전암이란 무엇인가요?

종양의 형태발생, 즉 형태학적 용어로 종양이 발달하는 메커니즘은 전암 단계와 종양 형성 및 성장 단계로 나눌 수 있습니다.

전암은 장기나 조직에서 암으로 발전할 가능성이 변화가 없는 장기나 조직보다 높은 변화를 의미합니다. 그러나 전암과 같은 배경이 있다고 해서 반드시 암으로 발전하는 것은 아닙니다. 전암 단계에서 악성 종양이 발견되는 경우는 0.1~5.0%에 불과합니다. 이러한 변화를 감지하는 것은 이론적으로뿐만 아니라 실무적으로도 매우 중요합니다. 특정 장기에서 종양이 발생할 가능성이 높은 고위험군을 파악하고, 종양 발생을 예방하며, 가능한 한 조기에 진단할 수 있기 때문입니다.

전암 단계에서 형태학자들은 이영양증과 위축, 과형성과 화생으로 나타나는 소위 배경 변화를 구분합니다. 여기에는 거의 모든 만성 염증의 특이적 및 비특이적 과정이 포함됩니다. 예를 들어, 위에서는 다양한 원인의 만성 위염이, 폐에서는 만성 기관지염이, 간에서는 만성 간염과 간경변이, 유선에서는 유방병증이, 자궁경부에서는 미란과 백반증이, 갑상선에서는 미만성 및 결절성 갑상선종이 나타납니다.

이러한 변화는 장기와 조직의 구조적 재편으로 이어지며, 전암으로 간주되는 과형성 및 이형성의 병소가 나타나는 기반이 됩니다.

전암 중에서 최근 가장 중요한 것은 세포성 이형성(그리스어로 'dys'는 무질서를, 'ptosis'는 형성을 의미)에 주목하고 있습니다. 이는 항상 재생 불량 과정의 깊은 곳에서 발생하며 조직 줄기 요소의 불충분하고 불완전한 분화와 세포 증식과 성숙 과정 간의 조정 장애를 동반합니다.

핵 및 세포 이형성의 심각도에 따라, 이형성의 세 단계 등급이 가장 흔히 사용됩니다: 경증(D1), 중등도(D2), 중증(D3). 이형성 정도의 결정 기준은 세포 이형성의 심각도입니다. 이형성 정도가 증가함에 따라 핵의 크기, 다형성, 과염색증, 거칠고 덩어리진 염색질, 핵소체의 수와 상대적 크기 증가, 그리고 유사 분열 활동의 증가가 나타납니다. 시간이 지남에 따라 이형성증은 퇴행하거나, 안정되거나, 진행될 수 있습니다. 경증 이형성증은 암과 거의 관련이 없으며, 경증 및 중등도 이형성증의 퇴행은 모든 곳에서 관찰됩니다. 이형성증이 심할수록 퇴행 가능성은 낮아집니다. 이형성증이 상피내암으로 발전하여 결과적으로 암으로 발전할 가능성은 심각도가 높아질수록 커집니다. 일부 전암 상태는 반드시 암으로 발전하고, 다른 전암 상태는 그렇지 않다는 사실에 근거하여 의무적 전암 상태와 선택적 전암 상태로 구분합니다.

절대적 전암, 즉 필연적으로 암으로 발전하는 전암은 유전적 소인과 더 자주 연관됩니다. 선천성 대장 용종증, 색소성 건피증, 신경섬유종증(레클링하우젠병), 망막 신경모세포종 등이 여기에 해당합니다. 절대적 전암은 필수적인 예방 조치와 더불어 근본적인 치료가 필요하며, 절대적 전암 환자는 종양 전문의에게 등록해야 합니다.

선택적 전암은 과형성-이형성 과정이며, 일부 배아형성이상도 이에 해당합니다.

암의 잠복기, 즉 암 발생 전 전암 단계의 존재 기간은 종양의 위치에 따라 다르며, 최대 30~40년까지 수년 단위로 계산됩니다. "암의 잠복기"라는 개념은 절대 전암 단계에만 적용됩니다.

따라서 초기 종양 병리학에서는 암 형태 발생의 네 가지 연속적인 단계를 구분할 수 있습니다. I - 암 전 단계 - 선택적 암 전 단계; II - 암 전 단계 - 의무적 암 전 단계; III - 침습 전 암 - 상피내암 및 IV - 초기 침습 암.

종양 형성, 즉 전암성 변화가 암으로 전환되는 과정은 아직 충분히 연구되지 않았습니다. 실험 데이터를 바탕으로 다음과 같은 종양 발달 패턴을 추정할 수 있습니다.

• 재생 과정 위반
• 과형성과 이형성을 특징으로 하는 전암성 변화
• 단계적으로 발생하는 증식 세포의 악성 종양
• 종양 세균의 출현
• 종양 진행.

최근 "종양 영역(tumor field)" 이론이 널리 퍼져 종양 발달의 단계적 특성을 밝혀냈습니다. 이 이론에 따르면, 장기 내에 여러 개의 성장점, 즉 국소 증식물이 발생하여 "종양 영역"을 구성합니다. 더욱이, 국소 증식물의 종양 변형(악성)은 악성 병소들이 하나의 종양 절편으로 합쳐질 때까지 중심부에서 주변부로 순차적으로 발생합니다. 그러나 원발성 다발 성장 또한 가능합니다. "종양 영역이 소진된" 후 종양은 "스스로" 성장하는데, 이 이론은 논란의 여지가 있다는 점에 유의해야 합니다.