인간의 두려움
기사의 의료 전문가
최근 리뷰 : 04.07.2025
인간의 두려움은 새로운 주제는 아니지만 오늘날에도 여전히 중요한 의미를 지닙니다. 초기에는 두려움이 인간의 생존에 도움이 되었고, 주요 본능 중 하나였습니다. 하지만 억제하지 않고 최소한 연구한다면 여전히 도움이 될 수 있습니다.
인간의 두려움은 자기 보존 본능의 구체화된 실현으로, 유명한 성적 본능보다 앞서는 기본적인 본능, 즉 종족의 생존과 번식 본능에 해당합니다. 두려움을 부정적인 감정으로 여기기 때문에 우리는 가능한 모든 방법으로 두려움을 없애려고 노력합니다. 훨씬 이전부터 인간의 두려움은 세 가지 유형의 반응, 즉 공격성, 도피, 그리고 얼어붙음(동물의 경우 혼미, 동화작용)으로 이어졌습니다. 자세히 살펴보면, 현대인도 자신의 정신 구조, 성격, 사회적 기술에 따라 이 세 가지 반응을 여전히 사용하고 있음을 알 수 있습니다. 인간의 두려움은 동물과 다르며, 동물 역시 이러한 감정을 경험할 수 있습니다. 동물은 모든 것이 더 단순하고, 사회적 태도나 예의범절에 얽매이지 않으며, 부정적인 자극에 거의 즉각적으로 반응하여 신경계뿐만 아니라 생명까지도 구합니다. 현대인은 원칙적으로 감정을 억누르는 것이 특징입니다.
인간의 두려움과 "공포증"이라는 개념은 동일하다고 여겨지지만, 둘 사이에는 상당한 차이가 있습니다. 두려움은 일반적으로 위협이 사라지는 순간 나타나는 일시적인 현상입니다. 위험이 사라지고 중화되면 이러한 감정도 사라집니다. 공포증은 특정 대상이나 상황과 연관되지 않은 지속적인 감정입니다. 정신의학 및 심리치료의 관점에서 볼 때, 이는 복합적인 반응이며, 일반적으로 강박적이고 비이성적입니다. 공포증의 증상은 매우 특징적입니다.
식물인간 반응 - 빈맥, 떨림, 종종 메스꺼움, 현기증, 혈압 상승 또는 감소, 종종 혼미. 이러한 감각은 의식적으로 통제할 수 없으며, 비이성적인 공포의 대상이 없더라도 공포증 반응은 언제 어디서든 사람을 사로잡을 수 있습니다. 유발 요인은 무엇이든 될 수 있습니다. 냄새는 무의식적인 순간적 기억을 연상적으로 불러일으키고, 생각은 대개 처음부터 거슬리며, 색깔이나 단어는 이전의 공포를 간접적으로 떠올리게 합니다.
인간의 두려움은 무엇 때문에 생기는가?
인간의 두려움이 왜 생기는지는 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 의학계에서는 몇 가지 개념이 받아들여지고 있습니다.
정신분석학의 창시자인 지그문트 프로이트의 유명한 이론에 따르면, 인간의 두려움은 과도한 방어, 즉 숨겨진 불안을 억누르는 데서 비롯됩니다. 억압된 감정, 더 흔히는 감정의 복합체는 외부 세계로 전이되어 공포 반응을 통해 해소되려고 합니다.
행동주의 이론의 창시자인 존 왓슨은 인간의 두려움이 형성된 조건 반사라고 주장했습니다. 사람이 처음 두려움을 경험하면 그 반응은 고정되고, 그 이후 상황과 대상을 끊임없이 회피하게 되면 감정 조절 능력을 완전히 상실하게 됩니다.
무의식적 모델링 이론은 A. 반두라의 이론으로, 사람은 다른 사람, 보통은 가까운 사람의 사례(공감)를 통해 위협에 대한 인식을 배운다고 주장했습니다.
실존주의자들 - R. 메이, V. 프랭클은 비인격화와 개성 상실의 결과로 자신의 무력감, 소외, 삶의 의미 상실이 반영된다는 이론을 제시했습니다.
A. 매슬로가 대표하는 인본주의 이론은 공포증을 신경증으로 보고, 자아실현의 불가능성을 원인으로 제시합니다.
그러나 그럴 수도 있겠지만, 오늘날 인간의 두려움은 지구상의 8명 중 1명에게나 영향을 미치고 있으며, 이 모든 사람들은 자신의 증상의 원인에 대해서는 별로 관심이 없으며, 그저 가능한 한 빨리 이런 감정을 없애고 싶어할 뿐입니다.
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사람의 두려움을 어떻게 치료해야 할까?
사람의 두려움을 치료하기 전에, 공황 발작, 공포증, 또는 불안이라고 부르는 상태를 파악하는 것이 중요합니다. 감정 상태가 불안정할 때는 스스로 질병을 정확하게 파악하기 어렵기 때문에 임상 심리학자, 심리 치료사 등 전문가에게 도움을 요청해야 합니다. 두려움과 공포증으로 고통받는 사람이 도움을 요청하는 사람은 의학 교육을 받은 것이 바람직합니다. 이는 두려움을 동반할 수 있는 정신 질환을 배제하기 위한 필요성 때문입니다. 조현병은 때때로 감각병증(피부에 비이성적이고 객관적인 감각)과 동반되며, 건강염려증적인 두려움이 나타날 수 있습니다. 우울증은 순수 신경증적 장애, 적응 장애를 동반합니다. 또한, ICD-10에서는 공황 발작을 "공황 장애" - F.41.0 항목의 독립된 단위로 설명합니다. 또한, 사람의 두려움은 기관지 천식이나 고혈압과 같은 실제 신체 질환의 증상 중 하나일 수 있습니다. 오직 올바르고 정확한 진단만이 올바른 치료 전략을 수립하고 질병 증후군에 대처하는 데 도움이 되며, 증상을 없애는 것은 아닙니다.
약물 치료(경미한 항정신병제, 항불안제, 항우울제)는 확실히 효과적이지만, 심리치료는 다양한 방법과 기법을 갖추고 수 세기 동안 임상 경험을 통해 뒷받침되어 긍정적인 결과를 가져옵니다. 인간의 두려움은 인지적 방법, 행동 심리치료 기법, 신체 지향 치료, 정신분석, 그리고 신경언어학적 프로그래밍을 통해 효과적으로 치료됩니다. 인간의 두려움은 종종 체계적 둔감화(systematic desensitization)를 통해 치료되는데, 이는 사람이 점진적으로 저항력과 안정감을 형성할 때 사용됩니다.
인간의 두려움은 본능적인 반응, 즉 도망치거나, 공격하거나, 얼어붙는 반응을 필요로 하는 현상입니다. 현대 의학은 인간의 두려움을 능숙하게 "공격"함으로써 극복할 수 있는 능력이 충분합니다. 사람이 충만한 삶을 살고 긍정적인 감정을 경험하도록 돕는 효과적이고 효율적인 방법들이 너무나 많은데, 회피나 무감각이라는 반응을 선택하는 것은 무의미합니다.
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