잇몸암: 초기 단계의 첫 징후

구강 내 종양 질환은 매우 흔하며 최근 증가 추세에 있습니다. 외부 오염 물질, 영양 부족 등 여러 요인으로 인해 체내 항암 방어 기능이 약화됩니다. 이러한 보호 기전의 약화로 인해 세포 손상이 증가하고 결국 통제 불능 상태가 됩니다.

세포는 제 기능을 하지 못한 채 활발하게 분열하고 증식하기 시작합니다. 원시적인 구조와 빠른 성장으로 인해 암 조직은 주변의 건강한 조직을 먹어치웁니다. 살아있는 조직을 대체하고 경로상의 모든 것을 파괴하는 변형된 세포는 성장하여 몸 전체로 퍼져 나가면서 사람의 내부 장기에 전이 병소를 형성합니다. 이러한 전이는 결국 모든 장기와 시스템의 파괴로 이어집니다.

암세포는 어떤 장기나 조직에서도 형성될 수 있으며, "잇몸암이 있을까?"라는 의문이 든다면 답은 명확합니다. 잇몸암은 잇몸에서 돌연변이 세포의 빠른 성장과 관련된 종양 질환입니다. 구강 내 장기는 활발한 혈액 공급과 신경 분포를 가지고 있기 때문에 종양 세포는 매우 빠르게 성장하고 확산됩니다.

암은 피부와 점막에 가장 많이 발생한다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 이러한 경향은 세포 분열의 높은 잠재력으로 설명됩니다. 피부와 점막 세포가 더 자주 분열하기 때문에 이 과정에서 더 많은 문제가 발생할 수 있습니다. 문제는 위에서 언급한 우리 몸의 구조들이 보호 기능을 수행하며 다양한 자극에 노출된다는 것입니다. 잦은 세포 증식으로 인해 상피 조직은 외부 요인으로부터 우리 몸을 보호합니다.

따라서 좋지 않은 요인에 노출되면 우리 몸의 항암방어력이 감소하여 암이 발생하게 됩니다.

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역학

통계에 따르면 잇몸암은 55세 이상 남성에게 주로 발생합니다. 이러한 통계는 어떻게 설명될까요? 아마도 남성의 나쁜 습관과 여성의 신체에 대한 더 큰 관심 때문일 것입니다. 아시다시피 여성은 남성보다 의료 지원을 더 자주 받습니다. 이러한 통계는 환자가 적절한 시기에 도움을 받고 정기적으로 예방 검진을 받는다면 치과 의사가 이 암 질환을 초기 단계에서 진단할 수 있음을 시사합니다.

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원인 치은암

우선, 잇몸암의 위험 요인을 알아두는 것이 중요합니다. 잇몸암은 종양 발생의 중요한 전제 조건입니다. 안타깝게도 암은 하나의 특정 원인에 의한 질병이 아닙니다. 다인성 질환으로, 일상적인 스트레스나 나쁜 습관이 결정적인 역할을 할 수 있습니다. 종양으로부터 자신을 보호하려면 알려진 모든 원인과 위험 요인에 주의를 기울여야 합니다. 이 질병의 원인은 아직 명확하지 않으므로, 잇몸암의 위험 요인에 주로 초점을 맞출 것입니다.

잇몸암의 위험 요인은 전신적 요인과 국소적 요인으로 나눌 수 있습니다. 전신적 요인으로는 유전적 요인, 유해한 작업 환경, 스트레스, 저체온증, 열악한 식습관 및 섭취하는 음식의 질 저하, 나쁜 습관, 바이러스성 및 감염성 질환 등이 있습니다.

과학자들은 특정 종양 질환에 대한 유전적 소인을 오랫동안 입증해 왔습니다. 따라서 유전적으로 약화된 장기에 주의를 기울이기 위해서는 가까운 친척의 질병에 관심을 가져야 합니다. 유해한 작업 환경은 광산, 공장, 화학 물질 및 플라스틱 생산 시설에서의 작업을 의미하며, 이러한 작업 환경에서는 물질이 증발하여 호흡기를 통해 인체에 유입될 위험이 있습니다. 건축업자, 용접공, 의사의 작업에서 발생하는 수은, 알코올 및 기타 자극 물질의 증발 또한 유해합니다. 엑스레이실 작업자가 노출되는 엑스레이 방사선 또한 마찬가지로 유해합니다.

