 취해야 합니다.

• 정기적으로 (하루에 최소 두 번) 칫솔을 사용하여 치아에 묻은 부드러운 플라그를 닦아주세요.
• 잠자리에 들기 전에 특수 무균 용액으로 입을 헹구세요.
• 아침, 점심, 저녁 식사 후에는 깨끗한 물로 입을 헹구세요.
• 정기적으로 특수 치실을 사용하여 치간 플라그를 제거하세요.
• 3개월마다 칫솔을 교체하고 깨끗하게 유지하세요.
• 간식을 먹은 후 껌을 씹으세요.
• 딱딱한 음식(옥수수, 당근, 딱딱한 사과)을 먹습니다.
• 과자와 탄산음료 섭취를 줄이세요.
• 나쁜 습관을 없애다;
• 6개월에 한 번씩 정기적으로 치과를 방문하여 예방적 유지관리를 하세요.

이 간단한 규칙들을 따르면 치석이 무엇인지 잊게 될 거예요. 건강하세요!