유아의 알레르기
기사의 의료 전문가
최근 리뷰 : 04.07.2025
안타깝게도 영유아 알레르기는 흔한 질환이며, 신생아 10명 중 4명꼴로 알레르기를 앓고 있습니다. 신생아의 면역 체계는 이제 막 보호 기능을 형성하기 시작했기 때문에 이물질이나 낯선 항원의 침입을 항상 정확하게 인식하고 구분하는 것은 어렵습니다. 일반적으로 한 살 미만의 영유아는 우유 단백질 알레르기를 가지고 있으며, 영유아의 알레르기가 모유로 발전하는 사례가 점점 더 흔해지고 있습니다.
알레르기 반응은 매우 빠르게 발생할 수 있지만, 느린 유형의 지연 반응은 드물지 않습니다.
유아에게 알레르기가 생기는 원인은 무엇인가요?
경험 많은 소아과 의사들은 신생아 알레르기의 흔한 원인 중 하나가 무리한 수유, 또는 단순히 과다 수유라고 생각합니다. 아이의 위장관은 이러한 양의 단백질 분해를 감당할 수 없기 때문에 아이의 몸은 이를 이물질이자 해로운 것으로 인식하기 시작합니다. 두 번째 이유는 음식 자체에 대한 알레르기입니다. 하지만 이 이유는 모호하게 설명됩니다. 의사들이 제시하는 한 가지 주장은 산모가 임신 전, 임신 중, 그리고 모유 수유 중에 알레르기를 유발하는 식품을 남용하고 식단을 위반했기 때문이라는 것입니다. 따라서 산모가 임신 중에 초콜릿을 과다 섭취하면 아이는 알레르기를 가지고 태어날 가능성이 높습니다. 이는 아기가 모유를 먹는 기간 전체에도 동일하게 적용됩니다. 알레르기 반응을 유발할 수 있는 모든 식품이 산모의 몸에 들어가면 아이의 몸을 공격하게 됩니다. 엄마가 알레르기 증상을 보이지 않더라도 아기는 우유 단백질을 분해하는 작업으로 인해 위장관이 감당할 수 없는 물질에 대한 충격적인 양을 받게 됩니다.
아기에게 알레르기가 어떻게 나타나나요?
아기의 알레르기는 발진, 뺨 발적, 알레르기성 장염 등의 형태로 나타납니다. 뺨에 생기는 발진은 일반적으로 소질(diathesis)이라고 하지만, 이 정의가 완전히 정확하고 적절한 것은 아닙니다. 소질에 알레르기 원인이 있는 경우, 고유한 임상 징후가 나타납니다. 또한, 소질은 질병이 아니라 체질적 이상, 즉 알레르기성 염증 과정에 대한 소인입니다. 소질이 제때 멈추지 않고 진행이 멈추지 않으면 신경피부염이나 건선으로 이어질 수 있습니다. 이러한 질환은 이미 심각한 피부 질환입니다. 알레르기 소질은 주로 음식 알레르기의 결과이며, 모유를 통해 유발되거나 인공 수유로 인해 아이에게 직접 발생합니다. 소질 증상은 종종 생후 1~1.5년까지 지속되다가 사라집니다. 아이의 면역 체계와 소화 체계는 점진적으로 발달하며 보호 및 적응 기전을 향상시키고 알레르겐에 대처하는 법을 배웁니다. 물론, 이 모든 것은 식단과 소아과 의사의 모든 권고를 준수한다면 가능합니다. 체질은 집먼지, 애완동물 털, 화학 물질과 같은 외부 요인의 결과일 수도 있습니다. 이러한 체질의 발달은 음식의 형태와 크게 다르지 않으며, 더욱이 체질은 교차 결합될 수 있고, 나이가 들면 만성 알레르기로 이어질 수 있습니다.
알레르기성 질환의 구체적인 원인에 대해서는 아직 합의가 이루어지지 않았지만, 밝혀지고 확인된 요인으로는 다음과 같은 것들을 들 수 있다.
- 임신 중과 모유 수유 중에 어머니가 식이 규칙을 위반하는 경우
- 인공 수유 시 수유 계획 위반, 혼합물의 잘못된 선택;
- 임신 1, 2기의 중독증
- 유전적 요인(부모 중 한 명 또는 둘 다)
- 외부 요인의 부작용 - 먼지, 양모, 보풀;
- 임신 중이나 모유 수유 중의 산모에 대한 약물 치료.
알레르기 유발 물질 목록에는 식품과 유단백질 외에도 합성 소재로 만든 침구, 깃털 베개, 양모 담요, 담배 연기와 향수, 위생 제품, 향이 나는 가정용 화학 물질, 합성 세제 등이 포함될 수 있습니다.
- 잦은 역류, 구토;
- 장 질환, 비정형적인 농도의 대변
- 입술과 눈이 부어오름;
- 처방된 감기약으로 조절되지 않는 결막염과 콧물
- 피부 발진, 특히 뺨에 나타납니다.
- 아이의 전반적인 무기력함.
유아의 알레르기를 어떻게 치료하나요?
유아 알레르기는 의사의 감독 하에 엄격하게 치료하며, 의사의 권고에 따라서만 치료합니다. 독립적인 실험이나 친척 및 친구의 조언에 따른 조치는 허용되지 않습니다. 원칙적으로 식이요법이 먼저 처방됩니다. 원인을 파악하고(CMP 알레르기 - 우유 단백질, 먼지, 화학 물질, 유전 또는 모유 알레르기) 가능한 경우 완전히 치료합니다. 알레르겐이나 알레르겐과의 접촉을 중화합니다. 아이의 소화기관 기능을 정상화하기 위해 아기의 몸에서 독소를 최대한 흡수하고 제거할 수 있는 흡착제와 유산균(락토박테리아 및 비피도박테리아)을 처방합니다. 질병이 급성이거나 진행된 경우에는 순한 항히스타민제를 처방할 수 있습니다. 또한, 알레르기 체질 형성과 면역 체계의 보호 기능에 기여하는 정기적인 예방 접종을 소홀히 해서는 안 됩니다.
우리가 알고 있듯이 가장 효과적인 치료법은 예방입니다. 이러한 의미에서 영유아의 알레르기 예방에 가장 적합한 방법은 최소 6개월까지 모유 수유입니다. 모유 수유 기간 동안 어머니는 특정 식단을 준수하고 음식 세트와 메뉴를 선택하는 데 책임감을 가져야 합니다. 인공 수유의 경우, 병력과 알레르기 위험을 고려하여 신중하게 재료를 선택합니다.
유아 알레르기는 흔한 현상이지만, 불가피한 것은 아닙니다. 적절한 조치를 취하고 임산부가 영양을 포함한 건강 상태를 꼼꼼히 살피면 아기의 알레르기 반응을 예방할 수 있습니다.