다른 질병과 마찬가지로 스트레스는 종양병리학에서 중요한 역할을 하며, 신체 기능 저하의 온상이 됩니다. 만성 스트레스는 코르티솔 생성을 증가시켜 혈관 경련을 유발합니다. 결과적으로 경련성 혈관은 탄력을 잃고, 그에 따라 기능도 저하되어 전신에 장애를 유발합니다. 저체온증은 과열과 마찬가지로 신체를 약화시켜 박테리아, 바이러스, 곰팡이에 대한 저항력을 감소시킵니다. 이러한 상황에서는 항종양 보호 수준 또한 감소합니다.

영양의 질과 방식은 신체의 저항력에 직접적인 영향을 미칩니다. 필수 단백질, 미량 원소, 비타민이 부족하면 면역 기관의 구성 요소가 부족해져 면역 기능이 제대로 작동하지 못하고 면역 결핍증이 발생합니다. 영양의 질과 방식이 제대로 이루어지지 않으면 위장관 질환이 발생하고, 그 결과 신체는 더욱 약해집니다.

흡연, 알코올 중독, 약물 중독과 같은 나쁜 습관 또한 신체의 면역력을 약화시켜 간과 폐의 기능을 더욱 악화시킵니다. 이 기관들은 신체를 정화하는 역할을 하는데, 그 기능이 저하되면 독성 질환이 발생합니다. 이러한 물질들이 점막과 잇몸에 미치는 영향은 조직 정체, 영양 장애, 상피 세포 분열을 유발한다는 것은 말할 것도 없습니다.

바이러스성 및 감염성 질환은 신체의 면역 체계를 약화시키기 때문에 위험합니다. 예를 들어, 헤르페스 바이러스는 평생 인체에 존재하며 특정 질병의 정기적인 악화로 인해 인체가 점차 약화됩니다. 헤르페스 바이러스는 면역 체계를 억제하여 종양 질환에 대한 신체의 방어력을 약화시킵니다.

잇몸암의 국소적 위험 요인에는 전암 상태, 만성 구강 질환, 충치, 만성 부상, 부정교합, 빠진 치아, 잘못된 틀니 등이 있습니다.

구강 점막의 전암성 질환은 잇몸암의 직접적인 위협입니다. 보웬병, 사마귀성 백반증, 유두종증, 미란성 궤양성 편평태선, 전신성 홍반성 루푸스 등이 있습니다. 이러한 질환이 발견되면 악성으로 발전하여 잇몸암으로 발전할 수 있으므로 즉시 치료를 시작해야 합니다.

만성 질환은 종종 종양 세포 형성의 원인이 됩니다. 장기간의 질병과 만성 염증으로 인해 이 부위의 면역 방어력이 약화되고, 이는 오랜 과정으로 인해 발생합니다. 다양한 요인의 부작용으로 인해 세포는 돌연변이를 일으키고 통제할 수 없이 분열하기 시작합니다.

손상된 치아는 감염원이자 외상 요인으로 작용합니다. 첫 번째 경우, 손상된 치아는 만성적인 염증 과정을 유발하여 모든 결과를 초래합니다. 두 번째 경우, 잇몸과 주변 점막의 만성적인 외상은 세포 분열 과정을 방해하여 궁극적으로 암 발생에 기여합니다. 교합 불량은 또한 장기적인 치유되지 않는 병변의 발생을 유발하는 만성적인 외상 요인을 의미합니다. 시간이 지남에 따라 이 부위는 악성으로 변하고 실망스러운 진단을 받게 됩니다.

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병인

암 발생 기전은 아직 연구 중이므로 기원과 발생 기전에 대한 다양한 이론이 존재합니다. 잇몸암 발병 기전의 기본은 부작용과 신체 약화로 인해 잇몸 세포 분열이 제대로 이루어지지 않는다는 것입니다. 세포는 돌연변이를 일으켜 통제 불능으로 분열하기 시작하여 수십만 개로 증가합니다. 이 세포들은 건강한 조직, 혈관 및 신경 다발을 부식시킵니다. 암세포의 공격성으로 인해 뼈와 연골 조직조차도 종양 질환의 영향을 받습니다.

잇몸암, 즉 암종, 또는 잇몸 편평세포암은 유형에 따라 각질화암과 비각질화암으로 나뉩니다. 4단계로 진행되며, 각 단계는 매우 빠르게 진행됩니다. 잇몸암의 1기에서는 림프절을 침범하지 않고 다른 장기로 전이되지 않는 작은 종양이 잇몸에 발견됩니다. 2기에서는 림프절을 침범하지 않고 다른 장기로 전이되지 않는 중간 크기의 종양입니다. 3기에서는 종양의 크기가 다를 수 있지만, 다른 장기로 전이되지 않고 림프절이 손상됩니다. 4기에서는 종양의 크기가 크고 림프절이 침범되었으며 내부 장기로 전이되었습니다.

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조짐 치은암

잇몸암의 국소화는 매우 다양하기 때문에 상악과 하악 잇몸암이 흔합니다. 잇몸암의 증상과 초기 징후를 아는 것이 매우 중요합니다. 조기에 진단할수록 예후가 더 좋기 때문입니다. 잇몸암의 초기 징후는 흔히 잇몸 출혈과 통증입니다. 이러한 증상은 치은염과 치주염에서도 나타나지만 잇몸암만큼 빠르게 진행되지는 않습니다. 초기 징후에 이어 잇몸에 농후한 침윤물이 형성되거나 치주낭에서 출혈성 육아종이 나타납니다. 이는 암세포가 잇몸 내부에서 발생하는 잇몸암 초기 단계의 특징입니다.

이후, 형성 부위에 궤양이 발생하여 잇몸에 궤양이 형성됩니다. 궤양은 통증이 없고, 분화구 모양이며, 붉은 점막으로 둘러싸인 치밀한 기저부를 가지고 있습니다. 이러한 궤양은 잇몸 깊숙이 자라 뼈 조직에 영향을 미칠 수 있습니다. 잇몸의 대사 과정이 활발하게 진행되기 때문에 암세포가 림프절과 다른 장기로 빠르게 전이됩니다.

잇몸암의 일반적인 징후로는 갑작스러운 체중 감소, 식욕 부진, 탈모, 메스꺼움, 구토, 체온 상승 및 기타 중독 징후가 있습니다.

많은 부모들이 어린이의 잇몸암이 어떻게 생겼는지 궁금해합니다. 실제로 부모는 어린이의 종양학적 질환 경과에 대한 특징을 알아야 합니다. 어린이의 잇몸은 생리적으로 밝은 붉은색을 띠기 때문에 이러한 사진에서 잇몸의 붉은색을 알아차리기가 매우 어렵습니다. 잇몸암에 걸린 영유아는 침을 많이 흘리고, 먹지 않고, 울고, 잠을 잘 자지 못합니다. 구강 내 치조돌기 점막에 혼탁한 막이 형성되어 빠르게 궤양을 일으킵니다. 중년 어린이의 경우, 언어 장벽이 없어 통증과 출혈에 대해 부모에게 호소하고, 자신의 증상과 그 원인을 설명할 수 있기 때문에 진단이 더 빨리 이루어집니다.

합병증 및 결과

잇몸암의 결과와 합병증은 암세포가 온몸으로 퍼지고 신체에 독성 손상을 입히는 것입니다. 전이는 모든 장기에서 발생할 수 있으며, 일단 전이가 발생하면 해당 장기의 생명력이 소진되어 사망에 이를 때까지 지속됩니다.

그러나 잇몸암이 완치되더라도 방사선 및 항암 화학 요법의 부작용이 나타날 수 있습니다. 이러한 부작용에는 혈액 생성 과정 장애, 독성 간 손상, 점막 궤양, 음성신경증, 그리고 심각한 면역 억제 등이 있습니다. 따라서 잇몸암 치료 후에는 신체의 생리적 기전을 회복하고 정상화하기 위한 재활 과정이 필요합니다.

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진단 치은암

진단을 내릴 때는 이 질환에 대한 모든 정보를 고려하는 것이 매우 중요하며, 특히 직업적 위험, 이전 질환, 나쁜 습관, 암 증상에 유의해야 합니다. 종양 질환의 경우, X선 촬영, 구강내시경, 초음파, 신티그래피, 조직학적 및 세포학적 검사 등 다양한 검사가 시행됩니다. 또한 임상 혈액 검사, 소변 검사, 혈당 검사와 같은 일반적인 임상 검사를 추가할 수 있지만, 이러한 검사들은 악성 신생물에 대한 구체적인 정보를 제공하지는 않습니다. 하지만 다른 질환을 배제하고 정확한 진단을 내리기 위해 제시된 검사들을 바탕으로 진단을 시작하는 것이 좋습니다.

잇몸암의 X선 진단은 종양이 구강 내 다른 부위와 조직으로 전이되었는지 확인하기 위해 시행됩니다. 일반적인 X선 촬영부터 CT, MRI까지 다양한 영상 기법을 사용합니다. CT 스캔에서 잇몸암은 잇몸에 형성된 덩어리처럼 보이며, 주변 조직, 뼈, 근육 등으로 퍼져 있는 것처럼 보입니다. X선 촬영에서 잇몸암은 암 조직이 뼈 조직으로 전이된 경우에만 보이는데, 이는 연조직이 영상에서 대조를 이루지 않기 때문입니다. 구강경 검사는 형광 조명을 사용하여 병변 조직의 광학적 특성을 변화시키는 방법을 사용합니다. 이러한 검사를 통해 구강 내 염증 또는 종양의 진행 과정을 파악할 수 있습니다.

초음파는 잇몸암 진단에 중요한 도구입니다. 이 방법을 통해 암 조직의 깊이와 부피를 파악할 수 있으며, 이는 치료 계획 수립에 중요한 역할을 합니다. 또한 림프절이 침범된 경우, 초음파는 림프절의 존재 여부, 위치, 그리고 손상 정도를 파악하는 데 도움이 됩니다. 신티그래피는 전이암에 축적될 수 있는 방사성 물질을 체내에 주입하여 시행합니다. 따라서 이 방법은 전이암의 존재 여부, 개수, 그리고 위치를 파악하는 데 도움이 됩니다.

세포학적 검사는 환부를 긁어내거나 세척하여 세포 구성을 분석하는 방식으로 시행됩니다. 이 검사를 통해 세포 분열 과정의 이상, 상피층의 손상, 비정형적 구조 등을 확인할 수 있으며, 이는 질병의 종양학적 특징을 나타냅니다. 마지막으로, 신생물이 의심되는 경우 생검 또는 조직학적 검사를 시행합니다. 생검을 통해 필요한 조직 절편을 만들고 현미경으로 전체 조직을 관찰할 수 있습니다. 이러한 검사를 바탕으로 정확한 진단을 내리고 치료 전략을 결정합니다.

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감별 진단

잇몸암의 감별 진단은 주로 전암성 질환, 양성 종양, 장기간 치유되지 않는 궤양, 그리고 악성 신생물과의 감별 진단으로 이루어집니다. 잇몸과 치주조직의 만성 염증 과정은 불리한 상황에서 종양으로 발전할 수 있으므로 특히 주의해야 합니다.

치료 치은암

잇몸암 치료는 포괄적이어야 하며, 종양과 전이암(있는 경우) 제거, 방사선 치료, 항암 화학 요법을 포함해야 합니다. 또한, 전신 강화 요법, 비타민, 물리 치료, 동종 요법, 한방 치료도 잊지 말아야 합니다. 이러한 치료법들은 종양 질환에 효과적으로 대처할 수 있는 재활 복합체를 형성합니다.

따라서 의사가 진단을 내리면 치료 계획을 세웁니다. 병기, 질병의 형태 및 기타 특징에 따라 치료 계획이 수립됩니다. 잇몸암의 1기에는 수술적 치료가 시행되고, 이후 방사선 치료가 처방됩니다. 2기와 3기에는 방사선 치료가 먼저 시행될 수 있으며, 이후 종양과 침범된 림프절을 제거합니다. 그 후 항암 화학 요법이 처방됩니다. 재활 기간에는 전신 강화 운동, 물리 치료, 비타민 섭취가 효과적입니다. 4기에는 암세포가 전신으로 전이된 경우, 진행이 너무 심해 예후가 좋지 않으므로 대증적 치료를 시행합니다.

잇몸암 수술은 종양 질환 치료의 주요 방법 중 하나입니다. 수술적 방법 중에는 전통적인 방법(조직 절제), 냉동 파괴술, 열응고술, 그리고 레이저 치료가 활발히 사용되고 있습니다. 물론, 메스를 사용하여 종양을 절제하는 전통적인 방법이 가장 널리 보급되었습니다. 그러나 최근에는 환부를 레이저로 제거하는 것이 매우 중요해졌습니다. 레이저 치료의 장점은 무혈 시술, 더욱 정밀한 조직 절제, 그리고 수술 후 재생 개선입니다.

냉동파괴술과 열응고술은 종양 제거의 대체 방법으로 사용됩니다. 냉동파괴술은 종양 부위를 저온에 노출시키는 반면, 열응고술은 고온에 노출시키는 것을 포함합니다. 이 방법들은 종양을 점별로 제거해야 하는 작은 암에 사용됩니다. 또한, 결과를 얻고 모든 비정형 세포를 제거하기 위해 여러 차례의 방문이 필요합니다.

잇몸암 치료 시에는 각 치료 단계에 따라 약물을 투여합니다. 수술 시에는 진통제, 항히스타민제, 신경안정제, 항염증제, 아드레날린 차단제가 필요합니다. 수술의 주요 목표는 합병증 위험을 줄이기 위해 이러한 모든 약물을 사용하여 수술 과정을 성공적으로 수행하는 것입니다.

종양 제거 후 일반적으로 화학요법을 시행합니다. 이 과정에 사용되는 약물은 알킬화제, 항대사제, 항종양 항생제, 생약, 호르몬제, 효소제, 성호르몬 길항제로 구분됩니다. 화학요법은 체내에서 종양 세포의 발달을 억제하고 파괴하는 것을 목표로 합니다.

회복 치료

잇몸 종양 질환 치료에는 비타민과 미량 원소를 함유한 비타민 복합체가 적극적으로 사용됩니다. 이러한 비타민은 회복 기간 동안 사용되며, 종양 병변 예방 조치 목록에도 포함됩니다. 비타민 A, C, D는 손상된 조직의 회복에 중요한 역할을 합니다. 강력한 항산화제인 비타민 C는 지질의 자유 라디칼 산화를 억제하여 부패 생성물의 파괴적인 영향으로부터 신체를 보호합니다. 비타민 D는 칼슘 흡수에 중요한 역할을 하며, 섭취 시 뼈 형성에 필수적인 역할을 합니다. 비타민 B군은 신진대사 과정에 참여하고, 마그네슘과 함께 신경 자극 전달에 영향을 미치며, 철분과 함께 영양 과정에도 영향을 미칩니다. 따라서 비타민과 미량 원소는 모든 종양 질환, 특히 잇몸암 후 재활에 필수적인 요소입니다.

물리치료는 주 치료 후 주변 조직의 재활 및 재생에 사용됩니다. 레이저 치료, 전기 근육 자극, 마사지, 약물 흡입 및 전기 영동, UFO, 침술, 전기 수면, 자기 치료, 운동 치료, 초음파 치료 등이 포함됩니다.

안타깝게도 전통 의학은 종양 질환에 효과가 없으며, 아무리 노력해도 잇몸암을 완치할 수 없습니다. 그럼에도 불구하고 수술 후 한방 치료를 사용할 수 있습니다. 한방 치료는 수술 후 상처 관리 및 예방에 사용됩니다. 카모마일, 참나무껍질, 쐐기풀, 세이지, 산자나무 등의 다양한 차와 탕약은 잇몸을 헹구거나 바르는 데 사용됩니다. 전통 치료는 큰 효과를 내지는 못하지만, 잇몸과 구강 전반의 상태를 약간 개선할 수 있습니다.

잇몸암 치료에는 종양, 침범된 림프절 및 전이 제거, 방사선 치료, 항암 화학 요법 등 주요 치료법 외에도 동종요법이 사용됩니다. 이러한 약물들은 신체의 외부 자극에 대한 저항력을 높이고 수술 후 조직 재생을 촉진합니다. 하지만 효과는 오래 지속되므로, 특정 치료 결과를 얻으려면 한 달 이상의 장기간 치료가 필요합니다. 체내 효과는 소량의 식물성 활성 성분에 의해 결정되며, 이러한 활성 성분들은 축적되어 작용합니다.

동종요법 제제의 예로는 트라우멜, 림포미아조트, 가스트리톨, 엔기스톨 등이 있습니다. 이러한 제제는 한 달에 한 번씩 짧은 휴식 기간을 두고 복용합니다.

동종요법이 잇몸암의 주요 치료법이 아니라는 점을 기억하는 것이 중요합니다! 더욱이, 이러한 약물을 스스로 처방하면 상태가 악화될 수 있습니다. 따라서 동종요법 약물 사용은 의사의 처방을 받고 명확하게 정해진 용량으로만 정당화될 수 있습니다. 질병의 발병 기전, 약물의 특성 및 조합을 알지 못하면 이러한 약물을 스스로 복용할 수 없습니다.

예방

잇몸암을 예방하기 위해서는 여러 가지 원인과 질환이 복합적으로 작용한다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 따라서 이러한 질환으로부터 자신을 보호하기 위해서는 치과를 제때 방문하여 구강 내 문제를 파악하고 치료해야 합니다. 나쁜 습관을 피하고, 구강 위생을 잘 관리하며, 유해 물질이 체내에 유입되지 않도록 하는 것이 중요합니다. 틀니를 사용하는 경우, 틀니가 잇몸에 직접 닿기 때문에 정기적으로 치과를 방문해야 합니다. 틀니는 잇몸에 직접 닿아 부식, 궤양, 욕창, 심지어 잇몸암과 점막암까지 유발할 수 있습니다. 따라서 제때 치과를 방문하면 보철물 관련 합병증으로부터 자신을 보호할 수 있습니다.

일상생활, 생활 환경, 그리고 근무 환경 또한 중요한 요소입니다. 일상생활, 영양, 그리고 생활 환경을 개선하면 전반적인 건강 상태를 정상화하고 면역 체계를 강화할 수 있다는 것이 입증되었으며, 이는 앞으로 종양학적인 질병뿐만 아니라 모든 질병을 예방하는 데 도움이 될 것입니다. 스트레스 상황을 줄이는 것은 전신과 구강의 면역 상태에도 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.

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예보

잇몸암의 예후는 질병이 진단된 단계에 따라 달라집니다. 물론 다른 유형의 암과 비교했을 때 잇몸암의 사망률은 여전히 낮습니다. 이는 종양 진행 초기 단계에서 질병을 조기에 발견할 수 있기 때문입니다. 이 경우 종양은 구강 내에 국한되어 있고 전이가 없으므로 향후 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 그러나 잇몸암이 더 심각한 단계에 이르러 전이가 발생하고 다른 부위가 손상되면 치료가 실패할 수 있습니다. 따라서 잇몸암의 예후는 병기와 전이 여부에 따라 결정됩니다. 림프절과 내부 장기 손상이 없으면 예후가 양호하지만, 전이가 있는 경우 예후가 좋지 않습니다.

따라서 잇몸암이 있더라도 호전될 가능성이 있습니다. 적절한 시기에 치과에 내원하기만 하면 됩니다. 이를 위해서는 치과 질환을 배제하기 위해 정기적으로 치과를 방문해야 합니다.

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